V srednjeveškem islamskem svetu so bili bojevniki, vzgojeni iz sužnjev, temelj vojaške moči številnih muslimanskih vojsk. Toda le Mameluki so se lahko iz sužnjev spremenili v gospodarje in ustvarili močan mameluški sultanat (1250-1517), katerega meje so vključevale ozemlja sodobnega Egipta, Libanona, Sirije, Palestine, Izraela, Savdske Arabije, Jordanije.
mameluki
Beseda "Mamluk" je iz arabščine prevedena kot "tisti, ki je v lasti" ali "suženj". Za politično življenje srednjeveškega Egipta so bile značilne palačne spletke, izdaje, nenehni boj za oblast, zato so kalifi potrebovali nesebično predane in dobro izurjene vojaške ljudi, ki niso bili povezani z različnimi klani.
Rešitev je bila preprosta in učinkovita. Na trgih sužnjev so kupovali močne turške in kavkaške fante, nato pa so jih naredili v poklicne bojevnike. Od otroštva so živeli v vojašnici, videli so jih le vzgojitelji in kalif. Študirali so osnove šeriata in islama, se naučili pisati in govoriti arabsko, mentorji so svojim učencem vzbujali spoštovanje do monarha inslepa predanost.
Toda njihov glavni poklic je bilo poučevanje borilnih veščin, jahanja, sabljanja in lokostrelstva, plavanja, rokoborbe, posedovanja sulice. Mameluki so upravičeno veljali za najboljšo konjeniško vojaško silo v islamskem svetu. Poleg tega jih je kalif uporabljal ne le v vojnah, ampak tudi za zatiranje vstaj ali ustrahovanje političnih tekmecev.
Na kratko o mameluškem sultanatu
Postopni vzpon mamelukov se je začel pod sultanom Saladinom, ki je vladal Egiptu od leta 1171. Briljantni Saladin, ki se je uspešno boril s križarji, je velikodušno podelil svobodo in zemljo Mamelukom, ki so se odlikovali v bitkah. Sužnji so postali seigneurs, do sredine trinajstega stoletja so mameluški emirji predstavljali tako impresivno politično in vojaško silo v Egiptu, da so lahko prevzeli oblast v državi.
Prevrat se je zgodil leta 1250, ko so Mameluki strmoglavili Turhan Šaha in na njegovo mesto postavili človeka iz njegove sredine. Aibek (Aibak) al-Muizz Izz ad-Din je postal prvi sultan mameluškega sultanata. Mameluki so odpravili prenos oblasti z dedovanjem. Vsak sultan je bil izbran izmed emirjev zaradi vojaških zaslug, hrabrosti, inteligence in poštenja. To načelo je omogočilo, da so na oblast pripeljali aktivne in sposobne vladarje. To je deloma posledica dejstva, da so nekdanji sužnji in tujci (Turki in Čerkezi) lahko ostali na čelu mameluškega sultanata in vladali arabskemu prebivalstvu več kot dve stoletji in pol.
varuhi islama
Mameluki so prevzeli oblast v odločilnem trenutkuislamski čas. Valovi križarskih vojn so se valili drug za drugim od severa do Bližnjega vzhoda, neusmiljene mongolske horde pa so prihajale z vzhoda. Obstoj muslimanske vere je bil ogrožen.
Mameluški sultanat je bil edina sila, ki je lahko odbila osvajalce. Okoli mamelukov se je združil ves islamski svet. Med letoma 1260 in 1291 so mameluki Mongolom povzročili tri poraze in praktično izrinili križarje z Bližnjega vzhoda, s čimer so končno končali velike križarske vojne.
Z vojaškimi uspehi je mameluški sultanat postala najbolj avtoritativna država v islamskem svetu. Od zdaj naprej so vladarje Egipta in Sirije imenovali »stebri islama« in »branilci vere«. Pod vladavino in zaščito Mamelukov so bila glavna muslimanska svetišča v Medini in Meki, vodili so hadž in varovali zveste romarje.
Notranji boj
Mameluki so bili razdeljeni v dve veliki etnični skupini. V vojašnice, ki so se nahajale v stolpih (burjah) Kairske citadele, so bili naseljeni sužnji fantje s Kavkaza, večinoma Čerkezi, zato so jih imenovali Burjiti. Mameluški turški sužnji so bili vzgojeni na otoku na Nilu, njihovo ime "bahrits" izvira iz arabske besede "bahr" (reka).
Te skupine sta postali ustanovitelji dveh dinastij v mameluškem sultanatu. Od leta 1250 do 1382 so vladali Bahriti, nato pa je z spletkami, nizom državnih udarov in zarot oblast prešla na Burjite. Etnični Čerkezi so zasedli vse vodilne upravne in vojaške položaje, nezadovoljniArabce in Turke so hitro in neusmiljeno zatrli, kar je omogočilo, da je maloštevilni Burjit vladal, dokler Osmani niso osvojili sultanata.
Padec
Na začetku šestnajstega stoletja je Otomansko cesarstvo doseglo vrhunec moči. Kot večina imperijev je skušal zavzeti sosednja ozemlja. Zato je bil njen spopad z mameluškim sultanatom, močnim tekmecem, vendar oslabljenim zaradi notranjih spopadov, neizogiben. Glavna bitka se je zgodila avgusta 1516. Mameluki so se pogumno borili z osmanskimi četami, vendar jih je bilo manj, predvsem pa so se jim zoperstavili topništvo in izbrana janičarska pehota.
Mamluški sultan je umrl, ostanki njegove popolnoma poražene vojske so pobegnili v Egipt. Mameluki so izvolili novega sultana in skušali organizirati boj proti Osmanom. Vendar je leta 1517 Otomansko cesarstvo zlahka zlomilo odpor in v svojo strukturo vključilo Mameluški sultanat. Mameluki so ostali lastniki zemljišč skoraj tri stoletja pred prihodom Napoleona v Egipt, vendar so skoraj popolnoma izgubili svojo dejansko moč.
