Kmet je eden od predstavnikov glavnega razreda ruskega prebivalstva v srednjeveški Rusiji, katerega glavni poklic je bilo kmetijstvo. Glede na dejstvo, da so bili v Rusiji dolgo časa večina prebivalcev teh pridnih delavcev, je to obdobje v zgodovini naše države posebno zanimivo. Oblikovanje kmeštva pade na štirinajsto-petnajsto stoletje. Že v šestnajstem in sedemnajstem stoletju se je začelo množično zasužnjevanje. Kmet je najprej oseba, ki nima državljanskih in lastninskih pravic.
Kaj je bil podložni razred
Od enajstega stoletja je začela prevladovati doba kmetovanja. Podložnik, ki je bil odvisen od posestnika, je delal najprej za gospodarja, nato pa zase. Biti v takem položaju je lahko za vsako kršitev kmeta, ki ga veže medsebojno odgovornost, zakonito telesno kaznovati. Lastniške parcele ni bilo dovoljeno zastaviti, prodati ali darovati, saj je bila last posestnika. Sredi sedemnajstega stoletja je bila približno polovica prebivalstva države že v podložništvu. To je njihovo delotakrat ustvarila osnovo za nadaljnji razvoj države.
Državni kmetje
Preostalo nezasužnjeno prebivalstvo, ki se je ukvarjalo s kmetijstvom v drugi polovici osemnajstega stoletja, so formalizirali državni kmetje. Živeli so na državni zemlji in delali dajatve v korist oblasti, plačevali pa so tudi davke v blagajno. Hkrati je državni kmet veljal za osebno svobodnega.
Zaradi zaplembe cerkvenega premoženja je vlada povečala število državnih kmetov. Poleg tega se je njihovo število napolnilo zaradi bega podložnikov iz vasi, pa tudi zaradi obiskovalcev iz drugih držav.
Razlika med državnimi kmeti in podložniki
Meni je, da so kronski kmetje iz Švedske služili kot zgled za določanje zakonskih pravic državnih kmetov. Najprej so imeli osebno svobodo. Za razliko od podložnikov je bilo državnim kmetom dovoljeno sodelovati v sojenju. Dobili so pravico do sklepanja poslov in lastništva premoženja. Državni kmet je »svobodni podeželski prebivalec«, ki bi lahko organiziral tako maloprodajo kot veletrgovino ter odprl tovarno ali obrat. Podložniki te pravice niso imeli, saj je njihova osebna svoboda v celoti pripadala posestniku. Državni kmet je začasni uporabnik državnih posesti. Kljub temu so znani primeri njihovih transakcij kot lastnika zemljišča.
Težave intežave kmetovanja
Kmetje so bili nezadovoljni z neenakopravnim položajem v družbi. Nezmerno izkoriščanje s strani posestnikov je sprožilo nemire in vstaje. Največji kmečki upor je bila vojna, ki jo je vodil Stepan Razin, ki je trajala od 1670 do 1671. Vstaja kmetov pod vodstvom E. I. Pugačov, ki je trajal od 1773 do 1775.
Šele do konca osemnajstega stoletja so ruske oblasti razmišljale o problemu obstoja kmetovanja. Pravni in premoženjski status ni ustrezal najštevilčnejšemu sloju države.
1861 je postalo odločilno leto: Aleksander II je izvedel suženjsko reformo, zaradi katere je bilo kmetstvo odpravljeno in več kot dvajset milijonov ljudi je končno dobilo svobodo. Vendar je bila popolna izpustitev dosežena po dveh letih, v katerih so začasno zavezanci kmetje opravljali svoje dolžnosti.
