Članek vsebuje biografijo in glavne zmage izjemnega sovjetskega poveljnika - maršala Meretskova Kirila Afanasjeviča.
V ljudeh
Biografija našega junaka se začne v ruskem zaledju. 7. junija 1897 se je v družini navadnih kmetov Meretskov iz vasi Nazarevo, ki se je nahajala v tedanji provinci Rjazan, rodil bodoči veliki poveljnik Meretskov Kirill Afanasyevich. Ta krepki moški s smrkastim nosom in sivimi očmi se je, tako kot večina njegovih vrstnikov, že zgodaj naučil cene centa in težkega kmečkega življenja. Obstajala je ena odprtina - zemska šola. Fant je pohlepno hrepenel po znanju, a štiri zime za mizo so minile neopaženo. Fant je bil star 12 let in odločeno je bilo, da ga pošljejo k stricu po očetu. Pred nami je bil velik svet in možnost obvladati ključavničarsko obrt. Tudi v Moskvi je bilo mogoče nadaljevati študij, kar je radovedni fant izkoristil. Kireči vrtinec novega mestnega življenja je ujel Kirila: študiral je na večernih tečajih za delavce, včasih pa ga je stric peljal v gledališče.
Mlada leta in nastanek Meretskov
Leta 1915 je bil mladenič izpuščen iz vpoklica v carsko vojsko, kamor sam ni hitel. In ni bilo vse v strahu. Proletariat rastesprejel revolucionarne ideje. Rusija je vodila težko vojno s Kajserjevo Nemčijo, ki so jo revolucionarji menili za nepravično. Življenjski standard je opazno padel, družba pa je bila raztrgana zaradi številnih nasprotij.
Delo v tovarni, ki je izpolnjevala vojaška naročila, je bodočega maršala Meretskova osvobodila odhoda na fronto, ampak ga je združila z Levom Karpovom, kemijskim inženirjem po poklicu in boljševikom po političnih pogledih. Poslal ga je tudi v Sudogdo. Tam, v provinci Vladimir, se je Ciril srečal z abdikacijo kralja z oblasti. Tu ni izgubljal časa in je ustvaril celico RSDLP, konec leta 1917, ko se je pojavila potreba po oblikovanju samoobrambnih sil v mestu, pa je prevzel položaj v vojaškem oddelku.
Prvi koraki na vojaškem področju
Državljanska vojna je pridobivala na zagonu in je vzela svojo bogato in krvavo letino. Prelomnica v biografiji Kirila Afanasijeviča Meretskova je odpošiljanje v Kazan. Hudi boji z discipliniranimi enotami Belih, pa tudi s češkimi legionarji, so umirili bodočega velikega poveljnika. V eni od bitk je mladi komisar odreda, zahvaljujoč svojemu zgledu osebnega poguma, vlekel borce s seboj in ugrabil zmago, sam pa je bil hudo ranjen. Vodstvo je opozorilo na obetavnega komisarja in ga poslalo na tečaje za častnike. Tri leta usposabljanja niso bila mirna: dvakrat je prišel na različne sektorje fronte, kjer je prejel več ran.
Po diplomi do leta 1931 je služboval v Moskvi. Leta 1932 je bil premeščen v službo v Belorusijo. Pod poveljstvom Jerome Petrovich Uborevich, bodoči maršalMeretskov je izpilil svoje veščine v operativno-taktični umetnosti. Poveljnik 1. ranga je bil zahteven in izjemen vojaški mož, zato je usposabljanje v enotah potekalo na ustrezni ravni glede na realnost takratne vojne. Leta 1935 je bil junak našega članka poslan na Daljni vzhod.
Gasilska bikoborba nad Španijo
Leta 1936 je v kolonijah Španije (od Maroka do španske Sahare) izbruhnil vojaški upor, ki je zavzemal skrajno desničarsko stališče, izjemno nezadovoljen z izidom volitev, na katerih je zmagala Ljudska fronta z ozkim robom. Uporniki so prejeli vsestransko pomoč Italije in Nemčije, Francija pa se je le sramežljivo odvrnila, češ da se ne namerava spuščati v notranji spor Španije. ZSSR je podprla vlado proti hunti s pošiljanjem svetovalcev in orožja. Meretskov je imel več težkih nalog: obdržati Madrid, pripraviti odpor, vzpostaviti in uskladiti delo generalštaba.
Naloge niso bile lahke: čeprav se je lokalno prebivalstvo močno borilo, je o vojni malo razumelo. Pomanjkanje izkušenj, orožja. Španski domoljubi se niso hoteli niti vkopati, saj so menili, da je to zasedba strahopetcev. Meretskov je pravilno ocenil pomen smeri Guadalajara na obrobju Madrida, vendar to ni olajšalo: čakala je resna bitka z italijanskim korpusom, sestavljenim iz rednega vojaškega osebja in opremljenim z oklepnimi vozili.
Briljantne akcije letalstva in oklepnikovenote, pa tudi kompetentna koordinacija vseh rodov vojske, sta pomagala prinesti osupljiv poraz Italijanom. Vlada ZSSR je zelo cenila Meretskova Kirila Afanasijeviča in ga podelila z redom Lenina in Rdečega transparenta.
Mannerheimova črta
O razlogih za napad ZSSR na Finsko demokratično republiko se zgodovinarji še vedno ostro razpravljajo. Običajno se navajata dva razloga: zagotavljanje varnosti Leningrada in preoblikovanje samostojne demokratične države v drugo sovjetsko republiko. Kljub temu je sovjetsko vodstvo po incidentu v Mainilskyju v ultimatu zahtevalo, da vodstvo sosednje države umakne finske čete globoko na njeno ozemlje. Seveda se Finci niso mogli strinjati s tako ponižujočimi pogoji. Začela se je vojna, ki je razkrila slabosti sovjetskega vojaškega stroja. Meretskov K. A. je bil nujno poslan na severozahodno fronto, da poveljuje 7. armadi.
Sovjetske čete so imele trikratno prednost v pehoti, štirikratno v topništvu in absolutno prednost v zraku, pa tudi v tankih. Kljub temu so bile izgube na sovjetski strani ogromne. Prizadeto je slabo usposabljanje, slaba ponudba in nepismeno usklajevanje ukrepov. Finci so pogumno branili svojo državo, vendar so upali le na pomoč zaveznikov, ki je bila minimalna.
Sedmi armadi je bila dodeljena vloga udarne skupine, ki naj bi z desnega boka odprla sovražnikovo obrambo. Prvič je bila s podporo pehote in tankov uporabljena taktika ježe. Ta taktika se je izplačala: Mannerheimova linija je padla. Večena briljantna zmaga v biografiji maršala Meretskova, ki mu ni prinesla le naslova heroja Sovjetske zveze, ampak je postavila tudi temelje za prihodnje zmage v prihajajoči vojni, ki je bila že tik pred vogalom.
V trdovratnih šapah NKVD
Kirila Afanasijeviča Meretskova zgodovina spominja kot briljantnega, natančnega in zelo previdnega stratega, ki je sposoben razmišljati izven okvirjev in se hitro prilagajati hitro spreminjajočim se razmeram na območju operacij. Po eni strani bi lahko vsak vojaški človek zavidal njegovi karieri, po drugi strani pa je maršal Meretskov nenehno kolebal nad breznom, tako kot večina vojske tistega obdobja. Najhuje je bilo priti na sum v kazamate NKVD, kar se je zgodilo poveljniku. Obtožen je bil vojaške zarote in izoliran 74 dni. Lahko bi jih ustrelili, a se to ni zgodilo: morda zaradi pomanjkanja izkušenega osebja ali pa je Stalin še vedno verjel v svoj "prebrisani Jaroslavl". Obstaja veliko različic, vendar sama vojska o tem ni nikoli govorila.
ognjene vojne poti
Po vrnitvi iz sramote Meretskov vodi 4. ločeno vojsko. Uspelo mu je precej premagati sovražne čete. Pri ustvarjanju Volhovske fronte je bil Kiril Afanasjevič imenovan za poveljnika. Posledica operacij Sinyavskaya in Luban je bila katastrofa: velike izgube sovjetskih čet, uničenje druge armade in ujetost generala Vlasova. Toda sovražnikovi načrti so propadli. Po spominih Vasilevskega A. M., ki je opazoval poveljnika Volške fronte vV najtežjih in kritičnih trenutkih Meretskov ni bil droben tiran, ampak se je izkazal kot previden strateg, ki je od svojih podrejenih zahteval, da bojne naloge rešujejo z malo krvi.
Rezultat operacije Iskra je bil razbijanje blokade Leningrada. Z ukinitvijo Volkhovskega je nastala Karelska fronta, ki je začela uspešno ofenzivo, katere rezultat je bila osvoboditev severa Norveške. 26. oktobra 1944 je Kirill Afanasijevič prejel naziv maršala Sovjetske zveze. Nato ga premestijo na Daljni vzhod. Ko je premagal vojsko Kwantuk, je maršal Meretskov uporabil isto taktiko blitzkriega, ki so jo uporabljale nacistične čete v prvih mesecih vojne. Pristanki iz zraka in morja so bili široko uporabljeni. Preprečevanje uporabe bakteriološkega orožja s strani japonskih čet je treba šteti za posebno zaslugo sovjetskih padalcev.
Povojna leta
V povojnih letih je še naprej služil v oboroženih silah. Umrl je 30. decembra 1968. Pokopan v zidu Kremlja. Ločeno je treba omeniti nagrade maršala Meretskova. Heroj Sovjetske zveze je bil večkrat nagrajen z redoma Rdečega transparenta in Lenina, prejel je najvišja priznanja tujih držav, bil je odlikovan z redoma Suvorova in Kutuzova, pa tudi z redom oktobrske revolucije in zmage.
Maršal Meretskov v srcih mnogih ljudi bo ostal zmagovalec, vešč vojskovodja in pogumen branilec svoje domovine.
