Bitka pri Waterlooju je potekala 18. junija 1815 med združeno vojsko evropskih držav (Anglije, Nizozemske, Prusije) in četami Napoleona Bonaparteja. Tiny Waterloo, navaden belgijski kraj blizu Bruslja, se ni le zapisal v zgodovino, ampak je postal tudi oznaka žaljive izgube, nesrečnega poraza; in prav je tako - navsezadnje je Napoleon pri Waterlooju doživel edini brezpogojni poraz v svoji vojaški karieri.
Bitka pri Waterlooju je bila vrhunec, konec slavnih Napoleonovih "100 dni"; po tem porazu vsi zahtevki
Bonaparte ustvariti svetovni imperij je stvar preteklosti. Poleg tega mu niti ni uspelo ostati "le" francoski cesar.
Po izjemno neuspešnih vojaških pohodih 1812-1814 je bil Napoleon prisiljen sprejeti vse pogoje zmagovitih držav (Prusija, Švedska, Velika Britanija, Rusko cesarstvo), se odreči prestolu in oditi v častno izgnanstvona sredozemskem otoku Elba. A tudi tam, daleč od burnih evropskih dogodkov, Bonaparte ni opustil upanja, da se bo vrnil v Francijo, se »pobral«, spet postal aktiven politik. 1. marca 1815 je cesar pristal na obali Francije, od tega dne se šteje 100 Napoleonovih dni. V samo nekaj dneh se je Bonaparte prebil iz Cannesa v Pariz in se povsod srečal z navdušenim sprejemom in izkazovanjem predanosti (vojaki stare Napoleonove garde so se izkazali za še posebej zvesti suverenu). Louis Bourbon, ki je vladal Franciji po abdikaciji cesarja Napoleona, je s svojim dvorom pobegnil v tujino.
Ta pustolovščina je resno vznemirila evropske monarhe. Odločeno je bilo, da se konča dvajsetletno obdobje neprekinjenih Napoleonovih vojn in končno zada močan udarec korziškemu "izbruhu". Organizirana je bila Sedma koalicija evropskih držav (Avstrija, Rusija, Velika Britanija, Prusija), ki tokrat ni bila usmerjena proti Franciji, ampak osebno proti Napoleonu. Cesar Bonaparte je bil prepovedan. Odločeno je bilo, da se proti francoskim vojakom postavi združena vojska, katere skupno število je doseglo milijon ljudi. Postopna koncentracija zavezniških čet je potekala pozno spomladi - zgodaj poleti 1815 v Belgiji, ob vzhodnih mejah Francije. Del zavezniških sil naj bi prišel iz severne Italije.
Ta resnično kiklopska vojska Napoleon se je lahko zoperstavila relativno majhnim silam (do 300.000 ljudi). V svoji vojskini bilo dovolj ne le navadnih vojakov, ampak tudi častnikov; bitka pri Waterlooju se je končala z nesrečnim porazom, tudi zaradi zmede pri upravljanju vojske, neupravičenih kadrovskih imenovanj.
Bitka pri Waterlooju se je začela zgodaj zjutraj 18. junija 1815 z napadom francoske vojske na grad Hougoumont. Francozi niso uspeli doseči svojega glavnega cilja - dezorganizirati angleške formacije pod poveljstvom Wellingtona. Nasprotno, vsi diverzantski manevri so povzročili veliko škodo sami cesarski vojski.
Številčna premoč zavezniških čet, slaba organizacija in vodenje Napoleonove vojske, napačna taktika - vse to je privedlo do poraznega poraza francoske vojske. Bitka pri Waterlooju je postala ena najbolj krvavih bitk v svetovni zgodovini: skupno število žrtev je doseglo 16.000 ubitih ljudi in približno 70.000 ranjenih.
Po porazu se je bil Napoleon prisiljen predati svojim najhujšim sovražnikom - Britancem. Drugič je bil prisiljen abdicirati in drugič poslati v izgnanstvo, tokrat na oddaljeni otok Sveta Helena. Bitka pri Waterlooju je bila zadnja bitka za konec obdobja Napoleonovih vojn.
