Slovita bitka pri Crecyju se je zgodila leta 1346. To je bila bitka v prvem obdobju dolge stoletne vojne med Francijo in Anglijo.
Ozadje
Leta 1337 je angleški kralj Edvard III objavil svoje zahteve po francoskem prestolu. Opremil je veliko odpravo in poskušal zavzeti Pariz. Njegova prva kampanja je potekala v Flandriji, regiji v sodobni Belgiji. Angleški vojski ni uspelo vdreti v Francijo. To je bilo posledica kraljevih finančnih težav, pa tudi njegove neuspešne diplomacije.
Po nekaj letih se je Edward III odločil za nov poskus. Tokrat je njegova vojska pristala v Normandiji. Vojsko sta vodila sam kralj in njegov najstarejši sin Edvard Črni princ, ki je nosil naziv princ Walesa. Na čelu francoske vojske je bil francoski monarh Filip VI iz dinastije Valois. Ti vrhovni poveljniki so se soočili drug z drugim v Normandiji. Ta kampanja je dosegla vrhunec v bitki pri Crécyju.
Pristanek Britancev v Normandiji
Skozi poletje 1346 je Edward poskušal izzvati splošno bitko. Filipa je odlikovala neodločnost in se je v najpomembnejšem trenutku večkrat umaknil. Zaradi te strategije so Britanci že zasedli vso Normandijo in groziliseverna Francija, vključno s Parizom.
Končno je 26. avgusta Edward III zavzel položaj na grebenu blizu Crecyja v Pikardiji. Britanska obveščevalna služba je zatajila vrhovnega poveljnika. Skavti so poročali, da bo francoski monarh zagotovo napadel mahnjene Angleže. Z vsakim novim mesecem vojne v Franciji je bila gospodarska kriza vse bolj opazna. Poleg tega je severne province plenila sovražna vojska, ki jo je hranilo lokalno prebivalstvo.
Od trenutka, ko je Edward pristal v Normandiji, je izgubil približno desetino svojih vojakov. Na predvečer bitke je bilo pod njegovim vodstvom približno 12 tisoč vojakov. Bila je izjemna sila. Alfred Berne je podrobno pisal o angleški vojski te vrste. "The Battle of Crecy" je ena njegovih najbolj znanih neumetnostnih knjig, posvečenih srednjemu veku.
formacija vojske
Angleško avantgardo je vodil dedič krone - Črni princ. Njegove enote so bile na desnem boku. Ta formacija je bila tradicionalna za srednjeveško vojsko. Pomagala sta mu izkušena vojskovodja – grof Oxfordski in grof Warwick. Desni bok je bil na majhnem nasipu, ki se je dvigal nad ostalo angleško vojsko.
Na splošno se celotna vojska nahaja na pobočju, ki preide v rečno dolino. Zadnji bok je bil na levem boku. Vodil ga je slavni vojskovodja grof Northampton. V središču za obrambno črto je bil rezervni polk. Ti deli so bili pod neposrednim nadzorom kralja Edvarda III. Mlin, ki je stal v bližini,uporabno kot opazovalnica.
Edwardova vojska
Zanimivo je, da se je angleški kralj odločil, da mora biti bitka pri Crécyju peš bitka. Na predvečer je angleška vojska poslala vse svoje konje na vlak. Bil je v zaledju in skrbno ga je varoval rezervni odred. Edward se je tako odločil po nasvetu grofa Northamptona. Ta poveljnik je ponudil, da bo svoje prejšnje uspešne izkušnje uporabil peš v bitki pri Morlaixu, ki se je zgodila nekaj let prej.
Lokostrelci so igrali pomembno vlogo v Edwardovi vojski. Vnaprej so bili označeni položaji, na katerih so bile izkopane posebne vdolbine za priročno shranjevanje puščic in ponovno polnjenje lokov. Med bitko je vsak strelec v nekaj minutah izstrelil 30-40 puščic. Ker so Britanci prvi zavzeli svoje položaje, jim je uspelo izvesti bojni pregled in pripraviti strategijo v primeru, da bi se Francozi približali.
Neuspehi francoske obveščevalne službe
Pomembna bitka pri Crecyju je bila za francoske obveščevalne službe popolno presenečenje. Leta 1346 je bila opazno slabša od svojih angleških nasprotnikov, ki so se vedno znašli nekaj korakov naprej. Najprej je Filip šel dohiteti sovražno vojsko v napačno smer. Ko so taborniki končno spoznali svojo napako, so se francoske komunikacije raztegnile že več kilometrov. Kmalu je kralju uspelo obnoviti disciplino in iti po pravi poti, vendar so ga napačni manevri stali dragocenega časa, kar je pozneje vplivalo na njegovo pripravljenost na boj.
Bitka pri Crecyju 1346leto je bila za heterogeno francosko vojsko težka preizkušnja, ki jo lahko razdelimo na tri dele. V prvem so bili nastanjeni genovški plačanci in kraljeva osebna straža. Število tega odreda je bilo 6 tisoč ljudi. Na predvečer bitke je bil prav on tisti, ki je med medsebojnimi manevri zadrževal občasne napade Britancev, zato je bil precej pretepen.
tuji zavezniki
Prisotnost Genovčanov ni presenetljiva - številni tujci so se borili za Filipa IV. Med njimi so bili tudi monarhi. Na primer, češki kralj Janez Luksemburški. Bil je star (po srednjeveških merilih) in slep, a je kljub temu priskočil na pomoč svojemu dolgoletnemu zavezniku, ki se je moral boriti proti angleškemu posredovanju. Poleg tega je John v prejšnjih letih veliko časa preživel na francoskem dvoru. V Filipovi vojski so bili tudi številni nemški plačanci in majhni odredi nemških vojvod in drugih malih knezov.
francoska milica
Nazadnje je bil tretji del francoske vojske kmečka milica. Vaščani so se z veseljem odzvali pozivu oblasti na boj proti tuji agresiji. Čeprav srednjeveške vojne nikoli niso imele izrazitega nacionalnega značaja, je ta primer izjema. Kmetje so imeli slabo predstavo o vojaški strategiji. Mnogi od njih so bili prvič v vojski.
Zaradi pomanjkanja virov iz tistega obdobja raziskovalci še vedno ne morejo določiti natančne velikosti Filipove vojske. Na primer, angleški kronisti so celo navedli številko 100.000 ljudi. Vendar pa takšni podatkitežko verjeti. Zmagovalna stran je pogosto precenila lastne zasluge. Toda eno je gotovo: francoska vojska je bila vsaj dvakrat večja od angleške (vsaj 30 tisoč ljudi). Ta razlika je Filipu dala samozavest. Vendar se bitka pri Crécyju sploh ni končala, kot je kralj načrtoval. Zmagovalec ga je že čakal na skrbno pripravljenih pozicijah…
Razlika v organizaciji
26. avgusta 1346 ob 16. uri je francoska vojska dosegla dolino reke Meie. Vojsko so videli stražarji pri mlinu. Nujno novico so takoj sporočili Edvardu III. Angleška vojska je takoj zavzela svoje položaje. Vitezi, orožniki, lokostrelci – vsi so pozorno spremljali sliko na nasprotni strani doline. Tam je bila postrojena francoska vojska.
Še preden se je začela bitka pri Crécyju (1346), so Britanci spoznali, da imajo nesporno prednost. Šlo je za disciplino. Dobro izurjena angleška vojska je bila dolgo časa izbrana, preden je bila na ladjah, namenjenih proti Normandiji. Vsa naročila Edwarda in Črnega princa so bila izvedena v najkrajšem možnem času.
Hkrati pa se francoska vojska ni mogla pohvaliti s takšno usposobljenostjo in disciplino. Težava je bila v tem, da se milice, kraljeve čete in tuji plačanci niso dobro razumeli. Vrste so pritiskale na sosede. V francoskih vrstah je že pred začetkom bitke opaziti zmedo in kaos, kar je bilo opaziti Britancem.
Nepričakovanozačetek bitke
Med drugim je Phillipa spet razočarala inteligenca. O dejanski lokaciji sovražne vojske ni bil obveščen. Kralj, ki je bil nedaleč od Crecyja, ni hotel dati bitke istega dne. Ko je ugotovil, da je sovražni vod le nekaj kilometrov stran, je moral sklicati nujni vojaški svet, na katerem je bilo zastavljeno vprašanje: iti v ofenzivo ali ne v ofenzivo tisti dan?
Večina visokih francoskih častnikov je bila za preložitev bitke na naslednje jutro. Ta odločitev je bila logična – pred tem je bila vojska ves dan na poti in je bila precej utrujena. Vojaki so potrebovali počitek. Filip tudi ni hitel nikamor. Strinjal se je z nasvetom in ukazal ustaviti.
Vendar je človeški dejavnik začel bitko pri Crécyju. Skratka, samozadovoljni francoski vitezi so se, ko so videli večjo številčnost, še isti večer odločili, da bodo napadli sovražnika. Bili so prvi, ki so šli v ofenzivo. Formacija vojske je bila takšna, da so pred vitezi stali genovski plačanci. Morali so tudi naprej, da jih ne bi udarili lastni nepremišljeni tovariši. Tako se je začela bitka pri Crécyju. Nasprotniki in zmagovalec so se odločili, da bo potekal šele zjutraj, vendar je neresno vedenje dela francoske vojske pospešilo razplet.
francoski poraz
Prve resne izgube je vojska utrpela po spopadu med angleškimi lokostrelci in italijanskimi samostrelci, ki so služili Filipu. Njen izid je bilnaravno. Britanci so zaradi visoke hitrosti ognja dolgih lokov streljali učinkoviteje od sovražnika. Poleg tega je pred bitko deževalo, genovski samostreli pa so se zelo zmočili, zaradi česar so bili neuporabni.
Bitka pri Crécyju se je zgodila v dobi rojstva topništva. Angleške puške so naredile več volej proti Francozom. Jedra še ni bilo - puške so bile polnjene s šibo. V vsakem primeru je tudi ta primitivna tehnika prestrašila del francoske vojske.
Po samostrelcih je konjenica prešla v ofenzivo. Filipovi vitezi so morali premagati veliko naravnih ovir, med drugim tudi strm vzpon, na vrhu katerega so bili Britanci. Francozi so izvedli več kot 16 krvavih napadov. Nobeden od njih ni bil uspešen.
Izgube so bile ogromne. Šteli so v več deset tisoč človeških življenjih. Sam Filip je bil ranjen. Tako se je leto 1346 zanj končalo neuspešno. Bitka pri Crécyju je potrdila britansko prednost. Zdaj bi lahko Edward nadaljeval svojo kampanjo na severu Francije. Odpravil se je proti pomembni obalni trdnjavi Calais.
Razlogi za britansko zmago
Rezultat bitke je bil za Francoze šokanten. Zakaj so torej zmagali Britanci? Formulirate lahko več razlogov, kar bo sčasoma povzročilo enega. Med obema sovražnima vojskama je bila velika organizacijska vrzel. Britanci so bili dobro izurjeni, oboroženi in so vedeli, v kaj se spuščajo. Borili so se v tuji državi, za njimi je bilo le morje, kar je pomenilo, da nimajo česa izgubiti.
Francosko vojsko so sestavljali komaj izurjeni vojaki, pa tudi plačanci,najeti iz različnih držav. Ta ogromen človeški zaplet je bil poln nasprotij in notranjih konfliktov. Vitezi niso zaupali Genovčanom, kmetje so bili sumničavi do fevdalcev. Vse to je bil razlog za nemoč kralja Filipa IV.
posledice
Bitka pri Crecyju je vzela veliko življenj. Datum bitke je postal dan žalovanja za vso Francijo. V bitki je umrl tudi Filipov zaveznik češki kralj Janez Luksemburški. Bitka je pokazala učinkovitost dolgih lokov, ki so jih uporabljali Britanci. Ta nova vrsta orožja je popolnoma spremenila taktično znanost srednjega veka. Leto 1346 je postalo prolog vseh teh sprememb. Bitka pri Crécyju je bila tudi prva bitka, kjer je bilo topništvo množično uporabljeno.
Uspeh na bojišču je Edwardu omogočil, da je svobodno zasedel vso severno Francijo. Kmalu je oblegal in zavzel pomembno pristanišče Calais. Po prelomu, ki ga je povzročila kuga, je angleška vojska večkrat premagala Francoze. Leta 1360 se je končala prva faza stoletne vojne. Kot rezultat, je angleška krona prejela Normandijo, Calais, Bretanjo in Akvitanijo - več kot polovico Francije. A stoletna vojna se tu ni končala. Bitka pri Crécyju je bila le ena od mnogih epizod najdaljšega prelivanja krvi v srednjeveški Evropi.
