Meteoriti redno padajo na zemeljsko površino. Pozoren opazovalec lahko v okolju opazi sledi padca in starejših predmetov. Ne zaobidejo svoje pozornosti in zemeljskih satelitov, redno bombardirajo njihovo površino. Predvsem pa so zastrašujoči kraterji, ki so ostali na Luni in Marsu. Njihova velikost in pošastna globina nakazujeta žalostne misli o tem, kaj se bo zgodilo, če meteorit pade na Zemljo.
Kateri meteorit se imenuje padel
Naslov padlega meteorita si praviloma zahtevajo le deli ali drobni drobci kamna, ki so se pojavili na zemeljskem površju. Do takega pojava pride pod delovanjem termodinamične obremenitve, ki jo izvajajo gosti predeli zemeljske atmosfere. Celoten predmet eksplodira ali se razcepi in tvori meteorne rohe, ki padajo na površino planeta. Če večji predmeti prečkajo to pregrado brez poškodb, potem puščajo kraterje različnih velikosti, od komaj opaznih do velikanskih votlin, ki segajo na desetine kilometrov.
Za primer se spomnite 30. junija 1908. Na ta dan je meteorit preletel tajgo, blizu reke Podkamennaya Tunguska. Eksplodirala je v zraku, v neposredni bližini Zemlje. To nebesno telo je pustilo pečat v zgodovini pod imenom Tunguski meteorit.
Večina majhnih meteoritov se razpade na precejšnji razdalji drug od drugega, zato jih je težko najti. Ta pojav se imenuje meteorski dež.
Primeri znanih udarcev meteoritov
Zadnjih 500 let tako resna kozmična telesa niso padla na zemeljsko površino, da bi povzročila katastrofo v svetovnem merilu. Vso škodo zaradi nenamerno padlih meteoritov je mogoče oceniti na več stanovanjskih objektih in nekaj industrijskih objektih.
Na njihovem ozadju se zdijo še posebej presenetljivi meteoriti starejših obdobij, ki so pustili impresivne sledi na površini planeta:
- Južna Afrika, krater Vredefort, premer 300 km;
- Rusija, Republika Saha-Jakutija, krater Popigay, premer 100 km;
- Kanada, Ontario, krater Sudbury, premer 250 km;
- Kanada, Quebec, krater Manicouagan, premer 100 km;
- Mehika, polotok Yucatan, krater Chicxulub, premer 170 km.
Najstarejši predstavnik najdenih nebesnih teles je meteorit Huangshitai, ki se nahaja na Kitajskem, v provinci Xi'an. Znanstveniki z univerze v Oxfordu so domnevali, da se je ta dve toni težak kamen pojavil na zemeljski površini pred skoraj 2 milijardama let. Vredno konkurenco lahko naredi težkokategornik Goba, ki so ga našli v puščavah Namibije. Njegove dimenzijepresenetite domišljijo - skoraj 60 ton!
Ko meteorit zadene Zemljo
Zaščita zemeljskega ozračja je skoraj popolna, zato izredno veliki predmeti padejo na površje planeta izjemno redko. Toda grožnja še vedno ostaja.
Vsa sredstva za opazovanje, ki so trenutno v rokah znanstvenikov, lahko tvorijo le približno sliko vesolja. Da, nedavno so raziskovalci iz ZDA, Kitajske, Rusije, Japonske in drugih držav ustvarili poseben sistem za odkrivanje nevarnih vesoljskih teles. Toda ona vidi, kaj se dogaja malo dlje od zemeljske površine. Vse ostalo je izven oči tehnologije, kar je nedvomno njena šibka točka. Zato ostaja odprto vprašanje, kaj se bo zgodilo, če meteorit pade na Zemljo.
