Osrednji pas planeta je dobil ime ekvatorialni zaradi svoje lege na obeh straneh ekvatorja od 5-8 stopinj severne do 4-11 stopinj južne zemljepisne širine.
večno poletje
Omejen s subekvatorialnimi pasovi, ekvatorialni pas je sestavljen iz treh regij:
- Celina Južne Amerike: nižine reke Amazonke;
- celinska Afrika: ekvatorialni del; Gvinejski zaliv;
- Del Velikih Sundskih otokov in najbližje vodno območje.
Ekvatorialne zemljepisne širine hkrati pokrivajo območja obeh delov sveta z enakimi podnebnimi razmerami tako na severni kot na južni polobli.
Nastajanje ekvatorialnih zračnih mas
Količina toplote, ki jo sonce oddaja zemeljski površini, je eden od glavnih dejavnikov, ki vplivajo na podnebje katerega koli kotička Zemlje. Stopnja segrevanja površine planeta je odvisna od kota, pod katerim nanjo padajo sončni žarki. Bližje ekvatorju, bolj se zemeljsko površje segreje, zato se temperatura zemeljskega zraka poveča.
Na ozemlju ekvatorialnega pasu je vpadni kot sončnih žarkov najvišji, zato je povprečna letna temperatura zraka v predelih ekvatorialnega pasu +26 stopinj z rahlimi razlikami. Zračne mase ekvatorialnega pasu se segrejejo, dvigajo in ustvarjajo gibanje zračnih tokov navzgor.
Območje nizkega atmosferskega tlaka se oblikuje blizu površine Zemlje - ekvatorialna depresija. Ogret in vlažen zrak, ki se dviga, se tam nasiči in ohladi. Zaradi toplotne pretvorbe se nabere veliko kumulusnih oblakov in pada kot dež.
Zračne mase ekvatorialnega pasu, ki nastanejo v coni depresije, imajo vedno visoko temperaturo. Vlaga na tem območju je tudi povečana.
To je tisto, zaradi česar je ekvatorialno podnebno območje edinstveno. Značilnosti zračnih mas so vedno podobne. Ker nastajajo v območju nizkega atmosferskega tlaka nad kopnim in oceani, jih znanstveniki ne razvrščajo v podtipe morskega in celinskega podnebja.
Lastnosti zračnih mas
Prevladujoče zračne mase ekvatorialnega pasu tvorijo ekvatorialni tip podnebja, za katerega je značilno:
- Visoka konstantna temperatura zraka od 24 0С do 28 0С z rahlimi nihanji med letom z razliko 2-30S. Menjava letnih časov mine neopazno, poletje prevladuje vse leto. Povprečna temperatura v ekvatorialnem pasu se ne spreminja skozi vse leto.
- Obilo padavin z dvema vrhovomapadavine, ki ustrezajo zenitni legi Sonca, in dva minimuma med solsticijem. Dežuje, vendar neenakomerno.
- Padavine v ekvatorialnem pasu in količina padavin na leto se razlikujejo za različne regije ekvatorialnega pasu.
Tipično ekvatorialno podnebje je značilno za zahodno Amazonijo in porečje Konga. V porečju Konga je količina padavin na leto 1200-1500 mm, ponekod 2000 mm na leto. Območje amazonske nižine je veliko večje od porečja Konga, zračne mase ekvatorialnega pasu se oblikujejo intenzivneje. Letna količina padavin doseže 2000-3000 mm. To je mnogokrat večja od letne stopnje.
Ekvatorialno podnebno območje: klimatske značilnosti
Za zahodni del Andov in sever gvinejske obale je značilno največ padavin, njihova količina lahko preseže 5000 mm na leto, ponekod tudi do 10000 mm na leto. Na takšno obilico padavin vpliva močan protitok med pasatima severa in juga. Na teh območjih je izražena poletna največja količina padavin.
Režim padavin v ekvatorialnem pasu se močno razlikuje glede na letni čas. Sušno obdobje je odsotno ali pa traja od enega do dveh mesecev. Velika razlika v padavinah med poletjem in zimo v teh regijah je posledica suhega in prašnega zahodnoafriškega pasata Harmattan. Od konca novembra do začetka marca piha iz Sahare proti Gvinejskemu zalivu.
Ekvatorialni pas: vetrovi, ki oblikujejo podnebje
Obilnost padavin je neposredno povezana z intratropskim pasatom konvergence, območjem, kjer se zračni tokovi konvergirajo. Konvergenčna cona se razteza vzdolž ekvatorja, sovpada z območjem nizkega atmosferskega tlaka in se večino leta nahaja severno od ekvatorja. Sezonsko tekoče premike v konvergenčnem območju spremljajo spremembe, ki so najbolj opazne v porečju Indijskega oceana.
Tukaj se pasati spremenijo v monsune. Stalni veter, odvisno od sezone, spreminja svojo smer. Moč vetra se lahko spreminja: od šibkega do močnega. V tem območju nastane največ tropskih ciklonov. Za tropske zemljepisne širine je značilen visok atmosferski tlak.
pasati in monsuni
Tvorijo zračne tokove, ki hitijo v območje nizkega tlaka - na ekvator. Zaradi vrtenja Zemlje ima severovzhodni pasat v bližini ekvatorja severno smer, jugovzhodni pa južni veter. Ko se srečajo, tvorijo mir - brezvetrni pas. Pasati so šibki zračni tokovi, ki pihajo vzdolž ekvatorja vse leto in so najstabilnejši vetrovi na planetu.
Tako po dnevih enakonočja največ padavin pade v ekvatorialnem pasu. Po dnevih solsticija opazimo rahlo zmanjšanje padavin. Nad zemeljskim površjem, ki ga ogrevajo sončni žarki, nastane kopica oblakov. Popoldne običajno dežuje, spremljajo ga nevihte. Nad morjem se ponoči pojavljajo plohe in nevihte, to je razlika med morskim in celinskim podnebjem.
Padavin je toliko, da vlaga nima časa izhlapeti. Relativna vlažnost se vzdržuje na 80-95%. Odvečna vlaga zamočvirja tla, kar prispeva k rasti neprehodnih večstopenjskih ekvatorialnih gozdov. Zahodni monsuni poleti nenehno pihajo nad vlažnimi gozdovi ekvatorialnih zemljepisnih širin, pozimi pa vzhodni monsuni, v Afriki gvinejski monsuni in indonezijski monsuni.
