Na nočnem nebu v jasnem vremenu lahko vidite veliko majhnih svetlečih luči - zvezd. Pravzaprav so lahko njihove velikosti ogromne in stotine ali celo tisočkrat večje od velikosti Zemlje. Lahko obstajajo ločeno, včasih pa tvorijo zvezdno kopico.
Kaj so zvezde?
Zvezda je ogromna krogla plina. Lahko se drži s silo lastne teže. Masa zvezde je običajno večja od mase planeta. V njih potekajo termonuklearne reakcije, ki prispevajo k oddaji svetlobe.
Zvezde nastajajo predvsem iz vodika in helija ter prahu. Njihova notranja temperatura lahko doseže milijone Kelvinov, čeprav je zunanja veliko manjša. Glavne značilnosti za merjenje teh plinskih kroglic so: masa, polmer in svetilnost, to je energija.
S prostim očesom lahko človek vidi približno šest tisoč zvezd (po tri tisoč na vsaki polobli). Najbližja stvar Zemlji, ki jo vidimo le podnevi - to je Sonce. Nahaja se na razdalji 150 milijonov kilometrov. Najbližja zvezda našemu sončnemu sistemu se imenuje Proxima Centauri.
Rojstvo zvezd in grozdov
Prah in plina, prisotna v neomejenih količinah v medzvezdnem prostoru, se lahko stisneta pod vplivom gravitacijskih sil. Bolj ko so stisnjeni, večja je temperatura, ki nastane v notranjosti. Ko se snov zgosti, pridobi na masi, in če zadostuje za izvedbo jedrske reakcije, se bo pojavila zvezda.
Iz oblaka plina in prahu pogosto nastane več zvezd hkrati, ki se ujamejo v gravitacijskem polju in tvorijo zvezdne sisteme. Tako obstajajo dvojni, trojni in drugi sistemi. Več kot deset zvezd tvori kopico.
Zvezdna kopica je skupina zvezd skupnega izvora, ki so med seboj povezane z gravitacijo in se v polju galaksije gibljejo kot celota. Razdeljeni so na sferične in razpršene. Poleg zvezd lahko kopice vsebujejo plin in prah. Skupine nebesnih teles, združene s skupnim izvorom, vendar niso povezane z gravitacijo, imenujemo zvezdne asociacije.
zgodovina odkritij
Ljudje že od antičnih časov opazujejo nočno nebo. Vendar pa je dolgo časa veljalo, da so nebesna telesa enakomerno razporejena v vesoljskih prostorih. V 18. stoletju je astronom William Herschel znova izzval znanost z besedami, da imajo nekatera področja očitno več zvezd kot druga.
Malo prej je njegov kolega Charles Messier opazil obstoj meglic na nebu. Gledam jih skozi teleskop, HerschelUgotovil sem, da temu ni vedno tako. Videl je, da je včasih zvezdna meglica kopica zvezd, ki se zdijo kot pike, če jih gledamo s prostim očesom. Kar je našel, je poimenoval "kupe". Kasneje so za te pojave v galaksiji skovali drugo ime - zvezdne kopice.
Herschel je uspel opisati približno dva tisoč grozdov. V 19. stoletju so astronomi ugotovili, da se razlikujejo po obliki in velikosti. Nato so bile identificirane kroglaste in odprte kopice. Podrobna študija teh pojavov se je začela šele v XX stoletju.
Odprti grozdi
Grode se med seboj razlikujejo po številu zvezd in obliki. Odprta zvezdna kopica lahko vključuje od deset do nekaj tisoč zvezd. So precej mladi, njihova starost je lahko le nekaj milijonov let. Takšna zvezdna kopica nima natančno določenih meja, običajno jo najdemo v spiralnih in nepravilnih galaksijah.
V naši galaksiji je bilo odkritih približno 1100 kopic. Ne živijo dolgo, saj je njihova gravitacijska povezava šibka in jo je mogoče zlahka prekiniti zaradi prehoda v bližini plinskih oblakov ali drugih kopičenja. "Izgubljene" zvezde postanejo samske.
Jače pogosto najdemo na spiralnih krakih in blizu galaktičnih ravnin – kjer je koncentracija plina večja. Imajo neenakomerne, brezoblične robove in gosto, dobro opredeljeno jedro. Odprte kopice so razvrščene glede na gostoto, razlike v svetlosti notranjih zvezd in razločnost v primerjavi z okolico.
žogagrozdi
Za razliko od odprtih zvezdnih kopic imajo kroglaste zvezdne kopice izrazito sferično obliko. Njihove zvezde so veliko tesneje vezane z gravitacijo in se vrtijo okoli galaktičnega središča in delujejo kot sateliti. Starost teh grozdov je večkrat večja od razpršenih, in sicer od 10 milijard let in več. A so po številu bistveno slabše, v naši galaksiji so do zdaj odkrili okoli 160 kroglastih kopic.
Vsebujejo od deset tisoč do milijon zvezd, katerih koncentracija narašča proti središču. Zanje je značilna odsotnost plina in prahu, saj so nastali že zdavnaj. Vse zvezde kroglastih kopic so na približno enaki stopnji razvoja, kar pomeni, da so, tako kot razpršene, nastale približno ob istem času.
Velika gostota zvezd v kopici pogosto vodi do trkov. Posledično se lahko oblikujejo nenavadni razredi svetilk. Na primer, ko se člani dvojnega zvezdnega sistema združijo, nastane modra potepuška zvezda. Je veliko bolj vroča kot druge modre zvezde in člani kopice. Trki lahko povzročijo tudi druge vesoljske eksotike, kot so binarne rentgenske žarke z nizko maso in milisekundni pulsarji.
zvezde zvezd
Zveze zvezd za razliko od kopic niso povezane s skupnim gravitacijskim poljem, včasih je prisotno, vendar je njegova moč premajhna. Pojavile so se hkrati in imajo majhno starost, ki doseže več deset milijonov let.
Zvezdanozdruženja so večja od mladih odprtih grozdov. V vesolju so bolj redki in v svojo sestavo vključujejo do stotine zvezd. Približno ducat jih je vročih velikanov.
Šibko gravitacijsko polje ne omogoča, da bi bile zvezde dolgo povezane. Za razpad potrebujejo od nekaj sto tisoč do milijon let - po astronomskih standardih je to zanemarljivo. Zato se zvezdne asociacije imenujejo začasne formacije.
Znani grozdi
Skupaj je bilo odkritih več tisoč zvezdnih kopic, nekatere od njih so vidne s prostim očesom. Najbližje Zemlji so odprte kopice Plejade (Stozhary) in Hiade, ki se nahajajo v ozvezdju Bik. Prvi vsebuje okoli 500 zvezd, le sedem jih je mogoče razločiti brez posebne optike. Hyades se nahaja v bližini Aldebarana in vsebuje približno 130 svetlih in 300 nizko gorečih članov.
Odprta zvezdna kopica v ozvezdju Rak je tudi ena najbližjih. Imenuje se Jasli in vsebuje več kot dvesto članov. Številne značilnosti vrtca in hiade sovpadajo, zato obstaja možnost, da nastaneta iz istega oblaka plina in prahu.
Z daljnogledom je zlahka vidna zvezdna kopica v ozvezdju Berenice Coma na severni polobli. To je kroglasta kopica M 53, odkrita leta 1775. Od nas je oddaljeno več kot 60.000 svetlobnih let. Skupina je ena najbolj oddaljenih od Zemlje, čeprav jo z daljnogledom zlahka ločimo. V ozvezdju se nahaja ogromno kroglastih kopicStrelec.
Sklep
Zvezdne kopice so velike skupine zvezd, ki jih skupaj drži gravitacija. Štejejo od deset do več milijonov zvezd, ki imajo skupen izvor. V osnovi ločimo kroglaste in odprte kopice, ki se razlikujejo po obliki, sestavi, velikosti, številu članov in starosti. Poleg njih obstajajo začasne kopice, imenovane zvezdne asociacije. Njihova gravitacijska povezava je prešibka, kar neizogibno vodi v razpad in nastanek navadnih posameznih zvezd.
