Thomas Cromwell je tudorski državnik, zvezda prve velikosti v britanski notranji in zunanji politiki šestnajstega stoletja. Več desetletij njegove de facto vladavine je otok Anglijo uvrstil med najvplivnejše evropske države. Za razliko od svojega mentorja in prijatelja, kardinala Wolseyja, ni bil niti rojalist niti duhovnik. Thomas Cromwell je bil odvetnik in je v vseh svojih podvigih kazal trezen in racionalen značaj.
Otroštvo in mladost
Znano je, da se je leta 1485 na enem najbolj dvomljivih krajev v Londonu rodil Thomas Cromwell. Biografija te osebe se začne v Putneyju, kjer se je konec petnajstega stoletja zbrala vsa odpadka angleške prestolnice. Njegov oče je bil pivovar in gostilničar, ki ga je odlikovala nasilna in slaba jeza, ni zaničeval drobnih goljufij. Ni presenetljivo, da je Thomas Cromwell zgodaj zapustil svojo družino in začel voditi pustolovsko življenje tako v Angliji kot na celini. Znano je, da je nekaj časa služil kot francoski kondotier v Italiji, odlikoval se je v več vojaških akcijah. A življenje vojaka mu ni bilo všeč. Zapuščen iz vojskeCromwell je bil zaposlen kot preprost uslužbenec v bančni hiši Frescobaldi. Zahvaljujoč naravni iznajdljivosti in znanju jezikov postane zaupnik bankirja. Postopoma se Cromwellu zaupajo najbolj občutljive transakcije - na primer, vsi odnosi med banko in upravo Vatikana so šli skozi njegove roke. Čez nekaj časa je imel Cromwell podoben položaj v Antwerpnu in nato v Calaisu, ki je takrat pripadal britanski kroni. Po zbranem začetnem kapitalu se Cromwell odloči, da se vrne v Anglijo. Začne se 16. stoletje in z njim naslednja faza njegovega življenja.
Življenje v Angliji
Po prečkanju Rokavskega preliva se je Cromwell ustalil v Londonu. Sprva je malo trgoval z volno in različnimi tkaninami. Ko je ugotovil, da mu življenje trgovca ni všeč, se je Thomas Cromwell izobrazil in postal odvetnik. Njegova naravna inteligenca in dar za zgovornost sta ga hitro naredila enega najuspešnejših odvetnikov v Londonu.
Sredi dvajsetih let 16. stoletja je spoznala kardinala Thomasa Wolseyja, enega tistih ljudi, ki so se v kraljestvu ukvarjali s politiko. T. Cromwell prevzame mesto tajnika kardinala.
Po videzu in ambicioznosti sta si bila zelo podobna. Kot je pokazal čas, je imela takšna podobnost stremljenj in likov posebno vlogo - oba sta bila ambiciozna in pametna, oba sta si prizadevala zrušiti škripajočo srednjeveško birokracijo in sta bila dolgo časa tesna svetovalca nestanovitnemu Henriku VIII.
Poroka
Po mnenju sodobnikov je Cromwella odlikovala lahkomiselnost in je zlomil številna ženska srca. Ampak uradno onporočen samo enkrat. V času, ko je bil bankir, se je poročil z Elizabeth Wykes, s katero sta imela tri otroke. Hčerki Anna in Grace sta umrli mladi, sin pa je postal eden od kraljevih dvorjanov. Podprl Thomasa Cromwella in njegovega nečaka Richarda. Kasneje je postal pradedek slavnega Oliverja Cromwella. Tako sta Thomas Cromwell in Oliver Cromwell res sorodnika in državnika, ki sta v različnih časih spremenila zgodovino svoje domovine.
Začetek reformacije
Pomembno je razumeti okolje, v katerem je Cromwell začel svojo javno službo. Anglija v času Henrika VIII je bila dežela mladih, od katerih mnogi niso imeli niti dvajset let. Angleška kultura in družba tistega časa sta bili nasičeni z duhom mladosti. Lov, turnirji, dvoboji in slavna vojna so glavni poklici Tudorjeve mladine. In sam Henry je bil takrat mlad.
Z veseljem se pridruži zlati mladini, nenehno zapušča svojo pobožno ženo Katarino, ki je bila predana katoličanka. Hkrati se kralj sreča (ali ga predstavi) z mlado Anne Boleyn, ki deli okuse in strasti monarha. Tako zabavno življenje je zahtevalo ogromne finančne naložbe.
kalčki protestantizma
V tem času v daljni Nemčiji je mladi duhovnik Luther King začel svojo križarsko vojno proti papežu. Ne moremo reči, da so verski svetovni nazori daljnega pridigarja odločilno vplivali na kralja, znana so monarhova pisma, v katerih je ostro obsodil novo smer. Toda Henrik VIII kmaluspoznali privlačne vidike nove herezije in v njih videli možnost, da rešijo svoje boleče težave:
- prekini zakon s Katarino Aragonsko;
- preusmeri denarni tok iz žepov katoliških duhovnikov v kraljevo blagajno;
- prekličite vpliv papeštva v svojem kraljestvu.
Zavrnitev papeža Klementa, da razveljavi poroko s kraljico, je prisilila Henrika VIII k odločnim korakom, katerih posledica je bila angleška reformacija. Kralj je končal poroko s kraljico in se poročil s svojo nedostopno ljubico Anne Boleyn.
Tako je bila svetost, nezmotljivost papeške oblasti v angleškem kraljestvu resno omajana. Kot odgovor na anatemo, ki jo je izdal Vatikan, se je Henry razglasil za vodjo anglikanske cerkve. Izdan je bil ukaz za sekularizacijo samostanskih posesti, ki so zasedle velika območja otoka. Seveda je bilo veliko privržencev katoliške cerkve, ki niso priznali kraljeve ločitve in so zaradi svojih prepričanj izgubili glavo. Ta usoda ni ušla Thomasu Wolseyju. Odvzeli so mu lord kanclerstvo in nato usmrtili.
Toda gibanje reformacije je postopoma pridobivalo zagon. Podporniki katolicizma so večkrat poskušali obnoviti svoj vpliv v angleški družbi. Toda reformacija se je zgodila in angleški protestantizem se je postopoma razširil po vsem kraljestvu.
Snaga
Cromwellova želja po oblasti je bila izjemna in je časovno sovpadla s trenutkom, ko je Henry potreboval zvestega in vplivnega ministra. UvodCromwellova državna služba sega v leto 1530, od takrat se njegova kariera hitro vzpenja.
Trideseta leta šestnajstega stoletja so bila obdobje velikih reform in preobrazb v zvezi z uničenjem starega angleškega načina življenja. Cromwell je prišel na oblast kot podpornik Anne Boleyn. Wolsey se ni mogel premisliti in ni hotel priznati nove žene Henrika VIII. za angleško kraljico. Zato so ga odstranili s položaja in na njegovo mesto postavili lastnega varovanca. Cromwellova nominacija je bila ena najuspešnejših v kadrovski politiki angleške krone.
Cromwellovi dosežki
Med najpomembnejšimi projekti tega politika so bili:
- Razpustitev samostanov in vzpostavitev kraljeve prevlade v vseh posvetnih in cerkvenih zadevah. Cromwell je preganjal katoliške duhovnike in privržence katolicizma, likvidirao samostane, izgnal menihe iz dežel za njihov kasnejši prenos na krono. Zaradi svoje nepopustljive politike si je Cromwell prislužil vzdevek Kladivo menihov.
- Razvijanje in spodbujanje sprejemanja novih zemljiških zakonov, preračun in sekularizacija zemljišč, ki so poenostavili njihovo obdavčitev in zakup.
- Širitev vpliva kraljeve moči v severni Angliji, Walesu in na Irskem. Ta dejanja so razjezila velike fevdalce in povzročila nemire, ki so bili surovo zatrti.
- Uporaba tiskarne za izdajanje dekretov, posvetne in verske literature. Thomas Cromwell je zaslužen za izdajo Svetega pisma v angleščini. To jedogodek se je zgodil leta 1539.
Sodna realnost
Kot pronicljiv in preudaren dvorjan je Cromwell pravočasno opazil najmanjše nianse v kraljevem vedenju in pogosto obrnil svoja prepričanja v nasprotno smer. Na primer, v zvezi z Anne Boleyn je sprva deloval kot njen najbolj vdan podpornik. Toda ko so se monarhovi občutki ohladili, je Cromwell spremenil svoj odnos do Ane. Na koncu se je pridružil večini, ki je potrdila dejstvo Anine izdaje, in je bil goreč zagovornik Boleynove usmrtitve in ponovne poroke monarha.
Nagrade in položaji
Kralj je pohvalil Cromwellovo zvestobo. Redkokdo se zgodi, da politik lahko vedno ostane na površini in sledi smeri spremenljivega in mobilnega monarha. Za zvestobo Henry zasipa Cromwella s točo državnih nagrad in imenovanj. Tu so poudarki njegove kraljeve službe:
- 1531 - član Zaupnega sveta.
- 1533 - ministrstvo za finance Anglije.
- 1534 - kraljevi sekretar in predsednik pritožbenega sodišča.
- 1536 - Lord Keeper of the Small Seal.
- 1537 - Vitez podvezice in dekan Univerze v Walesu.
- 1539 – komornik.
Ob koncu svojega življenja je Cromwell prejel naziv grofa. Res je, grof Essexski je lahko nov naslov uporabljal le nekaj tednov. Ker ni imel časa, da bi znova spremenil svoja prepričanja, je bil Thomas Cromwell osumljen kraljeve izdaje. Med srečanjemTajnega sveta so ga aretirali in po kratkem sojenju usmrtili v Toweru pri 65 letih.
