Plinski velikan je peti planet v sončnem sistemu, če štejemo od svetilke. Zaradi mase Jupitra je največji objekt, ki kroži okoli naše zvezde.
To nebesno telo je tako imenovani velikan. Vsebuje več kot 2/3 planetarne snovi našega celotnega sistema. Jupitrova masa je 318-krat večja od mase Zemlje. Po prostornini ta planet presega našega za 1300-krat. Tudi tisti njen del, ki ga lahko vidimo z Zemlje, je 120-krat večji od površine našega modrega "dojenčka". Plinski velikan je vodikova krogla, kemično zelo blizu zvezdi.
Jupiter
Masa Jupitra (v kg) je tako velika, da si je preprosto nemogoče predstavljati. Izraža se na naslednji način: 1, 8986x10 do 27. stopinje kg. Ta planet je tako velik, da daleč presega maso vseh drugih teles skupaj (razen Sonca) v našem zvezdnem sistemu.
Struktura
Struktura planeta je večplastna, vendar je o posebnih parametrih težko govoriti. Obstaja samo en možni model, ki ga je treba upoštevati. Atmosfera planeta se šteje za plast, ki se začne od vrha oblaka in sega do globinepribližno 1000 kilometrov. Na spodnjem robu atmosferske plasti je tlak do 150 tisoč atmosfer. Temperatura planeta na tej meji je približno 2000 K.
Pod tem območjem je plinsko-tekoča plast vodika. Za to plast je značilen prehod plinaste snovi v tekočino, ko se poglablja. Znanost trenutno tega procesa ne more opisati v smislu fizike. Znano je, da pri temperaturah, višjih od 33 K, vodik obstaja le v obliki plina. Vendar Jupiter popolnoma uniči ta aksiom.
V spodnjem delu vodikove plasti je tlak 700.000 atmosfer, medtem ko temperatura naraste na 6500 K. Spodaj je ocean tekočega vodika brez najmanjših plinskih delcev. Pod to plastjo se ionizira, razpade na vodikove atome. To je razlog za močno magnetno polje planeta.
Jupitrova masa je znana, o masi njegovega jedra pa je težko reči zagotovo. Znanstveniki verjamejo, da je lahko 5 ali 15-krat večji od Zemlje. Ima temperaturo 25.000-30.000 stopinj pri tlaku 70 milijonov atmosfer.
Vzdušje
Rdeči odtenek nekaterih oblakov planeta kaže, da Jupiter ne vključuje samo vodika, temveč tudi kompleksne spojine. Ozračje planeta vsebuje metan, amoniak in celo delce vodne pare. Poleg tega so našli sledi etana, fosfina, ogljikovega monoksida, propana, acetilena. Od teh snovi je težko ločiti eno, ki je vzrok za prvotno barvo oblakov. Enako verjetno je, da gre za spojine žvepla, organskih snovi ali fosforja.
Svetlejši in temnejši pasovi, vzporedni z ekvatorjem planeta - večsmerni atmosferski tokovi. Njihova hitrost lahko doseže do 100 metrov na sekundo. Meja tokov je bogata z ogromnimi turbulencami. Najbolj impresivna med njimi je Velika rdeča pega. Ta vrtinec divja že več kot 300 let in ima dimenzije 15x30 tisoč km. Čas orkana ni znan. Verjame se, da divja že tisoče let. Orkan naredi popoln obrat okoli svoje osi v enem tednu. Jupitrovo ozračje je bogato s podobnimi vrtinci, vendar so veliko manjši in živijo največ dve leti.
prstan
Jupiter je planet, katerega masa je veliko večja od Zemljine. Poleg tega je poln presenečenj in edinstvenih pojavov. Torej, na njem so polarne luči, radijski hrup, prašne nevihte. Najmanjši delci, ki so prejeli električni naboj od sončnega vetra, imajo zanimivo dinamiko: kot povprečje med mikro- in makrotelesi, skoraj enako reagirajo na elektromagnetno in gravitacijsko polje. Ti delci tvorijo obroč, ki obdaja planet. Odprt je bil leta 1979. Polmer glavnega dela je 129 tisoč km. Širina obroča je le 30 km. Poleg tega je njegova struktura zelo redka, zato lahko odbije le tisočinke odstotka svetlobe, ki ga zadene. Nemogoče je opazovati prstan z Zemlje - tako je tanek. Poleg tega je zaradi rahlega nagiba vrtilne osi planeta velikana proti ravnini orbite nenehno razporejen s tankim robom proti našemu planetu.
Magnetnopolje
Masa in polmer Jupitra skupaj z njegovo kemično sestavo omogočata planetu ogromno magnetno polje. Njegova intenzivnost močno presega zemeljsko intenzivnost. Magnetosfera sega daleč v vesolje, na razdaljo približno 650 milijonov km, celo onstran Saturnove orbite. Vendar je proti Soncu ta razdalja 40-krat manjša. Tako tudi na tako velikih razdaljah Sonce »ne popušča« svojim planetom. Zaradi tega "vedenja" magnetosfera je popolnoma drugačna od krogle.
Bo postal zvezda?
Kot se morda zdi čudno, se lahko zgodi, da Jupiter postane zvezda. Eden od znanstvenikov je postavil takšno hipotezo in prišel do zaključka, da ima ta velikan vir jedrske energije.
Ob tem pa dobro vemo, da noben planet načeloma ne more imeti svojega vira. Čeprav so vidni na nebu, je to posledica odbojne sončne svetlobe. Medtem ko Jupiter izžareva veliko več energije, kot jo prinese Sonce.
Nekateri znanstveniki verjamejo, da bo čez približno 3 milijarde let masa Jupitra enaka soncu. In takrat se bo zgodila globalna kataklizma: sončni sistem v obliki, kot je danes poznan, bo prenehal obstajati.
