Drakejev prehod se nahaja na južni polobli. Poimenovan po britanskem zasebniku in raziskovalcu Francisu Drakeu. V 16. stoletju je bil med prvimi, ki je na svoji ladji "Golden Doe" prehodil te vode in obkrožil svet. Trajalo je tri leta - od 1577 do 1580. Fregata Drake je šla skozi kanal leta 1578
To vodno območje je edinstveno. Tukaj so najmočnejše nevihte. To je edini kraj na planetu, kjer se valovi dvigajo nad 15 metrov.
Geografske značilnosti
Drake Passage si zasluži posebno pozornost znanstvenikov. Kje se nahaja to vodno območje? Ožina se nahaja med dvema celinama: Južno Ameriko in Antarktiko. Povezuje Tihi in Atlantski ocean. S severa meje ožine začrta arhipelag Tierra del Fuego, z juga pa Grahamova dežela (del Antarktičnega polotoka). Tu se nahaja znameniti Cape Horn - to je kos zemlje, ki obkroži vsakega popotnika, ki obkroži svet. To je edina možnost, ko jo je mogoče obiti, če ležitepot skozi Panamski kanal. Cape Horn je skrajna točka arhipelaga.
značilnost
Drakeov prehod je najširša ožina na Zemlji. V najširšem delu doseže dolžino približno 800-900 kilometrov. Povprečna globina ožine je 4000 m, vendar obstajajo odseki morskega dna, ki segajo do globine 5000 m ali več.
Antarktični cirkumpolarni tok, imenovan tudi tok zahodnega vetra, teče skozi ožino. To je edini krožeči tok vode, ki poteka skozi vse meridiane Zemlje. Ta tok med oceanom velja za najmočnejšega. Zaradi tega hude nevihte v prehodu Drake niso redke. Valovi v slabem vremenu s sunki vetra 35 m/s se lahko dvignejo do 15 m, včasih pa tudi višje.
Zaradi bližine Antarktike (Drakejev prehod na zemljevidu, glej spodaj) se na tem območju pogosto nahajajo ledene gore. Povprečna letna temperatura zraka v teh krajih je okoli +5 °C. Temperatura vode v ožini se giblje od približno -2 do +10 °C. Čeprav je podnebje v teh krajih precej hudo, ožina skoraj nikoli popolnoma ne zamrzne in je plovna vse leto.
Rastlinsko in živalsko življenje
Drakov prehod in okolica je polna življenja, čeprav lokalno podnebje v tem pogledu ni zelo ugodno. Na obalah Antarktike in Južne Amerike, ki jih opere ožina, in na ledenih gorah živijo številne vrste družine pingvinov, vključno z Magellanovo,Antarktični, Papuanski in zlatolasi. Tukaj živijo tudi pingvini Adélie.
Od ptic v teh krajih se nahajajo vrste iz družin burehov in pomornikov. V vodi ožine sta razširjena fitoplankton, ki ga predstavljajo diatomejske modrozelene alge, in zooplankton, zlasti kopepodi (copepodi).
Drakejev prehod je odličen habitat za druge živalske vrste. Tu lahko na primer srečate nekatere največje predstavnike oceanskih prostranstev iz reda kitov, na primer modrega kita. Tu živijo nekatere vrste prave družine tjulnjev. To so plenilci, ki se prehranjujejo predvsem z ribami, mehkužci, krilom in tudi raki. Predstavniki te podvrste, imenovane morski leopard, pogosto napadajo pingvine in celo druge tjulnje.
