Prva svetovna vojna, ki je narodom Evrope prinesla neprecenljive katastrofe, je naredila neizogiben propad Otomanskega cesarstva, ki je stoletja prevladovalo na velikih ozemljih, ki so postala žrtev njegove nenasitne vojaške ekspanzije. Prisiljena, da se je pridružila osrednjim silam, kot so Nemčija, Avstro-Ogrska in Bolgarija, je z njimi delila grenkobo poraza, saj se ni mogla nadalje uveljaviti kot vodilni svetovni imperij.
ustanovitelj Otomanskega cesarstva
Ob koncu 13. stoletja je Osman I Gazi od svojega očeta bega Ertogrula podedoval oblast nad neštetimi turškimi hordami, ki so naseljevale Frigijo. Ko je razglasil neodvisnost tega razmeroma majhnega ozemlja in prevzel naslov sultana, mu je uspelo osvojiti pomemben del Male Azije in tako ustanovil močno cesarstvo, po njem imenovano Otomansko cesarstvo. Usojeno je bilo igrati pomembno vlogo v svetovni zgodovini.
Že sredi XIV stoletja se je turška vojska izkrcala na obali Evrope in začela svojo večstoletno širitev, zaradi česar je bila ta država ena največjih na svetu v XV-XVI stoletju. Vendar pa je začetek razpada Otomanskega cesarstvaje bilo začrtano že v 17. stoletju, ko je turška vojska, ki prej ni poznala poraza in je veljala za nepremagljivo, utrpela grozljiv udarec v bližini obzidja avstrijske prestolnice.
Prvi poraz proti Evropejcem
Leta 1683 so se horde Otomanov približale Dunaju in mesto zavzele. Njegovi prebivalci, ki so dovolj slišali o divjih in neusmiljenih običajih teh barbarov, so pokazali čudeže junaštva, zaščitili sebe in svoje sorodnike pred gotovo smrtjo. Kot pričajo zgodovinski dokumenti, je uspeh branilcev močno olajšalo dejstvo, da je bilo med poveljstvom garnizona veliko vidnih vojaških voditeljev tistih let, ki so bili sposobni kompetentno in hitro sprejeti vse potrebne obrambne ukrepe.
Ko je poljski kralj prispel na pomoč obleganim, je bila usoda napadalcev odločena. Pobegnili so in kristjanom zapustili bogat plen. Ta zmaga, ki je začela razpad Otomanskega cesarstva, je imela za narode Evrope predvsem psihološki pomen. Razblinila je mit o nepremagljivosti vsemogočne Porte, kot so Evropejci običajno imenovali Otomansko cesarstvo.
Začetek ozemeljskih izgub
Ta poraz in številni kasnejši neuspehi so privedli do Karlovškega miru, sklenjenega januarja 1699. Po tem dokumentu je pristanišče izgubilo predhodno nadzorovana ozemlja Madžarske, Transilvanije in Temišvara. Njene meje so se premaknile proti jugu za precejšnjo razdaljo. To je bil že precej oprijemljiv udarec za njeno cesarsko integriteto.
Težave v 18. stoletju
Če je bila prva polovica naslednjega, XVIII stoletjazaznamovani z nekaterimi vojaškimi uspehi Otomanskega cesarstva, ki so mu omogočili, čeprav z začasno izgubo Derbenta, da ohrani dostop do Črnega in Azovskega morja, je druga polovica stoletja prinesla številne neuspehe, ki so tudi vnaprej določili prihodnji propad Otomansko cesarstvo.
Poraz v turški vojni, ki jo je cesarica Katarina II vodila z otomanskim sultanom, je slednjega prisilil, da je julija 1774 podpisal mirovno pogodbo, po kateri je Rusija dobila zemljišča med Dneprom in Južnim Bugom. Naslednje leto prinaša novo nesrečo - Luka izgubi Bukovino, ki je odstopila Avstriji.
18. stoletje se je za Osmane končalo s popolno katastrofo. Končni poraz v rusko-turški vojni je privedel do sklenitve zelo neugodnega in ponižujočega miru v Iasi, po katerem je celotno območje severnega Črnega morja, vključno s polotokom Krim, pripadlo Rusiji.
Podpis na dokument, ki potrjuje, da je Krim od zdaj naprej in za vedno naš, je dal osebno knez Potemkin. Poleg tega je bilo Otomansko cesarstvo prisiljeno prenesti dežele med Južnim Bugom in Dnjestrom v Rusijo ter se sprijazniti z izgubo prevladujočega položaja na Kavkazu in Balkanu.
Začetek novega stoletja in nove težave
Začetek propada Otomanskega cesarstva v 19. stoletju je bil vnaprej določen z naslednjim porazom v rusko-turški vojni 1806-1812. Rezultat tega je bil podpis v Bukarešti še ene, pravzaprav katastrofalne pogodbe za pristanišča. Na ruski strani je bil glavni komisar Mihail Illarionovich Kutuzov, na turški strani paAhmed paša. Celotna regija od Dnestra do Pruta je bila odpuščena Rusiji in je postala znana najprej kot Besarabska regija, nato kot Besarabska provinca, zdaj pa je Moldavija.
Poskus Turkov leta 1828, da bi se maščevali Rusiji za pretekle poraze, se je spremenil v nov poraz in drugo leto podpisana mirovna pogodba v Andreapolu, ki ji je odvzela že tako skromno ozemlje delte Donave. Za piko na i je Grčija hkrati razglasila svojo neodvisnost.
Kratkoročni uspeh se je spet spremenil v neuspeh
Otomanom se je sreča nasmehnila le v letih krimske vojne 1853-1856, ki jo je Nikolaj I. nesposobno izgubil. Vse na svojem mestu.
Propad Otomanskega cesarstva se je nadaljeval. Ob ugodnem trenutku so se istega leta od nje ločili Romunija, Srbija in Črna gora. Vse tri države so razglasile svojo neodvisnost. 18. stoletje se je za Osmane končalo z združitvijo severnega dela Bolgarije in ozemlja njihovega cesarstva, imenovanega Južna Rumelija.
Vojna z Balkansko unijo
XX stoletje izvira iz dokončnega razpada Otomanskega cesarstva in nastanka Republike Turčije. Pred tem je bila vrsta dogodkov, ki jim je začetek leta 1908 postavila Bolgarija, ki je napovedala svojoosamosvojitve in s tem končal petstoletni turški jaram. Sledila je vojna 1912-1913, ki jo je razglasila Porta Balkanske unije. Vključevala je Bolgarijo, Grčijo, Srbijo in Črno goro. Cilj teh držav je bil zasesti ozemlja, ki so takrat pripadala Osmanom.
Kljub temu, da so Turki postavili dve močni vojski, južno in severno, je vojna, ki se je končala z zmago Balkanske unije, privedla do podpisa še ene pogodbe v Londonu, ki je tokrat prikrajšala Otomansko cesarstvo skoraj celotnega Balkanskega polotoka, tako da ostane le Istanbul in majhen del Trakije. Pretežni del zasedenih ozemelj sta prejeli Grčija in Srbija, ki sta zaradi njiju skoraj podvojili svojo površino. V tistih dneh je nastala nova država - Albanija.
Proglas Republike Turčije
Preprosto si lahko predstavljamo, kako je potekal propad Otomanskega cesarstva v naslednjih letih, po poteku prve svetovne vojne. V želji, da bi povrnili vsaj del ozemlja, izgubljenega v preteklih stoletjih, je pristanišče sodelovalo v sovražnosti, a na žalost na strani izgubljajočih sil - Nemčije, Avstro-Ogrske in Bolgarije. To je bil zadnji udarec, ki je zdrobil nekdaj mogočni imperij, ki je prestrašil ves svet. Tudi zmaga nad Grčijo leta 1922 je ni rešila. Proces razpadanja je bil že nepovraten.
Prva svetovna vojna za Porto se je končala s podpisom Sevrske pogodbe leta 1920, po kateri so zmagoviti zavezniki brez sramuoropali so zadnja preostala ozemlja pod turškim nadzorom. Vse to je privedlo do njenega popolnega propada in razglasitve Republike Turčije 29. oktobra 1923. To dejanje je pomenilo konec več kot šeststo let otomanske zgodovine.
Večina raziskovalcev vidi razloge za propad Otomanskega cesarstva predvsem v zaostalosti njegovega gospodarstva, izjemno nizki ravni industrije, pomanjkanju zadostnega števila avtocest in drugih komunikacijskih sredstev. V državi, ki je bila na ravni srednjeveškega fevdalizma, je ostalo skoraj celotno prebivalstvo nepismeno. V mnogih pogledih je bilo cesarstvo veliko slabše razvito kot druge države tistega obdobja.
Objektivni dokazi o propadu imperija
Ko govorimo o dejavnikih, ki so pričali o razpadu Otomanskega cesarstva, je treba najprej omeniti politične procese, ki so se v njem odvijali na začetku 20. stoletja in so bili v prejšnjih obdobjih praktično nemogoči. To je tako imenovana mladoturška revolucija, ki se je zgodila leta 1908, med katero so oblast v državi prevzeli člani organizacije Enost in napredek. Zrušili so sultana in uvedli ustavo.
Revolucionarji niso zdržali dolgo na oblasti in so se umaknili podpornikom odstavljenega sultana. Naslednje obdobje je bilo polno prelivanja krvi zaradi spopadov med sprtimi frakcijami in menjave vladarjev. Vse to je neizpodbitno pričalo, da je močna centralizirana oblast preteklost in da se je začel propad Otomanskega cesarstva.
Če na kratko povzamemo, je treba reči, da je Turčija opravila pot, ki je bila pripravljena vsem državam, ki so v zgodovini pustile pečat že od nekdaj. To je rojstvo, hiter razcvet in nazadnje upad, ki pogosto vodi v njihovo popolno izginotje. Otomansko cesarstvo ni zapustilo popolnoma brez sledu, postalo je danes, čeprav nemirno, nikakor pa ne prevladujoči član svetovne skupnosti.
