Prva svetovna vojna, ki se je začela leta 1914, je v ognju bitk in bitk zajela ozemlje skoraj vse Evrope. V tej vojni je sodelovalo več kot trideset držav z več kot milijardo prebivalcev. Vojna je postala najbolj veličastna v smislu uničenja in človeških žrtev v celotni prejšnji zgodovini človeštva. Pred začetkom vojne je bila Evropa razdeljena na dva nasprotujoča si tabora: Antanto, ki so jo zastopali Rusija, Francija, Britansko cesarstvo in manjše evropske države ter Trojno zavezništvo, ki so ga zastopale Nemčija, Avstro-Ogrsko cesarstvo, Italijo, ki je leta 1915 se je postavil na stran Antante in tudi manjših evropskih držav. Materialno-tehnična premoč je bila na strani držav antante, vendar je bila nemška vojska najboljša po organiziranosti in orožju.
V takih razmerah se je začela vojna. To je bil prvi, ki ga lahko imenujemo pozicijski. Nasprotniki, ki so imeli močno topništvo, hitro strelno orožje in globinsko obrambo, se niso mudili z napadom, kar je napovedovalo velike izgube za napadalno stran. Še vedno se borim s spremenljivkouspeh brez strateške prednosti se je zgodil v obeh večjih prizoriščih operacij. Prva svetovna vojna, zlasti Brusilovski preboj, je imela pomembno vlogo pri prehodu iniciative v blok Antante. In za Rusijo so imeli ti dogodki precej neugodne posledice. Med Brusilovskim prodorom so bile mobilizirane vse rezerve Ruskega cesarstva. General Brusilov je bil imenovan za poveljnika jugozahodne fronte in je imel na razpolago 534 tisoč vojakov in častnikov, približno 2 tisoč pušk. Avstro-nemške čete, ki so mu nasprotovale, so imele 448 tisoč vojakov in častnikov ter približno 1800 pušk.
Glavni razlog za Brusilov preboj je bila zahteva italijanskega poveljstva po vključitvi avstrijskih in nemških enot, da bi se izognili popolnemu porazu italijanske vojske. Poveljnika severne in zahodne ruske fronte, generala Evert in Kuropatkin, sta zavrnila ofenzivo, saj je menila, da je popolnoma neuspešna. Le general Brusilov je videl možnost pozicijskega udarca. 15. maja 1916 so Italijani doživeli hud poraz in so bili prisiljeni zahtevati pospešeno ofenzivo.
4 junija se začne znameniti Brusilovski preboj iz leta 1916, rusko topništvo je neprekinjeno streljalo na sovražnikove položaje 45 ur na ločenih območjih, takrat je bilo določeno pravilo priprave topništva pred ofenzivo. Po topniškem napadu je pehota zašla v vrzel, Avstrijci in Nemci niso imeli časa zapustiti zavetišč in v množiciso bili ujeti. Zaradi Brusilovega preboja so se ruske čete zagozdile v sovražnikovo obrambo za 200–400 km. 4. avstrijska in nemška 7. armada sta bili popolnoma uničeni. Avstro-Ogrska je bila na robu popolnega poraza. Ne da bi čakali na pomoč Severne in Zahodne fronte, katerih poveljniki so zamudili taktični trenutek prednosti, se je ofenziva kmalu ustavila. Kljub temu je bil rezultat Brusilovega preboja odrešitev pred porazom Italije, ohranitev Verduna za Francoze in konsolidacija Britancev na Sommi.
