Bolj kot drugi vesoljski objekti že od antičnih časov je Luna privlačila človeka. Njena hrbtna stran, skrita zemeljskemu opazovalcu, je povzročila številne fantazije in legende, je bila povezana z vsem skrivnostnim in nerazumljivim. Znanstveno preučevanje nedostopnega dela satelita se je začelo leta 1959, ko ga je fotografirala sovjetska postaja Luna-3. Od takrat so se podatki na hrbtni strani nočne zvezde znatno povečali, vendar se je število vprašanj, povezanih z njo, nekoliko zmanjšalo.
Sinhronizacija
Danes skoraj vsi vedo, kaj povzroča eno od glavnih značilnosti, ki so značilne za Luno. Zadnja stran satelita je zaradi sinhronizacije gibanja nočne zvezde okoli osi in našega planeta skrita opazovalcu na Zemlji. Čas, potreben za en obrat, je v obeh primerih enak. Treba je opozoriti, da je hrbtna stran satelita osvetljena s Soncem na popolnoma enak način kot vidna stran. Epitet "temno", ki se pogosto uporablja za karakterizacijo tega območja Lune, se uporablja bolj v prenesenem pomenu: "skrit", "neznan".
Verjetno ječez nekaj časa bo tudi Zemlja le z enim svojim delom obrnjena proti svojemu satelitu. Medsebojni vpliv dveh kozmičnih teles lahko privede do popolne sinhronizacije. Pluton in Haron sta primera sistema s takšnim naključjem obdobij gibanja – obe telesi sta nenehno obrnjeni proti spremljevalcu na isti strani.
Librations
Več kot polovico lunine površine, približno 59%, je mogoče opazovati z našega planeta. To je razloženo s tako imenovanimi libracijami - vidnimi vibracijami satelita. Njihovo bistvo je, da je orbita Lune okoli planeta nekoliko podaljšana. Posledično se spremeni hitrost predmeta in pride do libracije v zemljepisni dolžini: del površja postane izmenično viden zemeljskemu opazovalcu bodisi na vzhodu bodisi na zahodu.
Naklon osi satelita vpliva tudi na povečanje območja, ki je na voljo za "ogled". Povzroča libracijo v zemljepisni širini: severni in južni pol lune postaneta vidna z Zemlje.
Skrivnosti starosti: Daljna stran lune
Preučevanje satelita s pomočjo vesoljskih plovil se je začelo leta 1959. Nato sta dve sovjetski postaji dosegli nočno svetilo. "Luna-2" je postala prva naprava v zgodovini, ki je poletela na satelit (to se je zgodilo 13. septembra 1959). "Luna-3" je fotografirala približno polovico površine kozmičnega telesa, dve tretjini posnetega pa je padlo na hrbtno stran. Podatki so bili poslani na Zemljo. Tako se je začelo preučevanje lune s "temne", skrite strani.
Prve sovjetske fotografije so bile precej slabe kakovostizaradi posebnosti takratnega tehničnega razvoja. Omogočili pa so vpogled v nekatere nianse površja in poimenovanje posameznih odsekov reliefa. Sovjetsko ime predmetov je bilo priznano po vsem svetu in uvrščeno na zemljevide Lune.
Moderni oder
Danes je zemljevid skrajne strani lune popoln. Enega najnovejših podatkov o njem so ameriški astronomi pridobili leta 2012. Opazili so nove geološke formacije na površju, skrite zemeljskemu opazovalcu, kar kaže na daljšo geološko aktivnost satelita, kot se je prej mislilo.
Novo raziskovanje lune je načrtovano za danes. Po mnenju mnogih astronomov je satelit našega planeta odličen kraj za gostovanje nezemeljskih baz v prihodnosti. Zato je potrebno natančno razumevanje značilnosti površine predmeta. Študija pomaga predvsem odgovoriti na vprašanje, kje je bolje pristati vesoljsko plovilo: na skrajni strani Lune ali na njenem vidnem delu.
Funkcije
Po podrobnejši študiji opazovanju skritega dela satelita je postalo jasno, da se njegova površina v marsičem razlikuje od vidne polovice. Ogromne temne lise, ki vedno krasijo obraz nočne svetilke, so stalni atribut, ki ločuje vidno Luno od Zemlje. Na hrbtni strani pa takih predmetov praktično ni (v astronomiji se imenujejo morja). Tukaj sta samo dve morji - Moskovsko morje in Morje sanj s premerom 275 oziroma 218 kilometrov. Najbolj značilni predmetiza hrbtno stran so to kraterji. Najdemo jih na celotni površini satelita, vendar je tu njihova koncentracija največja. Poleg tega se veliko največjih kraterjev nahaja tudi na hrbtni strani.
Velikani
Med najbolj impresivnimi predmeti na skrajni strani satelita našega planeta izstopa ogromna depresija. Kotlina, približno 12 kilometrov globoka in 2.250 kilometrov široka, je največja tovrstna tvorba v celotnem sončnem sistemu. Presenetljive so tudi dimenzije kraterjev Hertzsprung in Korolev. Premer prvega je skoraj 600 km, globina pa 4 km. Korolev ima na svojem ozemlju štirinajst manjših kraterjev. Njihove velikosti se gibljejo od 12 do 68 km v premeru. Polmer kraterja Queen je 211,5 km.
Luna (obrnjena stran in vidni del) je po mnenju znanstvenikov vir mineralov, ki so lahko v prihodnosti človeštvu zelo koristni. Zato so satelitske študije že potrebne. Luna je pravi kandidat za lokacijo nezemeljskih baz, znanstvenih in industrijskih. Poleg tega je satelit zaradi svoje relativne bližine primeren objekt za vadbo veščin letenja s posadko ter testiranje tehnologij in inženirskih sistemov, zasnovanih posebej za raziskovanje vesolja.
