Po zadnjih statističnih podatkih polovica svetovnega prebivalstva živi v mestih. Gostijo gospodarsko in družbeno-politično življenje držav. Mesta so proizvajalci levjega deleža vrednosti vseh dobrin in storitev držav. Jasno je, da je glavni razvoj družbe urbanizacija. Značilnosti koncentracije prebivalstva v mestih in njihov vpliv na agrarno okolje je glavna sestavina zgodovinskega procesa razvoja držav. Pomembno vlogo pri razvoju države igrajo mesta Urala, ki zasedajo posebno mesto v zgodovini Rusije.
Vzpon mest
Nastajanje mest je potekalo v treh fazah. Obdobje od 15. do 17. stoletja zajema nastanek trdnjav, majhnih vasi in naselij na Uralu. Iz teh postojank se je začel razvoj prostranstev Urala. Druga stopnja urbanizacije pade na prvo četrtino 18. stoletja. Z nastopom petrovske dobe so se pojavile prve utrjene tovarne, kjer je bila položena moč države. V tem času so se pojavili Sterlitamak, Uralsk, Čeljabinsk, Nižni Tagil in druga mesta na Uralu.
Razvoj mest na Uralu
Zadnja tretjina XIX stoletja do leta 1920 - kapitalistična modernizacija Rusije. Ta stopnja urbanizacije je povezana predvsem z odprtjemter razvoj novih nahajališč mineralov, gradnja železnic in velikih tovarn. V zvezi s tem se okoli njih ustvarja infrastruktura. Socialistična industrializacija je močno pospešila rast mest ne zaradi gradnje novih, ampak zaradi rasti prebivalstva v mestih, ki je nastala v prejšnjih fazah nastanka mest na Uralu.
Čeljabinsk
Zgodovinsko gledano je celotna dežela južnega Urala Baškir. Rusi so prišli v te dežele v 17. stoletju. Leta 1736 je bila na mestu baškirske vasi Čeljaba ustanovljena trdnjava Čeljabinsk. Le 50 let pozneje, leta 1787, je mesto dobilo uradni status mesta. V mestu se začne oblikovati trgovska in obrtna plast, blago, ki se je pojavilo kot posledica tega, pa je treba prodati. Začne se razvoj trgovine, organizirajo se prvi sejmi, na katerih Čeljabinsk zavzema eno vodilnih mest v trgovini med mesti južnega Urala.
Do konca 19. stoletja, ko je v te kraje prišla Transsibirska železnica, je Čeljabinsk postal železniško stičišče, skozi katerega so šli vlaki do Vladivostoka. Iz Čeljabinska se je začela zgodovinska Velika pot v Sibirijo, dolga približno 7 tisoč kilometrov. Odsek proge je bil zgrajen od 1891 do 1916. V tem času se začne rast prebivalstva v mestu.
Program industrializacije je dal zagon rasti prebivalstva. Zahvaljujoč temu in veliki vlogi, ki jo je mesto igralo med vojno, je Čeljabinsk postal industrijski velikan, znanstveno središče in glavno mesto Urala na svojem južnem delu. Trenutno ima mesto več kot milijon prebivalcev.
NižjeTagil
Za začetek zgodovine mesta velja leto 1696, ko so ob bregovih reke Vyi našli bakrovo rudo. Leta 1714 je car Peter Veliki ukazal Akinfiju Demidovu, lastniku uralskih tovarn, naj se loti ustvarjanja železarne za proizvodnjo železa, bakra in litega železa. Demidov začne graditi dve tovarni, Tagil in Vyisky. Leta 1722 so v tovarni Vyisky izdelali prvo lito železo. Isto leto velja za ustanovitev mesta Nižni Tagil s strani dinastije Demidov, trenutno enega največjih industrijskih mest na Uralu.
Zanimiva zgodovinska dejstva:
- Tagil kovina je bila uporabljena za zunanjo oblogo Kipa svobode v New Yorku.
- V Nižnjem Tagilu sta podložnika oče in sin Čerepanov zgradila prvo rusko parno lokomotivo.
- Leta 1932 se je začela gradnja delavnic Uralske kočije in leta 1936 je bil izdelan prvi tovorni vagon.
- Leta 1937 je bil v Nižnjem Tagilu zagnan prvi tramvaj.
- Med vojno je bilo 11 podjetij evakuiranih na Uralvagonzavod in začela se je proizvodnja tankov T-34.
- V vojnih letih je NTMZ proizvedel več kot 30% oklepnega jekla ZSSR.
Trenutno deluje več kot trideset tovarn in podjetij v Nižnem Tagilu, mestu z razvito sodobno infrastrukturo, najpomembnejšem industrijskem in kulturnem središču Urala.
Sterlitamak
Kot že omenjeno, so se skoraj vsa mesta na Uralu začela pojavljati v XVIII stoletju, v drugem obdobju urbanizacije. Pomol Sterlitamak je bil ustanovljen leta 1766. Služila je za pošiljanje ob reki. Bela kuhinjska sol, dostavljena iz rudnikov Iletsk. Na začetku stoletja je bila jamska postaja na poštni cesti.
Med kmečko vojno so uporniki požgali pomol Sterlitamak. Pomol po kmečki vojni obnavljajo, sol pa pošiljajo samo z njega. Leta 1781 je Sterlitamak dobil status mesta.
Prvi tempelj se gradi - Katedrala Gospe od Kazana. Trgovina postavlja mesto na novo raven in ga spremeni v trgovsko z razvito infrastrukturo. V Sterlitamaku se pojavljajo usnjarska in kovaška proizvodnja, mlin za moko ter podjetja za proizvodnjo piva in vodke. V mestu se oblikuje razvejana mreža trgovin, skladišč in tržnic. Odprava kmetovanja v Rusiji vodi do povečanja prebivalstva mesta Sterlitamak. Po revoluciji je bilo mesto do leta 1922 glavno mesto Baškirske avtonomne sovjetske socialistične republike.
Proizvodnja nafte je nova stopnja v razvoju industrijskega Sterlitamaka. Danes je gospodarski potencial mesta velika kemična in petrokemična industrija. S tako navidez onesnaževalnimi industrijami v mestu je Sterlitamak eno najčistejših in najbolj zelenih mest na Uralu.
Uralsk
Mesto je ime dobilo leta 1775, po zadušitvi upora E. Pugačova. Katarina Druga je s svojim odlokom ukazala preimenovati reko in mesto na njej, da bi izbrisala epizode upora iz zgodovine mesta in spomina ljudi. Reka Yaik je postala znana kot Ural, mesto Yaik pa je postalo mesto Uralsk.
Mineva stoletje in leta 1894med Uralskom in Orenburgom se polaga ozkotirna železnica. Res je, postaja je bila zunaj meja mesta. Dolgo časa je bil Uralsk zadnja postaja za vlake, šele leta 1936 je bila ozkotirna proga podaljšana do Iletska in s tem vzpostavila neposredno povezavo s Kazahstanom in Sibirijo. V zvezi s tem se v regiji aktivira trgovinski promet. Pojavijo se prvi večji sejmi. Na začetku 20. stoletja je Uralsk postal glavno industrijsko mesto na Uralu.
Trenutno industrijo v Uralsku predstavljajo energetika, inženiring in lahka industrija. Mesto je znano po izdelkih svojih tovarn za izdelavo instrumentov. Mesto Uralsk ima sodobno razvito industrijsko bazo, je kulturno središče z razvito infrastrukturo.
