Rusko cesarstvo si je v svoji zgodovini prizadevalo za dostop do B altskega morja in se je zaradi tega večkrat borilo s sosednjimi državami. 18. stoletje ni bilo izjema.
severna vojna
Od začetka 18. stoletja je bilo Rusko cesarstvo v vojni s Švedsko (datum severne vojne: 22.02.1700 - 9.10.1721). Na predvečer konca vojne, po prvi veličastni pomorski zmagi Rusije v bitki pri Gangutu, so Britanci okrepili svoje sile in svojo diplomacijo usmerili v zbliževanje s Švedi. Britansko pomorsko zavezništvo s Švedsko je bilo odgovor na opazno povečano rusko floto.
Udeleženci v vojni
V severni vojni je Rusija vstopila v koalicijo s Commonwe althom, Dansko in Saško proti Švedski (na severu) in Otomanskemu cesarstvu (na jugu), ki se mu je med vojno pridružila Anglija s svojo floto. Ruski vrhovni poveljnik je bil Peter Veliki, generali, ki so vodili bitke v vse smeri, so bili Golitsyn, Sheremetev in Apraksin. S strani zaveznikov - Avgusta II., Jurija I. in Friedricha Wilhelma. Nasprotovala sta jima švedski kralj Karel XII in otomanski sultan Ahmed III.
DvoumnoZgodovinarji ocenjujejo sodelovanje v severni vojni ukrajinskim kozakom, saj so sprva kozaki pod vodstvom Ivana Mazepe stali na strani Petra Velikega, potem ko je Karel XII obljubil, da bo osvobodil ukrajinske dežele, pa so prešli na stran Švedov.
Prve zmage na morju
Poleti 1714 je ruska flota na čelu predvodnice, ki je bila pod poveljstvom samega Petra Velikega, premagala švedsko floto pri rtu Gangut. Rusko poveljstvo je izkoristilo trenutek, ko so bili Švedi prisiljeni razdeliti svojo floto v dve smeri. Posledično so ruske sile blokirale ladje švedskega kontraadmirala Ehrenskiölda. Niso se zavrnili predaje in Peter je ukazal napad.
Zmaga pri Gangutu je razblinila mit o nepremagljivosti Švedov in zaznamovala začetek niza uspešnih vojaških bitk. 27. julij 1714 - datum severne vojne, ki je določila njen nadaljnji potek in omogočila okrepitev položajev na Finskem.
Popravljanje rezultatov
Šest let pozneje je ruski floti uspelo ponoviti svoj sijajni pomorski manever iz leta 1714. Konec julija 1720 je poveljnik ruske flote general Golitsyn po ukazu Petra Velikega postavil ladje proti švedskemu viceadmiralu Sheblatu, ki je poveljeval eskadri. Rusko veslaško floto, sestavljeno v Botnijskem zalivu, je sestavljalo več kot 50 galej in nekaj več kot ducat čolnov. Na splošno so bile ruske ladje opremljene z dvainpetdesetimi puščicami in enajst tisoč oboroženimi vojaki, pripravljenimi na boj tako na vodi kot nain na kopnem.
Kljub številčni premoči švedskih ladij (vendar je bilo le približno tisoč izkrcanih vojakov) je general Golitsyn zavzel ugodno lokacijo v neprehodni ožini Flisesund. Ruska flota se nahaja v polkrogu, pripravljena na srečanje s sovražnimi ladjami. Malo prej je bil kot vabo v odprto morje spuščen ruski odred. Švedi so hiteli za odredom in uleteli v zasedo. Dve fregati, ki sta sodelovali v lovu, sta nasedli, obenem pa blokirali nadaljnje gibanje še dveh fregat in švedske linijske ladje. Ruske veslaške galije so bile veliko bolj okretne in so zlahka prehajale plitko vodo, kar je določalo nadaljnjo razporeditev sil v trenutku, ko je potekala pomorska bitka pri otoku Grengam.
Med bitko so se ruski padalci vkrcali na štiri fregate hkrati. Tako aktivna in nepričakovana ofenziva je švedsko floto spremenila v beg. Po splošnih ocenah so bile izgube Švedov več kot sto ubitih, štiristo vojakov je bilo ujetih. Hkrati je bitka pri otoku Grengam zahtevala 82 življenj med ruskimi vojaki, dvesto ljudi pa so ujeli Švedi.
Rezultati severne vojne in podpis Nystadtske pogodbe
27. julija 1720 se je rusko-švedska pomorska bitka pri otoku Grengam zapisala v vojaško zgodovino kot bitka, ki je pospešila sklenitev Ništadske pogodbe, ki je končala severno vojno. Sklenjena mirovna pogodba je končala dolgo severno vojno s pozitivnim izidom za Rusko cesarstvo in negativnim za Švedsko.
Po dogovoru je bila Rusija premeščena v "večnoposest "del Karelije, morska obala od Vyborga do Rige, to je celoten Finski zaliv, in država je prejela želeni izhod v B altsko morje. Švedska, Rusija naj bi vrnila Finsko in plačala državni dolg v višini dveh milijonov rubljev. Po sklenitvi Nystadtske pogodbe leta 1721 je Švedska izgubila svojo nekdanjo moč. Leta 1723 se je Švedska približala Rusiji v upanju, da si bo povrnila obalo B altika in žrtvovala zavezništvo z Anglijo.
V Rusiji so sklenitev miru zaznamovali izdajo spominske medalje in bogate pogostitve. Bitka pri otoku Grengam je dvignila moč ruske vojske in mornarice na novo raven, udeleženci bitke pa so bili nagrajeni z zlato in srebrno medaljo. Nystadtska pogodba je zagotavljala medsebojno amnestijo vsem, razen kozakom, ki so izdali Petra in prešli na Karlovo stran. Vprašanje vere je bilo celo postavljeno, saj je bila svoboda vere uvedena na nekdanjih ozemljih Švedske, ki so prešla k Rusiji.
