Poletno nebo v nočeh brez oblačka je še posebej lepo. Zdi se, da se je število utripajočih pik nad glavo po zimi večkrat povečalo. Na severni polobli, skoraj na sredini nebesne kupole, tik nad krono opazovalca, lahko vidite precej svetlo zvezdo. To je Vega, alfa ozvezdja Lira, majhna nebesna figura, ki se nahaja na tako ugodnem mestu od zadnjih dni pomladi do sredine jeseni. Podoba starodavnega glasbila je kljub skromni velikosti v primerjavi s sosedi že od antičnih časov pritegnila poglede astronomov.
Okolje in oblika
Ozvezdje Lira vsebuje 54 svetilk, vidnih z Zemlje s prostim očesom. Njeni najbližji sosedje na nebu so Cygnus, Hercules, Dragon in Lisička. Najti najsvetlejšo točko slike, Vega, je precej enostavno, ne le zaradi njene lege. Alpha Lyrae je eden od vrhov asterizma poletnega trikotnika, ki je v celoti sestavljen iz zelo svetlih in zelo vidnih zvezd. Njegova druga dva vogala sta označena z Denebom iz ozvezdja Labodeja in Altaira, ki se nanaša na nebesno podobo orla.
Oblika ozvezdja Lira je podobna štirikotniku, katerega vsi vrhovi so jasno vidni v jasni noči. Vega se nahaja na kratki razdalji od enega od njih.
Constellation Lyra: legenda
Kot veste, ta nebesna risba nosi ime starodavnega glasbila. V stari Grčiji so izdelovali lire iz oklepov želve. V čast živali je bil instrument poimenovan: beseda "lira" v prevodu pomeni "želva". Po legendi je prvi tak predmet, ki je sposoben oddajati melodične zvoke, ljudem predstavil Hermes. Lyra je vedno spremljala mitskega pevca Orfeja. Po legendi sta njegova glasba in glas očarala tako bogove kot ljudi. Kjer so se slišali zvoki lire, so cvetele rože in pele ptice. Orfej je imel težko usodo: izgubil je svojo ženo Evridiko, se za njo spustil v kraljestvo mrtvih, jo poskušal vrniti, a je v zadnjem trenutku prekršil enega od glavnih pogojev Hada. Ko je izgubil svojo ljubljeno, je Orfej vrgel liro in v tišini in žalosti odšel živeti svoje življenje. Bogovi so ga v strahu pred zvoki inštrumenta odnesli v nebesa in iz njega naredili ozvezdje.
ljubitelji
Zvezda Vega je povezana z ločeno legendo vzhodnega izvora. Japonska in kitajska mitologija jo povezujeta s čudovito boginjo, ki se je zaljubila v smrtnika. Mladenič je tudi postavljen na nebo: to je Altair iz ozvezdja Orla. Oče boginje, ki je izvedel za skrivno ljubezen, se je razjezil in svoji hčerki prepovedal srečanje z izbrancem. Od takrat sta Vega in Altair ločena z nebesno reko, Rimsko cesto. Zaljubljenca se lahko srečata le enkratleto, sedmega julija, ko štirideset tisoč zgradi most med njimi. Ob koncu noči se boginja vrne in z grenkimi solzami obžaluje ločitev. Slane kapljice se z Zemlje vidijo kot padajoči meteorji, Perzeidi.
Alpha
Najsvetlejša zvezda v ozvezdju Lira že dolgo pritegne poglede ne le pripovedovalcev. Znanstvenike je to vedno zanimalo. Edinstvena lega zvezde in njena vidnost sta privedla do tega, da je Vega danes ena najbolj raziskanih zvezd v vesolju.
Po svetlosti se uvršča na peto mesto na celotnem nebu in drugo na severni polobli za Arkturusom. Navidezna magnituda Vega je 0,03. Spada med objekte spektralnega razreda A0Va, njegova masa presega sončno za 2,1-krat, premer pa 2,3,
Prihodnost svetil
Star Vega - modro-beli velikan. Po mnenju znanstvenikov sije že 455 tisoč let. Za osebo je to neverjetna številka, a po standardih vesolja Vega ne živi tako dolgo. Za primerjavo, Sonce osvetljuje naš del Galaksije že 4,5 milijarde let. Intenzivnost sevanja in druge značilnosti ne bodo dovolile, da bi glavna zvezda Lyra obstajala tako dolgo. Astronomi napovedujejo, da bo Vega zbledela in propadla po približno 450.000 letih.
Standard
Zaradi svojega položaja je bila Vega dobro raziskana, kar jo je po drugi strani uveljavilo kot določen standard v astronomiji. Od sredine 19. stoletja so po njegovem sijaju določale zvezdne velikosti več sto svetilk. Vega je postala ena od sedmih zvezd, ki se nahajajo na takihoddaljenosti od Sonca, da kozmični prah ne izkrivlja sevanja, ki prihaja iz njih, na podlagi česar je bil fotometrični sistem UBV doveden do popolnosti, kar omogoča določitev nekaterih fizičnih parametrov svetilk.
Kljub navidez izčrpni študiji Vega, obstajajo številna sorodna vprašanja, ki še niso prejela izčrpnih odgovorov. Eden od njih spodkopava "ugled" alfa Lyre kot standarda v astronomiji. V prejšnjem stoletju so odkrili "napake" v svetlosti zvezde. Pridobljeni podatki so pokazali, da niha. V tem primeru je treba Vega pripisati spremenljivim zvezdam. O tem še ni enoznačnega mnenja.
Rotacija
V 60. letih 20. stoletja je bila postavljena pod vprašaj tudi običajna definicija spektralne vrste Vege. Izkazalo se je, da je Lyrina alfa preveč vroča in svetla za standardne predstavnike njenega tipa. Dejstvo je dobilo dostojno razlago šele leta 2005, ko je bila rešitev najdena.
Izkazalo se je, da se Vega vrti okoli svoje osi z veliko hitrostjo (v bližini ekvatorja številka doseže 274 km/s). V takih pogojih se spremeni oblika vesoljskega objekta. Vega ni več ali manj pravilna krogla, ampak elipsa, podolgovata vzdolž ekvatorja in sploščena na polih. Posledično se v nasprotju z običajnim severno in južno obrobje zvezde nahajata bližje vročemu jedru kot ekvatorialnemu pasu. Palice se bolj segrejejo, svetijo svetleje.
Ta hipoteza je nastala v 80-ih letih prejšnjega stoletja in je bila potrjena z opazovanji leta 2005. Pojasnjuje tudi nenormalno svetilnostzvezde in njihova svetlost.
disk
Vega je značilna še ena lastnost: ima okrogzvezdni disk za prah. Postala je prva svetilka, v kateri so odkrili takšno tvorbo. Disk je sestavljen iz ostankov vesoljskih objektov, ki so med seboj trčili blizu zvezde.
Pred odkritjem diska je bilo odkritje presežka infrardečega sevanja iz Vega. Danes se vse svetilke s podobno lastnostjo imenujejo "podobne Vega".
Nekatere značilnosti strukture prašnega diska kažejo, da se ogromen planet, podoben Jupitru, vrti okoli Alpha Lyre. Čeprav ti podatki niso potrjeni, če pa se to zgodi, bo Vega postala prva najsvetlejša zvezda, ki bo imela planet.
šelijak
Vega ni edini zanimiv predmet nebesnega glasbila. Ozvezdje Lyra ima več zvezdnih sistemov. Pozornost znanstvenikov pritegne predvsem Sheliak, beta Lyra. Spada med variabilne svetilke eclipsing. Sistem je sestavljen iz svetle modro-bele pritlikavke in velike, a zatemnjene bele zvezde glavnega zaporedja. Loči jih 40 milijonov kilometrov, kar je po vesoljskih standardih zelo malo. Posledično snov iz enega od spremljevalcev neprekinjeno teče k drugemu.
Plin, ki se premika od "darovalca", tvori akrecijski disk okoli "prejemnika". Hkrati pa obe zvezdi obdaja skupna plinasta lupina, ki ves čas oddaja del svoje snovi v okoliški prostor.
Izvirnomasno razmerje spremljevalcev je bilo videti drugače. Današnji donator je bil bolj impresiven. Sčasoma se je spremenil v velikana in začel dajati svojo snov. Zdaj je njegova masa ocenjena na 3 sončne mase, medtem ko je ta parameter za spremljevalca 13 mas naše zvezde.
Na neki razdalji od glavnega para je tretja zvezda, Beta Lyra B. Je 80-krat svetlejša od Sonca. Beta Lyra B je spektroskopska binarna (obdobje je 4,34 dni).
Epsilon
Ozvezdje Lyra ima tudi zvezdni sistem, sestavljen iz štirih komponent. To je Epsilon Lyrae, ki se razdeli na dve komponenti Epsilon 1 in Epsilon 2, tudi če ga gledamo z daljnogledom. Vsak od njih je par svetilk. Vse štiri komponente so bele zvezde, ki pripadajo istemu spektralnemu razredu kot Sirius. Epsilon 1 in 2 se vrtita v obdobju 244 tisoč let.
Prstan in krogla
Skoraj vsaka nebesna risba se ponaša s čudovitimi meglicami na svojem "ozemlju". Ozvezdje Lyra ni izjema. Fotografija vesoljskega objekta, ki se nahaja med Gamma in Beta Lyra, daje jasno predstavo o izvoru njegovega imena.
Meglica Oblika prstana res spominja na ustrezen kos nakita. Krasi ozvezdje Lyra, ki se nahaja na razdalji 2 tisoč svetlobnih let od Zemlje. Starost meglice je ocenjena na 5,5 tisoč let. To lahko vidite z daljnogledom. Čudovit sijaj meglice je posledica ultravijolične svetlobe.sevanje, ki ga oddaja beli škrat. Nekoč je bil jedro ogromne zvezde.
Kroglasta zvezdna kopica M56 se nahaja nedaleč od meglice.
Njuna soseska pa je namišljena: M56 je od Zemlje oddaljen 32,9 tisoč svetlobnih let. Na slikah spominja na kroglo, strnjeno proti sredini, kjer je število zvezd na enoto prostora precej veliko. Tukaj je približno 12 spremenljivih zvezd. Kroglasto kopico je težko opazovati z amatersko opremo, ker se izgubi v ozadju Rimske ceste.
Lyra je majhno ozvezdje, a kljub temu zanimivo. Na njegovem "ozemlju" so predstavniki zelo številnih predmetov med tistimi, ki jih preučuje astronomija. Zvezde in ozvezdja, ki obkrožajo Lyro, se morda zdijo bolj impozantna in omembe vredna. Po drugi strani pa je že sama svetla Vega dovolj, da jih vse "zasenči". Še posebej, če se spomnimo, da so bile zvezdne velikosti teh svetilk po vsej verjetnosti določene na podlagi podatkov o Lyrini alfi. Ta nebeška risba je torej jasna ponazoritev reka »majhen in drzen«. Vendar pa lahko enako rečemo o njegovem legendarnem prototipu, Orfejevi liri.
