Srednji vek (ali "temni časi") je bil prelomnica v zgodovini Evrope. Sam izraz je dobil ime zaradi dejstva, da je bilo to obdobje vmesno med antiko in renesanso.
Srednji vek se je začel po razpadu Zahodnega rimskega cesarstva. Plemena Gotov in Hunov so starodavno mesto zravnala s tlemi in vzpostavila novo vlado. Sprva je bil barbarski sistem podoben plemenski skupnosti, ki jo je vodil svet starejših. Toda zelo kmalu so vajeti vlade prešli na posamezne voditelje, ki so presegli svoje kolege bodisi po moči bodisi po zvitosti.
Evropa v srednjem veku je postala zibelka večine modernih držav. Nastale so po teritorialnem principu in so bile podobne starodavnim mestnim državam. Izjema je bil politični sistem. Vodja določene regije je zgradil grad, v bližini katerega je bila osrednja vas pokrajine. Vladar je poskrbel za zaščito in varnost prebivalcev.
Vsakdo si ni mogel privoščiti življenja v mestu, zato so se vasi gradile veliko pogosteje. Vaščani so se tudi trudili za varnost in zanjo plačevali davke v korist svojega gospoda.
Nastajanje tako imenovanega fevdalnega sistema je zaznamoval zgodnji srednji vek. In potem se začne krvava zgodovina osvajanja. Nekateri gospodje so prekašali druge po kakovosti orožja in velikosti vojske. To jim je omogočilo, da prevzamejo nadzor nad šibkejšimi nasprotniki. Najsrečnejši so postali kralji, ostali so postali vazali.
Nastajanje držav ni moglo brez močne ideje, ki naj bi združila razpršena plemena. V 12.-13. stoletju so monarhi začeli aktivno prispevati k krepitvi položajev krščanske cerkve. V manj kot sto letih je katolištvo postalo edina vera v srednjeveški Evropi. Njegova trdnjava do danes ostaja Vatikan. Če pa je zdaj papež javna oseba, ki razglaša mir in harmonijo, potem so pred 600 leti takratni pridigarji svete besede propagirali ideje križarskih vojn (ki jih je bilo 3) za Svetim grobom.
Najuspešnejši je dosežek angleškega kralja Richarda Levjega Srca, ki je osvojil Jeruzalem. Toda pohlep križarjev je privedel do tega, da so bile prave vrednote izbrisane iz njihovega kodeksa časti. To je vplivalo ne le na odnos do dolžnosti, ampak tudi na moralo. Kar pa je velikemu vodji Arabcev (Saladinu) omogočilo, da popolnoma premaga francoski in angleški viteški zbor. Ko so zmagovalci znova zavzeli mesto, so ga oprali s čisto vodo in posuli z rožnimi listi.
Srednji vek ni bil pomemben le za osvajanja, ampak tudi za dosežke znanosti. Cerkev ni prispevala k splošni izobrazbi prebivalstva, a kljub temubili so znanstveniki, ki so aktivno delali na razvoju svojih idej. Med njimi sta Galileo Galilei, ki je izjavil, da je zemlja okrogla, zaradi česar ga je požgala sveta inkvizicija, in seveda slavni Leonardo da Vinci, katerega izumi so še danes aktualni.
Zgodovina srednjega veka je zanimiva in lahko veliko nauči. Viteški romani bi bili koristni mladim s svojimi degradiranimi pojmi časti, dostojanstva, ljubezni in prijateljstva. Napake vladarjev, upoštevane na sodobnih modelih držav, bi pripomogle k izboljšanju gospodarskega položaja na bolje, današnji Eskulap pa bi se moral učiti iz nesebičnosti znanstvenikov tistega časa.
