Življenjski cikel celice je obdobje obstoja osnovne enote živega od njenega pojava z delitvijo do lastne delitve ali smrti. Vključuje vse redne spremembe, ki jih doživijo organeli med opravljanjem svojih funkcij.
Odvisno od njene organizacije in specializacije lahko življenjski cikel celice traja 30 minut ali 3 dni. Na primer, med drobljenjem celic pri iglokožcih je življenjski cikel 30 minut, črevesna povrhnjica pri ljudeh pa od 12 ur. Obstajajo tudi takšne osnovne enote živih, ki se ne delijo, torej ne množijo, opravljajo svoje predvidene funkcije in odmrejo - na primer živčna, progasta mišična vlakna. Sam življenjski cikel celice je običajno razdeljen na dve obdobji: interfazo ali obdobje rasti in mitozo, obdobje delitve. Interfaza vključuje več faz:
- G1 (postmitotična) - faza začetne rasti. Na tej stopnji se sestavijo mRNA, beljakovine in druge komponente celice.
- S (sintetično) - pride do replikacije DNK, kar vodi do podvojitve genskega materiala. Na koncufazi nastaneta dve enaki dvojni vijačnici DNK. Vsaka od verig deoksiribonukleinske kisline vsebuje eno staro vijačnico, druga pa novo, ki je nastala po principu komplementarnosti.
- G2 (premitotic) - v teku je proces popravljanja, ki vključuje odpravo napak, ki so nastale med sintezo DNK v prejšnji fazi. Hranila in energija se kopičijo, beljakovine in RNA se še naprej sintetizirajo.
Ključna povezava pri razmnoževanju je mitotični cikel celice ali proliferativni, ki se začne takoj po G2. Je niz procesov, ki se pojavljajo v osnovni strukturni enoti živega od ene delitve do druge in se končajo z nastankom hčerinskih celic nove generacije. Mitoza je glavna vrsta delitve somatskih (ki ne sodelujejo pri spolnem razmnoževanju) osnovnih enot jedrskih organizmov.
Življenjski cikel celice je bistven za telo, saj zagotavlja ohranjanje števila in oblike kromosomov, značilnih za posamezno vrsto (kariotip), zato je pomembno, da vsa obdobja delitve potekajo brez motenj. Mitoza je sestavljena iz 4 zaporednih faz:
- Profaza. V tem obdobju se celica deli in razhaja do polov centriolov, ki so med seboj povezani z delitvenim vretenom. Do konca tega obdobja nukleoli razpadejo, kromosomi se zgostijo in skrajšajo, t.j. dogaja se
- Metafaza. Nukleoproteinske strukture se vrstijo vzdolž ekvatorja celice, nastane metafazna plošča. Obstaja primarna konstrikcija kromosomov. Nato se vsaka od njih razdeli na 2 kromatidi.
- Anafaza. V tej fazi se nastali hčerinski kromosomi premaknejo na različne poli, kjer se redčijo in odvijejo.
- telofaza. Jedro in jedro se obnovita, citoplazma pa se razdeli.
njihova kondenzacija.
Tako je celični cikel čas življenja od rojstva do smrti osnovne enote življenja.
