Na začetku 19. stoletja je bilo Otomansko cesarstvo v krizi. Država, izčrpana od vojn, v vseh pogledih zaostala, je potrebovala korenite preobrazbe. Tanzimatske reforme, ki jih je Abdul Majid I. izvajal od leta 1839, so nanjo pozitivno vplivale. Toda v 70-ih letih, pod vladavino sultana Abdulaziza, so propadli. Država je praktično v bankrotu. Zatirani z davki so se kristjani uprli. Grožnja s posredovanjem evropskih sil je grozila. Nato so novi Osmani pod vodstvom Midhat-paše, ki so sanjali o boljši prihodnosti države, izvedli več palačnih udarov, zaradi katerih je na oblast prišel Abdul-Hamid II.
Človek, na katerega je progresivna inteligenca polagala svoje upe, je postal eden najbolj krutih avtokratov cesarstva, obdobje njegove vladavine pa se je imenovalo "Zulum", kar v turščini pomeni "zatiranje" ali "tiranija".
Osebnost Abdul-Hamida II
Abdul-Hamid II se je rodil 22. septembra 1842. Njegova starša sta bila sultan Abdul Mejid I in njegova četrta žena Tirimyuzhgan Kadyn Efendi, ki je po eni različici imela armensko,drugi je čerkeškega porekla.
Bodoči cesar je prejel odlično izobrazbo. Posebej dober je bil v vojaških zadevah. Abdul-Hamid je tekoče govoril več jezikov, ni bil ravnodušen do poezije in glasbe. Posebno rad je imel opero, ki je bodočega kalifa navdušila med njegovimi potovanji po Evropi. Za Otomansko cesarstvo je bila takšna umetnost nekaj nerazumljivega in tujega, vendar si je Abdul-Hamid zelo prizadeval, da bi jo razvil v svoji domovini. Sam je celo napisal opero in jo uprizoril v Istanbulu. Ko se je Abdul-Hamid povzpel na prestol 31. avgusta 1876, si nihče ni mogel predstavljati, da bo postal ustvarjalec ne le umetniških del, ampak tudi krvavega režima, ki bo vzel na stotine tisoč življenj.
Vzpon na prestol "krvavega sultana"
V tistih letih so novi Osmani z vso močjo poskušali doseči spremembe in ustavo. Konservativno naravnani Abdul-Aziz je bil z njihovo udeležbo odstavljen 30. maja 1876, nekaj dni pozneje pa je bil ubit. Na njegovo mesto je ustavno gibanje postavilo Murata V, Abdul-Hamidovega brata. Odlikoval ga je krotkost značaja, simpatiziral je z razsvetljenjem in reformami. Vendar so krvavi spopadi, nenadoma pridobili moč in zloraba alkohola, pri novem sultanu, ki ga je razvajalo življenje v rastlinjakih, povzročila hud živčni zlom. Murat V. ni mogel upravljati cesarstva, in kar je najpomembneje, ni mogel dati državi ustave.
Razmere v državi in širše so se zaostrile. Srbija in Črna gora sta napovedali vojno cesarstvu in se skušali ubraniti pred kristjani iz Bosne in Hercegovine, ki so se uprli turškemu jarmu. Razglasil se je Murat Vnoro in Abdul-Hamid II je dobil oblast in novim Osmanom obljubil, da bodo izpolnili vse njihove zahteve.
Razglasitev prve turške ustave
V globini svoje duše kalif ni bil zagovornik liberalnih idej. Nevarno pa je bilo odkrito izražati stališče turške inteligence, ki ga je pripeljala na prestol. Novi otomanski sultan je začel odlašati z razglasitvijo ustave, navajajoč njene nepopolnosti. Temeljni zakon je bil nenehno predelan in izpopolnjevan. Medtem je Rusija zahtevala mirovno pogodbo s Srbijo in Črno goro in skupaj z evropskimi silami začela razvijati projekt za avtonomijo Bolgarije, Bosne in Hercegovine.
V trenutnih napetih razmerah je bil Midhat paša pripravljen na vsako žrtvovanje zavoljo razglasitve ustave. Abdul-Hamid je imenoval vodjo novih Otomanov za velikega vezirja in se strinjal, da ga objavi, ob upoštevanju ene klavzule v čl. 113, po katerem lahko sultan iz države izžene vsako osebo, ki mu nasprotuje. Ustava, ki je podeljevala svobodo in varnost vsakemu človeku, ne glede na veroizpoved, je bila razglašena 23. decembra 1876 na Istanbulski konferenci. Abdul-Hamid je s svojo odločitvijo začasno paraliziral prizadevanja Evrope za osvoboditev kristjanov in obdržal tako rekoč neomejeno moč.
Pokol novih Otomanov
Takoj po razglasitvi ustave je kalif začel zlorabljati zakladnico in uvajati represijo nad prestolniškimi časopisi. Takšna dejanja so privedla do nasilnih spopadov z Midhat pašo, ki je odkrito pokazal nezadovoljstvodejavnosti sultana. Abdul-Hamid je ignoriral proteste, dokler mu veliki vezir ni napisal krepkega pisma. V njem je Midhat paša trdil, da je sam kalif oviral razvoj države. Osmanski sultan je, ogorčen zaradi takšne predrznosti, ukazal aretacijo vodje ustavoslovcev in odpeljan na ladjo Izzedin, katere kapitan naj bi Midhat pašo odpeljal v katero koli tuje pristanišče po njegovi izbiri. Kalif je imel to pravico zaradi dodatka k čl. 113 Ustava Otomanskega cesarstva.
V naslednjih mesecih je bilo veliko represij proti liberalcem, ki pa niso povzročile ogorčenja javnosti. Ustvarjalci prve ustave niso poskrbeli za razredno podporo, zato je njihova dobra podvige Abdul-Hamid II., ki jih je prevaral, zlahka izbrisal.
Začetek dobe Zuluma
Kalifovi načrti niso vključevali niti podrejenosti ustave niti izpolnjevanja zahtev evropskih sil. Abdul-Hamid II. je preprosto ignoriral protokol, ki so ga sestavili kmalu po istanbulski konferenci in zahteval konec nasilja nad stavkajočimi kristjani. In aprila 1877 je Rusija napovedala vojno imperiju, kar je pokazalo vso gnilobo in zaostalost sultanskega režima. Marca 1878 se je končalo s popolnim porazom Otomanskega cesarstva. Medtem so bili rezultati vojne povzeti na berlinskem kongresu, zvit Abdul-Hamid je za nedoločen čas razpustil parlament in s tem ustavi odvzel veljavo.
Vojna je cesarstvu prinesla ogromne ozemeljske izgube. Iz njene oblasti so izšle Bosna in Hercegovina, Romunija in druge pokrajine. Nadržavi je bila naložena velika odškodnina in Abdul-Hamid II je moral po rezultatih kongresa izvesti reforme v regijah, kjer živijo Armenci. Zdi se, da bi se moralo življenje kristjanov izboljšati, vendar sultan Otomanskega cesarstva ni izpolnil svojih obljub. Poleg tega je bila po neslavnem porazu v vojni liberalna misel dokončno zatrta in državo so prizadeli temni časi, imenovani "Zulum".
Gospodarski upad države
Abdul-Hamid je popolnoma prevzel oblast. Z ideologijo panislamizma je skušal ohraniti ozemeljsko celovitost države. 99. kalif je podlegel interesom arabskih, čerkeških in kurdskih fevdalcev, višje muslimanske duhovščine in velike birokracije. Pravzaprav so vladali državi. Porta je postala brez pritoževanja igrača v njihovih rokah. Zakladnica se je polnila na račun zunanjih posojil. Dolgovi so rasli, tujcem so bile podeljene koncesije. Država se je znova razglasila za stečaj. Upniki cesarstva so ustanovili "Otomansko upravo za javni dolg". Država je popolnoma padla pod mednarodni finančni nadzor, v njej pa je prevladoval tuji kapital, ki je preprosto oropal že tako revno prebivalstvo. Davčna obremenitev v državi se je močno povečala. Velika sila je padla v tujo polkolonijo.
paranoja in tiranija
V danih okoliščinah se je sultan najbolj bal usode Abdul-Aziza in Murata V. Strah pred morebitnim palačnim udarom in odložitvijo se je spremenil v paranojo, ki ji je bilo podrejeno popolnoma vse. Palača Yildiz, kjer se je naselil kalif, je bila polna stražarjev.
Na istem mestu so nenehno delovali biroji, ki jih je ustvaril, ki so nadzorovali dejavnosti vseh vladnih služb in odločala se je usoda najvišjih ravni cesarstva. Vsaka malenkost, ki je povzročila nezadovoljstvo Abdul-Hamida, bi lahko človeka stala ne le izgube položaja, ampak tudi življenja. Inteligentnost je postala glavni sultanov sovražnik, zato je aktivno spodbujal nevednost. Niti en minister, ki je vodil oddelke Porte, ni imel višje izobrazbe. Zaradi njega bi lahko nekdo veljal za nezanesljivega in zato oporečnega sultanu. Deželni uradniki se sploh niso mogli pohvaliti z visoko kulturno raven. V njihovih krogih sta vladali samovolja in podkupljivost. Sam Abdul-Hamid raje ni zapustil palače. Edina izjema je bil selamlik. Organiziral je obsežno vohunsko mrežo in ustvaril tajno policijo, ki je postala znana po vsem svetu. Iz državne blagajne je porabila bajno vsoto.
Vohunska mreža in tajna policija
Nihče v državi se ni počutil varnega. Ljudje so se bali tudi svojih najbližjih: mož - žene, očetje - otroci. Krožile so odpovedi, sledile so aretacije in izgnanstvo. Pogosto je bila oseba preprosto ubita brez sojenja ali preiskave. Ljudje so voditelje preiskave poznali na videz in ko so se pojavili, so se skušali skriti. Izveden je bil tudi nadzor za najvišje činove. Sultan je o njih vedel absolutno vse, vključno s preferencami v hrani. Tudi tisti, ki so bili najbližji kalifu, niso mogli živeti v miru. V notranjosti palače camarilla je viselo tlačno vzdušje strahu in suma. Vohuni so bili v vsakem kotičku države. Iz nje so se izselili skoraj vsi privržencireforme.
Celovita cenzura
Tisk je bil močno cenzuriran. Število objav je močno upadlo. Besede, kot so "svoboda", "tiranija", "enakost", so veljale za uporniške. Zaradi njihove uporabe bi lahko izgubili življenje.
Knjige Voltaira, Byrona, Tolstoja in celo Shakespeara, zlasti njegova tragedija "Hamlet", so bile prepovedane, ker je bil v njej storjen atentat na kralja. Turški pisatelji v svojih delih niso niti poskušali obravnavati družbenih in političnih vprašanj.
Univerze so skrbno spremljali. Vsako svobodno razmišljanje je bilo zatrto v kali. Zgodovina islama in otomanske dinastije je nadomestila tradicionalna predavanja o svetovni zgodovini.
množično pobijanje Armencev
Sultan Otomanskega cesarstva je namerno sejal neskladje med muslimanskim in krščanskim prebivalstvom v državi. Ta politika je bila koristna. Sovražnost je oslabila ljudi in jih odvrnila od glavnih težav. Nihče v državi ni mogel primerno zavrniti kalifa. Z detektivskim aparatom in policijo je izzival sovraštvo med ljudmi. Nato je s pomočjo Kurdov nastala konjenica Hamidiye. Sultanovi razbojniki so prestrašili prebivalstvo. Armenci so trpeli predvsem zaradi svojega terorja. Med letoma 1894 in 1896 je bilo ubitih približno 300.000 ljudi.
Armenci so hkrati plačali poklon Kurdom in davke imperiju. Osebni, utrujeni od samovolje oblasti so ljudje poskušali protestirati. Odgovor so bile izropane vasi, posute s trupli. Armence so žive požgali, pohabili in pobili cele vasi. Tako je v poboju v Erzurumu sodeloval invojaško osebje in navadno turško prebivalstvo. In v pismu otomanskega vojaka, naslovljenem na njegovo družino, je bilo rečeno, da ni bil ranjen niti en Turk in niti en Armenec ni ostal živ.
Rojstvo opozicije
Med razširjenim terorjem, opustošenjem in revščino je izstopala turška vojska. Sultan je v njej naredil kardinalne spremembe. Imeli so visoko vojaško izobrazbo in dobili odlično izobrazbo. Pravzaprav so turški vojaki postali najbolj razsvetljeni ljudje v cesarstvu. Pristojni v vseh pogledih niso mogli mirno gledati, kaj despotski režim Abdul-Hamida 2. počne z njihovo državo. Pred njihovimi očmi je stal ponižan in opustošen imperij, kjer so vladale samovolje in poneverbe, pogromi in ropi; ki jim je Evropa dejansko vladala in ji je odvzela najboljše province.
Ne glede na to, koliko je sultan zadušil liberalne misli v glavah nove inteligence, so se še vedno rodile in razvijale. In leta 1889 se je pojavila tajna skupina mladih Turkov, ki je postavila temelje za odpor proti krvavemu despotizmu Abdul-Hamida. Leta 1892 je Porta izvedela zanj. Kadete so aretirali, a jih je sultan po nekaj mesecih izpustil in jim celo dovolil nadaljevanje študija. Abdul-Hamid ni želel podžgati ozračja v šolah in je njihova dejanja pripisal mladostniškemu zvijaču. In revolucionarno gibanje se je še naprej širilo.
Mlada turška revolucija
V desetih letih se je pojavilo veliko mladoturških organizacij. Po mestih so bili razdeljeni letaki, pamfleti, časopisi, v katerih je obsojal in propagiral sultanov režim.strmoglaviti. Protivladno razpoloženje je doseglo vrhunec, ko se je leta 1905 v Rusiji zgodila revolucija, ki se je živo odzvala v srcih turške inteligence.
Kalif je izgubil mir in preživel neprespane noči v strahu, da bodo govorice o njej, zlasti o uporu ruskih mornarjev na bojni ladji Potemkin, prodrle v Istanbul. Ukazal je celo preiskavo turških vojnih ladij, da bi razkril revolucionarna čustva. Sultan Abdul-Hamid II je čutil, da se njegova vladavina bliža koncu. In leta 1905 je bil nanj izveden poskus, ki se je končal neuspešno.
Dve leti pozneje je potekal kongres vseh mladoturških organizacij, na katerem je bilo sklenjeno, da se s skupnimi močmi odstavi sultana in obnovi ustava. Prebivalstvo Makedonije in sama sultanova vojska sta stopila na stran Mladoturkov. Vendar kalif ni bil strmoglavljen. Popustil je in ustava je bila ponovno razglašena 10. julija 1908.
Konec ere Zuluma
Sultan Otomanskega cesarstva je izpolnil vse zahteve Mladih Turkov, vendar je na skrivaj načrtoval zaroto proti ustavi. Zgodovina se je ponavljala, le konec je bil drugačen. Skupaj s sinom Burkhaneddinom sta zbrala privržence med polki prestolnice in razpršila zlato na desno in levo. V aprilski noči leta 1909 so organizirali upor. Mladoturški vojaki iz istih polkov so bili ujeti in veliko jih je bilo pobitih. Vojska se je preselila v stavbo parlamenta in zahtevala menjavo ministrov. Abdul-Hamid je pozneje poskušal dokazati, da z uporom nima nič, a brez uspeha. Mladoturška "akcijska vojska" je zavzela Istanbul inzasedel sultanovo palačo. Obkrožen z očitajočimi se favoriti in družinskimi člani, odrezan od sveta, se je bil prisiljen vdati. 27. aprila 1909 je bil sultan strmoglavljen in izgnan v Solun. Tako je bil končan režim tiranije, ki ga je Abdul-Hamid pridno ustvaril. Žene so šle z njim. A ne vsi, ampak le najbolj zvesti.
Družina 99. kalifa
Abdul-Hamidovo družinsko življenje je bilo značilno za otomanskega sultana. Kalif se je poročil 13-krat. Od vseh svojih izbrank je bil še posebej navezan na dve: Mušfiko in Saliho. Zanesljivo je znano, da odstavljenega sultana niso pustili v težavah in so z njim odšli v izgnanstvo. Vse žene otomanskega sultana niso imele tako uspešnega razmerja. V času svojega vladanja se je ločil od Safinaza Nurefzuna, Solun pa ga je ločil od nekaterih. Po strmoglavljenju Abdul-Hamida je kalifove dediče čakala nezavidljiva usoda. Sultanovi otroci so bili leta 1924 izgnani iz Turčije. Nekdanji kalif se je nekaj let po izgnanstvu vrnil v Istanbul in tam umrl leta 1918.
