Zgodovina Gulaga je tesno prepletena s celotno sovjetsko dobo, predvsem pa s stalinovim obdobjem. Mreža taborišč se je raztezala po vsej državi. Obiskale so jih različne skupine prebivalstva, obtožene po znamenitem 58. členu. Gulag ni bil le sistem kaznovanja, ampak tudi plast sovjetskega gospodarstva. Zaporniki so izpeljali najbolj ambiciozne projekte prvih petletnih načrtov.
Rojstvo Gulaga
Prihodnji sistem Gulaga se je začel oblikovati takoj po prihodu boljševikov na oblast. Med državljansko vojno je sovjetska oblast svoje razredne in ideološke sovražnike začela izolirati v posebna koncentracijska taborišča. Potem se tega izraza niso izognili, saj je bil med grozodejstvi Tretjega rajha prejel resnično pošastno oceno.
Sprva sta taborišča vodila Leon Trocki in Vladimir Lenin. Množični teror proti »protirevoluciji« je vključeval popolne aretacije bogate buržoazije, tovarnarjev, posestnikov, trgovcev, cerkvenih voditeljev itd. Kmalu so bila taborišča predana Čeki, katere predsednik je bil Feliks Dzeržinski. Organizirali so prisilno delo. To je bilo potrebno tudi za dvig uničenega gospodarstva.
Če je bilo leta 1919 na ozemlju RSFSR le 21 taborišč, jih je bilo do konca državljanske vojne že 122. Samo v Moskvi je bilobilo je sedem zavodov, kamor so pripeljali zapornike iz vse države. Leta 1919 jih je bilo v prestolnici več kot tri tisoč. To še ni bil sistem Gulag, ampak le njegov prototip. Že takrat se je razvila tradicija, po kateri so bile vse dejavnosti v OGPU podrejene le internim aktom, ne pa splošni sovjetski zakonodaji.
Prvo prisilno delovno taborišče v sistemu Gulag je obstajalo v nujnih primerih. Državljanska vojna, politika vojnega komunizma je vodila v brezpravje in kršenje pravic ujetnikov.
Solovki
Leta 1919 je Čeka ustanovila več delovnih taborišč v severni Rusiji, natančneje v provinci Arkhangelsk. Kmalu se je to omrežje imenovalo SLON. Okrajšava je pomenila "severna taborišča za posebne namene". Sistem Gulag v ZSSR se je pojavil tudi v najbolj oddaljenih regijah velike države.
Leta 1923 se je Cheka preoblikovala v GPU. Novi oddelek se je odlikoval z več pobudami. Eden od njih je bil predlog za ustanovitev novega prisilnega taborišča na otočju Solovetsky, ki ni bilo daleč od teh istih severnih taborišč. Pred tem je bil na otokih v Belem morju starodavni pravoslavni samostan. Zaprli so ga v okviru boja proti Cerkvi in »duhovnikom«.
Tako se je pojavil eden od ključnih simbolov Gulaga. To je bilo taborišče za posebne namene Solovetsky. Njegov projekt je predlagal Joseph Unshlikht, eden od takratnih voditeljev Cheka-GPU. Njegova usoda je pomembna. Ta človek je prispeval k razvoju represivnega sistema, katerega žrtev je sčasoma postalpostati. Leta 1938 so ga ustrelili na znamenitem poligonu Kommunarka. Ta kraj je bil dacha Heinricha Yagode, ljudskega komisarja NKVD v 30. letih. Tudi on je bil ustreljen.
Solovki so v dvajsetih letih prejšnjega stoletja postali eno glavnih taborišč v Gulagu. Po navodilih OGPU naj bi vseboval kriminalne in politične zapornike. Nekaj let po nastanku Solovki so zrasli, imeli so podružnice na celini, tudi v Republiki Kareliji. Sistem Gulaga se je nenehno širil z novimi zaporniki.
Leta 1927 je bilo v taborišču Solovetsky zaprtih 12 tisoč ljudi. Ostro podnebje in neznosne razmere so privedle do rednih smrti. V celotnem obstoju taborišča je bilo v njem pokopanih več kot 7 tisoč ljudi. Hkrati jih je približno polovica umrla leta 1933, ko je po vsej državi divjala lakota.
Solovki so bili znani po vsej državi. Informacij o težavah v taborišču so poskušali ne iznesti. Leta 1929 je na otočje prispel Maxim Gorky, takrat glavni sovjetski pisatelj. Želel je preveriti razmere v taborišču. Pisateljev ugled je bil brezhiben: njegove knjige so bile tiskane v ogromnih nakladah, znan je kot revolucionar stare šole. Zato so številni zaporniki nanj polagali upanje, da bo javno objavil vse, kar se je dogajalo v zidovih nekdanjega samostana.
Preden je Gorky končal na otoku, je bil tabor popolnoma očiščen in spravljen v spodobno formo. Zloraba zapornikov je prenehala. Hkrati so zapornikom zagrozili, da bodo, če bodo Gorkyja obvestili o svojem življenju, strogo kaznovani. Pisatelj, ki je obiskal Solovke, je bil navdušen nad tem, kako se zaporniki prevzgojijo, učijo delati in se vračajo v družbo. Vendar se je na enem od teh srečanj v otroški koloniji Gorkyju približal fant. Slavnemu gostu je pripovedoval o zlorabah zapornikov: mučenju v snegu, nadurah, stati na mrazu itd. Gorky je v solzah zapustil vojašnico. Ko je odplul na celino, je bil deček ustreljen. Sistem Gulaga je ostro obravnaval vse nezadovoljne zapornike.
Stalinov Gulag
Leta 1930 je bil pod Stalinom končno oblikovan sistem Gulaga. Bila je podrejena NKVD in je bila eden od petih glavnih oddelkov v tem ljudskem komisariatu. Tudi leta 1934 so se vsi popravni zavodi, ki so prej pripadali Ljudskemu komisariatu za pravosodje, preselili v Gulag. Delo v taboriščih je bilo pravno odobreno v Popravnem delovnem zakoniku RSFSR. Zdaj so morali številni zaporniki izvajati najbolj nevarne in veličastne gospodarske in infrastrukturne projekte: gradbišča, kopanje kanalov itd.
Oblasti so naredile vse, da bi se sistem GULAG v ZSSR zdel kot norma svobodnim državljanom. Za to so se začele redne ideološke kampanje. Leta 1931 se je začela gradnja znamenitega Belega morskega kanala. To je bil eden najpomembnejših projektov prve stalinistične petletke. Sistem Gulaga je tudi eden od gospodarskih mehanizmov sovjetske države.
Da bi se laik podrobneje seznanil z gradnjo Belomorskega kanala v pozitivnih barvah, je komunistična partijadal nalogo znanim pisateljem, da pripravijo pohvalno knjigo. Tako se je pojavilo delo "Stalinov kanal". Na njem je delala cela skupina avtorjev: Tolstoj, Gorki, Pogodin in Šklovski. Posebno zanimivo je dejstvo, da je knjiga pozitivno govorila o razbojnikih in tatih, katerih delo je bilo tudi uporabljeno. Gulag je zavzemal pomembno mesto v sistemu sovjetskega gospodarstva. Poceni prisilno delo je omogočilo pospešeno izvajanje nalog petletnih načrtov.
Politični in kriminalci
Sistem taborišč Gulag je bil razdeljen na dva dela. To je bil svet političnih in kriminalcev. Zadnje od njih je država priznala kot "družbeno blizu". Ta izraz je bil priljubljen v sovjetski propagandi. Nekateri zločinci so poskušali sodelovati z upravo taborišča, da bi si olajšali obstoj. Hkrati so oblasti od njih zahtevale lojalnost in nadzor političnih.
Številni "ljudski sovražniki", pa tudi tisti, ki so bili obsojeni zaradi namišljenega vohunjenja in protisovjetske propagande, niso imeli možnosti braniti svojih pravic. Najpogosteje so se zatekli k gladovnim stavkam. Z njihovo pomočjo so politični zaporniki skušali opozoriti upravo na težke življenjske razmere, zlorabe in ustrahovanje zapornikov.
Samotne gladovne stavke niso pripeljale do nič. Včasih so policisti NKVD lahko le še povečali trpljenje obsojenca. V ta namen so pred sestradane postavili krožnike z okusno hrano in redkimi izdelki.
Boj proti protestu
Uprava taborišča bi se lahko obrnilapozornost na gladovno stavko, le če je bila množična. Vsako usklajeno delovanje zapornikov je privedlo do tega, da so med njimi iskali pobudnike, ki so jih nato obravnavali s posebno okrutnostjo.
Na primer, v Ukhtpechlagu je leta 1937 skupina obsojencev za trockizem gladovno stavkala. Vsak organiziran protest je bil obravnavan kot protirevolucionarna dejavnost in grožnja državi. To je privedlo do dejstva, da je v taboriščih vladalo vzdušje obtoževanja in nezaupanja zapornikov drug do drugega. V nekaterih primerih pa so organizatorji gladovnih stavk, nasprotno, odkrito napovedali svojo pobudo zaradi preprostega obupa, v katerem so se znašli. V Ukhtpechlagu so aretirali ustanovitelje. Zavrnili so pričanje. Nato je trojka NKVD aktiviste obsodila na smrt.
Če je bila oblika političnega protesta v Gulagu redka, so bili nemiri običajni. Hkrati so bili njihovi pobudniki praviloma kriminalci. Obsojeni po 58. členu so pogosto postali žrtve zločincev, ki so izvajali ukaze svojih nadrejenih. Predstavniki podzemlja so bili odpuščeni z dela ali pa so zasedli neopazen položaj v taborišču.
Kvalificirana delovna sila v taborišču
Ta praksa je bila povezana tudi z dejstvom, da je sistem Gulag trpel zaradi pomanjkljivosti v strokovnem kadru. Zaposleni v NKVD včasih sploh niso imeli izobrazbe. Taboriščna uprava pogosto ni imela druge izbire, kot da je ujetnike sam imenoval na gospodarske in administrativno-tehnične položaje.
KoHkrati je bilo med političnimi zaporniki veliko ljudi različnih specialnosti. Še posebej je bila povpraševana »tehnična inteligenca« – inženirji itd. V zgodnjih tridesetih letih prejšnjega stoletja so bili to ljudje, ki so se šolali v carski Rusiji in so ostali specialisti in strokovnjaki. V srečnih primerih so takšni zaporniki lahko celo vzpostavili zaupljive odnose z upravo v taborišču. Nekateri od njih so ob izpustitvi ostali v sistemu na upravni ravni.
Vendar je bil sredi tridesetih let 20. stoletja režim zaostril, kar je prizadelo tudi visokokvalificirane obsojence. Položaj specialistov, ki so bili v svetu znotraj taborišča, je postal popolnoma drugačen. Dobro počutje takšnih ljudi je bilo v celoti odvisno od narave in stopnje izprijenosti posameznega šefa. Sovjetski sistem je sistem Gulag ustvaril tudi zato, da bi popolnoma demoraliziral svoje nasprotnike – resnične ali namišljene. Zato liberalizma do zapornikov ne bi moglo biti.
Sharashki
Več sreče so imeli tisti specialisti in znanstveniki, ki so padli v tako imenovane šaraške. To so bile znanstvene ustanove zaprtega tipa, kjer so delali na tajnih projektih. Številni znani znanstveniki so zaradi svojega svobodomiselnosti končali v taboriščih. To je bil na primer Sergej Korolev - človek, ki je postal simbol sovjetskega osvajanja vesolja. Oblikovalci, inženirji, ljudje, povezani z vojaško industrijo, so se lotili šaraške.
Takšne institucije se odražajo v kulturi. Pisatelj Aleksander Solženicin, ki je obiskal šaraško,mnogo let pozneje je napisal roman "V prvem krogu", kjer je podrobno opisal življenje takšnih zapornikov. Ta avtor je najbolj znan po svoji drugi knjigi, Arhipelag Gulag.
Gulag kot del sovjetskega gospodarstva
Do začetka velike domovinske vojne so kolonije in kampi postali pomemben element številnih industrijskih sektorjev. Skratka, sistem Gulaga je obstajal povsod, kjer je bilo mogoče uporabiti suženjsko delo zapornikov. Še posebej je bilo povpraševanje po njem v rudarski in metalurški, goriv in lesni industriji. Pomembna smer je bila tudi kapitalska gradnja. Skoraj vse velike zgradbe Stalinove dobe so postavili obsojenci. Bili so mobilna in poceni delovna sila.
Po koncu vojne je postala vloga taboriščnega gospodarstva še pomembnejša. Obseg prisilnega dela se je razširil zaradi izvajanja atomskega projekta in številnih drugih vojaških nalog. Leta 1949 je bilo približno 10 % proizvodnje v državi ustvarjenih v taboriščih.
Nerentabilnost taborišč
Še pred vojno je Stalin, da ne bi spodkopal ekonomske učinkovitosti taborišč, preklical pogojno izpustitev v taboriščih. Na eni od razprav o usodi kmetov, ki so po razlastitvi končali v taboriščih, je izjavil, da je treba pripraviti nov sistem nagrajevanja za produktivnost pri delu itd. Pogosto je človeka čakal pogojni izpust. ki se je bodisi odlikoval z zglednim obnašanjem ali pa je postal še en stahanovac.
Po Stalinovi pripombi je bil sistem ukinjenštejejo delovni dnevi. Po njem so zaporniki skrajšali rok z odhodom na delo. NKVD tega ni želel storiti, saj je zavrnitev testov zapornikom odvzela motivacijo za pridno delo. To pa je povzročilo padec dobičkonosnosti katerega koli kampa. Pa vendar so bili krediti preklicani.
Nerentabilnost podjetij znotraj Gulaga (med drugimi razlogi) je prisilila sovjetsko vodstvo, da je reorganiziralo celoten sistem, ki je prej obstajal zunaj pravnega okvira in je bil v izključni pristojnosti NKVD.
Nizka učinkovitost dela zapornikov je bila tudi posledica dejstva, da so imeli mnogi od njih zdravstvene težave. K temu so pripomogli slaba prehrana, težki življenjski pogoji, ustrahovanje s strani uprave in številne druge stiske. Leta 1934 je bilo 16 % zapornikov brezposelnih in 10 % bolnih.
Likvidacija Gulaga
Zavrnitev Gulaga je potekala postopoma. Spodbuda za začetek tega procesa je bila Stalinova smrt leta 1953. Likvidacija sistema Gulag se je začela le nekaj mesecev po tem.
Najprej je predsedstvo Vrhovnega sovjeta ZSSR izdalo odlok o množični amnestiji. Tako je bila izpuščena več kot polovica zapornikov. Praviloma so to bili ljudje, katerih mandat je bil manj kot pet let.
V tem času je večina političnih zapornikov ostala za zapahi. Stalinova smrt in menjava oblasti sta mnogim zapornikom vlila zaupanje, da se bo kmalu nekaj spremenilo. Poleg tega so se zaporniki začeli odkrito upirati nadlegovanju in zlorabam.taboriščne oblasti. Tako je prišlo do več nemirov (v Vorkuti, Kengiru in Norilsku).
Drug pomemben dogodek za Gulag je bil XX. kongres CPSU. Nagovoril ga je Nikita Hruščov, ki je malo pred tem zmagal v boju notranjega aparata za oblast. Z odra je obsodil Stalinov kult osebnosti in številne grozodejstva njegove dobe.
V tem času so se v taboriščih pojavile posebne komisije, ki so začele pregledovati primere političnih zapornikov. Leta 1956 je bilo njihovo število trikrat manj. Likvidacija sistema Gulag je sovpadala z njegovim prenosom v nov oddelek - Ministrstvo za notranje zadeve ZSSR. Leta 1960 je bil zadnji vodja GUITK (Glavni direktorat za popravne delovne taborišča) Mihail Kholodkov odpuščen v rezervo.
