Več stoletij so bili glavni viri znanja o tem, kako so stari Nemci živeli in kaj so počeli, dela rimskih zgodovinarjev in politikov: Strabona, Plinija Starejšega, Julija Cezarja, Tacita, pa tudi nekaterih cerkvenih piscev. Poleg zanesljivih informacij so te knjige in zapiski vsebovali domneve in pretiravanja. Poleg tega se starodavni avtorji niso vedno poglobili v politiko, zgodovino in kulturo barbarskih plemen. Popravljali so predvsem tisto, kar je »leglo na površini« oziroma tisto, kar je nanje naredilo najmočnejši vtis. Seveda vsa ta dela dajejo precej dobro predstavo o življenju germanskih plemen na prelomu epohe. Vendar je bilo med kasnejšimi arheološkimi izkopavanji ugotovljeno, da so stari avtorji, ki opisujejo verovanja in življenje starih Nemcev, veliko zamudili. Kar pa ne zmanjša njihovih zaslug.
Izvor in razširjenost germanskih plemen
Germanska plemena so indoevropska. V začetku 1. tisočletja pr. e. pragermanski jezik se je ločil od protoindoevropskega, germanski etnos pa je nastal v 6.-1.pr e., čeprav ne dokončno. Povodja rek Odre, Rena in Labe so priznana kot dežela prednikov germanskih ljudstev. Bilo je veliko plemen. Nista imela niti enega imena in zaenkrat se nista zavedala medsebojnega odnosa. Smiselno je našteti nekatere izmed njih. Tako so na ozemlju sodobne Skandinavije živeli Danci, Gauti in Svei. Vzhodno od reke Labe so bile posesti Gotov, Vandalov in Burgundcev. Ta plemena niso imela sreče: močno so trpela zaradi invazije Hunov, bila so razkropljena po svetu in asimilirana. In med Renom in Labo so se naselili Tevtoni, Sasi, Angli, Batavci, Franki. Iz njih so nastali sodobni Nemci, Britanci, Nizozemci, Francozi. Poleg omenjenih so bili še Juti, Frizijci, Čerusci, Hermundurji, Cimbri, Suevi, Bastarni in mnogi drugi. Stari Nemci so se selili predvsem s severa na jug ali bolje rečeno - na jugozahod, kar je ogrožalo rimske province. Z veseljem so razvili tudi vzhodne (slovanske) dežele.
Prva omemba Nemcev
Starodavni svet je izvedel za bojevita plemena sredi 4. stoletja pr. e. iz zapiskov navigatorke Pythia, ki si je upal potovati na obalo Severnega (Nemškega) morja. Potem so se Nemci glasno izjavljali ob koncu 2. stoletja pr. e.: plemena Tevtonov in Cimbrov, ki so zapustila Jutlandijo, so padla na Galijo in dosegla alpsko Italijo.
Gaius Marius jih je uspel ustaviti, toda od tega trenutka je cesarstvo začelo budno spremljati dejavnost nevarnih sosedov. Po drugi strani so se germanska plemena začela združevati, da biokrepite svojo vojaško moč. Sredi 1. stoletja pr. e. Julij Cezar je med galsko vojno premagal Suebe. Rimljani so dosegli Labo in malo kasneje - do Weserja. V tem času so se začela pojavljati znanstvena dela, ki opisujejo življenje in vero uporniških plemen. V njih (z lahkotno Cezarjevo roko) se je začel uporabljati izraz "Nemci". Mimogrede, to nikakor ni samoime. Izvor besede je keltski. "Nemec" je "bližnji živi sosed". Starodavno pleme Nemcev, oziroma njegovo ime - "Tevtoni", so znanstveniki uporabljali tudi kot sinonim.
Nemci in njihovi sosedje
Na zahodu in jugu so Kelti sobivali z Nemci. Njihova materialna kultura je bila višja. Navzven so bili predstavniki teh narodnosti podobni. Rimljani so jih pogosto zamenjevali, včasih pa so jih imeli celo za eno ljudstvo. Vendar Kelti in Nemci niso v sorodu. Podobnost njihove kulture je posledica neposredne bližine, mešanih zakonov, trgovine.
Na vzhodu so Nemci mejili na Slovane, b altska plemena in Fince. Seveda so vsa ta ljudstva vplivala drug na drugega. Zasledimo ga v jeziku, običajih, načinih poslovanja. Sodobni Nemci so potomci Slovanov in Keltov, ki so jih Nemci asimilirali. Rimljani so opazili visoko rast Slovanov in Germanov, pa tudi blond ali svetlo rdeče lase in modre (ali sive) oči. Poleg tega so imeli predstavniki teh ljudstev podobno obliko lobanje, ki so jo odkrili med arheološkimi izkopavanji.
Slovani in stari Germani so udarili Rimljaneraziskovalci, ne le po lepoti postave in obraznih potez, ampak tudi po vzdržljivosti. Res je, da so prvi vedno veljali za bolj miroljubne, drugi pa so agresivni in nepremišljeni.
Videz
Kot že rečeno, so se Nemci zdeli razvajenim Rimljanom mogočni in visoki. Prosti moški so nosili dolge lase in si niso brili brade. V nekaterih plemenih je bilo običajno, da so lase vezali na zadnji strani glave. Vsekakor pa so morali biti dolgi, saj so postriženi lasje zanesljiv znak sužnja. Oblačila Nemcev so bila večinoma preprosta, sprva precej groba. Najraje so imeli usnjene tunike, volnene pelerine. Tako moški kot ženske so bili trpežni: tudi v mrazu so nosili srajce s kratkimi rokavi. Stari Nemci so razumno verjeli, da odvečna oblačila ovira gibanje. Iz tega razloga bojevniki niso imeli niti oklepov. Čelade pa so bile, čeprav ne vse.
Neporočene Nemke so nosile ohlapne lase, poročene ženske so lase pokrivale z volneno mrežo. Ta pokrivala je bila zgolj simbolična. Čevlji za moške in ženske so bili enaki: usnjeni sandali ali škornji, volneni navitji. Oblačila so bila okrašena z broškami in zaponkami.
Družbena struktura starih Nemcev
Družbenopolitične institucije Nemcev niso bile zapletene. Na prelomu stoletja so imela ta plemena plemenski sistem. Imenuje se tudi primitivna skupnost. V tem sistemu ni pomemben posameznik, ampak rasa. Sestavljajo ga krvni sorodniki, ki živijo v isti vasi, skupaj obdelujejo zemljo in drug drugemu prisegajo.krvno maščevanje. Več rodov sestavlja pleme. Stari Nemci so vse pomembne odločitve sprejemali z zbiranjem Stvari. Tako se je imenovala ljudska skupščina plemena. Na Stvari so sprejemali pomembne odločitve: prerazporejali so občinska zemljišča med rodove, sodili zločincem, reševali spore, sklepali mirovne pogodbe, napovedovali vojne in zbirali milico. Tu so mladeniče posvetili bojevnikom in po potrebi izvolili vojskovodje - vojvode. V ting so bili dovoljeni samo svobodni moški, vendar ni imel vsak od njih pravice govora (to je bilo dovoljeno samo starejšim in najbolj spoštovanim članom klana/plemena). Nemci so imeli patriarhalno suženjstvo. Nesvobodni so imeli določene pravice, imeli lastnino, živeli v lastnikovi hiši. Ni jih bilo mogoče nekaznovano ubiti.
Vojaška organizacija
Zgodovina starih Nemcev je polna konfliktov. Moški so veliko časa posvetili vojaškim zadevam. Že pred začetkom sistematičnih pohodov na rimske dežele so Nemci oblikovali plemensko elito - Edelings. Edelings so bili ljudje, ki so se odlikovali v bitki. Ne moremo reči, da so imeli kakšne posebne pravice, vendar so imeli avtoriteto.
Sprva so Nemci izbrali (»vzdignjene na ščit«) vojvode le v primeru vojaške grožnje. Toda na začetku velikega preseljevanja narodov so začeli dosmrtno voliti kralje (kralje) iz edelingov. Kralji so bili na čelu plemen. Pridobili so stalne enote in jih obdarili z vsem potrebnim (praviloma ob koncu uspešne akcije). Zvestoba vodji je bila izjemna. Starodavni Nemci so menili, da se je vrniti iz bitke v sramotoki ga je kralj padel. V tej situaciji je bil samomor edina možnost.
V nemški vojski je veljalo splošno načelo. To je pomenilo, da so se sorodniki vedno borili z ramo ob rami. Morda je prav ta lastnost tista, ki določa surovost in neustrašnost bojevnikov.
Nemci so se borili peš. Konjenica se je pojavila pozno, Rimljani so imeli o njej slabo mnenje. Glavno orožje bojevnika je bila sulica (framea). Znani nož starodavne Nemčije - Saški je bil široko uporabljen. Nato sta prišla sekira za metanje in spatha, dvorezen keltski meč.
Gospodinstvo
Starodavni zgodovinarji so Nemce pogosto opisovali kot nomadske pastirje. Poleg tega je obstajalo mnenje, da se moški ukvarjajo izključno z vojno. Arheološke raziskave v 19. in 20. stoletju so pokazale, da so stvari nekoliko drugačne. Najprej so vodili ustaljen način življenja, ukvarjali so se z živinorejo in poljedelstvom. Skupnost starih Germanov je imela v lasti travnike, pašnike in polja. Res je, slednjih ni bilo veliko, saj so večino ozemelj, ki so bila podvržena Nemcem, zasedli gozdovi. Kljub temu so Nemci gojili oves, rž in ječmen. Toda vzreja krav in ovac je bila prioriteta. Nemci niso imeli denarja, njihovo bogastvo se je merilo s številom glav živine. Seveda so bili Nemci odlični pri obdelavi usnja in so z njim aktivno trgovali. Izdelovali so tudi tkanine iz volne in lana.
Obvladali so pridobivanje bakra, srebra in železa, le redki so imeli v lasti kovaštvo. Sčasoma so se Nemci naučilitali damaško jeklo in izdeluje zelo kakovostne meče. Vendar pa Sax, bojni nož starodavnih Nemcev, ni izginil.
prepričanja
Podatki o verskih prepričanjih barbarov, ki so jih uspeli pridobiti rimski zgodovinarji, so zelo redki, protislovni in nedorečeni. Tacit piše, da so Nemci pobožali naravne sile, zlasti sonce. Sčasoma so se naravni pojavi začeli poosebljati. Tako se je na primer pojavil kult Donarja (Thora), boga groma.
Nemci so zelo častili Tivaza, zavetnika bojevnikov. Po Tacitu so mu v čast izvajali človeške žrtve. Poleg tega so mu namenili orožje in oklep pobitih sovražnikov. Poleg »splošnih« bogov (Donar, Wodan, Tivaz, Fro) je vsako pleme hvalilo »osebna«, manj znana božanstva. Nemci niso gradili templjev: običajno je bilo moliti v gozdovih (svetih nasadih) ali v gorah. Povedati je treba, da je tradicionalno religijo starih Nemcev (tistih, ki so živeli na celini) razmeroma hitro nadomestilo krščanstvo. Nemci so po zaslugi Rimljanov spoznali Kristusa v 3. stoletju. Toda na Skandinavskem polotoku je poganstvo trajalo dolgo. Odražala se je v folklornih delih, ki so bila posneta v srednjem veku ("Starejša Edda" in "Mlajša Edda").
kultura in umetnost
Nemci so se do duhovnikov in vedeževalcev obnašali s spoštovanjem in spoštovanjem. Duhovniki so spremljali čete na pohodih. Naloženi so bili obveznosti izvajanja verskih obredov(žrtvovanje), se obrnite na bogove, kaznujte zločince in strahopete. Vedeževalci so se ukvarjali z vedeževanjem: z drobovino svetih živali in premaganimi sovražniki, s prelivanjem krvi in riganjem konj.
Stari Nemci so prostovoljno izdelovali kovinski nakit v "živalskem slogu", ki so si ga verjetno izposodili od Keltov, vendar niso imeli tradicije upodabljanja bogov. Zelo surovi, pogojni kipi božanstev, najdeni v šotnih barjih, so imeli izključno obredni pomen. Nimajo nobene umetniške vrednosti. Kljub temu so pohištvo in gospodinjske predmete Nemci spretno okrasili.
Po mnenju zgodovinarjev so stari Nemci ljubili glasbo, ki je bila nepogrešljiv atribut praznikov. Igrali so na flavte in lire ter peli pesmi.
Nemci so uporabljali runsko pisanje. Seveda ni bil namenjen dolgim povezanim besedilom. Rune so imele sveti pomen. Z njihovo pomočjo so se ljudje obrnili k bogovom, poskušali napovedati prihodnost, uroke. Kratke runske napise najdemo na kamnih, gospodinjskih predmetih, orožju in ščitih. Brez dvoma se je vera starih Nemcev odražala v runski pisavi. Skandinavci so imeli rune do 16. stoletja.
Sklepanje z Rimom: vojna in trgovina
Germania Magna ali Velika Nemčija nikoli ni bila rimska provinca. Na prelomu epohe so, kot že omenjeno, Rimljani osvojili plemena, ki so živela vzhodno od reke Ren. Toda leta 9 n.š. e. Rimske legije pod poveljstvom Cheruscus Arminius (nemški) so bileporažen v Tevtoburškem gozdu, lekcija, ki so si jo cesarji dolgo zapomnili.
Meja med razsvetljenim Rimom in divjo Evropo je začela potekati po Renu, Donavi in Limesu. Tu so Rimljani razmestili čete, postavili utrdbe in ustanovili mesta, ki obstajajo še danes (na primer Mainz-Mogontsiacum in Vindobona (Dunaj)).
Starodavni Nemci in Rimsko cesarstvo niso bili vedno v vojni med seboj. Do sredine 3. stoletja našega štetja. e. ljudstva razmeroma mirno sobivala. V tem času se je razvila trgovina oziroma menjava. Nemci so Rimljane oskrbovali z oblečenim usnjem, krznom, sužnji, jantarjem, v zameno pa so prejeli luksuzne predmete in orožje. Malo po malo so se celo navadili na denar. Posamezna plemena so imela privilegije: na primer pravico do trgovanja na rimskih tleh. Mnogi moški so postali plačanci za rimske cesarje.
Vendar pa je invazija Hunov (nomadov z vzhoda), ki se je začela v 4. stoletju našega štetja. e., "preselili" Nemce z njihovih domov in ti so spet hiteli na cesarska ozemlja.
Starodavni Nemci in rimsko cesarstvo: finale
Z začetkom velike selitve narodov so močni nemški kralji začeli združevati plemena: najprej zato, da bi se zaščitili pred Rimljani, nato pa zato, da bi zajeli in oropali njihove province. V 5. stoletju je bilo napadeno celotno Zahodno cesarstvo. Na njegovih ruševinah so bila postavljena barbarska kraljestva Ostrogotov, Frankov, Anglosaksoncev. Samo Večno mesto je bilo v tem burnem stoletju večkrat oblegano in opuščeno. Posebej so se odlikovala plemenavandali. Leta 476 pr. e. Romul Avgustul, zadnji rimski cesar, je bil prisiljen abdicirati pod pritiskom plačanca Odoakra.
Družbena struktura starih Nemcev se je končno spremenila. Barbari so prešli iz komunalnega načina življenja v fevdalni. Prišel je srednji vek.
