Vojska starega Egipta je bila sila, ki je več tisočletij terorizirala svoje manj razvite sosede. Čeprav se od sodobnega časa zdi, da je Egipt dolgo ostal nespremenjen, si vsako obdobje njegove zgodovine zasluži posebno pozornost. Egiptovska vojska se je kot ena temeljnih državnih institucij spreminjala, saj so se spreminjale tudi druge strukture.
Pomen vojske v starodavni državi
V egipčanski zgodovini je bila vojska tista, ki je določala moč te starodavne civilizacije. Zgodovinarji identificirajo štiri glavna časovna obdobja v državnosti države, imenovana kraljestva: zgodnje, starodavno, srednje in novo. Vsako od teh obdobij ustreza tudi posebnemu načinu organiziranja egiptovske vojske.
Posebnost Egipta v vseh časih njegovega obstoja je bila njegova centralizirana struktura. Vendar je bila ta močna in enotna država obkrožena s sovražnikomSahara, naseljena z nomadskimi plemeni, je občasno napadla svojega visoko organiziranega soseda.
Takšna soseska in nenehni pritiski drugih civiliziranih držav so starodavno državo prisilili, da je nenehno vzdrževala redne čete za zaščito meja in novih osvajanj.
Kako se je Egipt branil
Naravna meja, ki ločuje državo od okoliškega kaosa neorganiziranih plemen, so bile suhe puščavske dežele Afrike. V poznih obdobjih kraljestev je Sahara varovala državo celo pred dobro organiziranimi vojskami Bližnjega vzhoda.
Naravne razmere na mejah Egipta so bile takšne, da je lahko celo razmeroma majhna garnizona stražne trdnjave, ki je bila zgrajena zahodno in vzhodno od ustja Nila, dolgo časa zadrževala sovražnika, dokler prispele okrepitve.
Vendar so imela utrdbe le obmejna naselja, medtem ko so bila mesta osrednjega dela države, vključno s prestolnico, brez trdnjavskih zidov in drugih obrambnih objektov.
Geografska lokacija je vplivala tudi na širitev egiptovske vojske. Vendar je bila tehnologija velikega pomena tudi za vojaški uspeh staroegipčanske države.
Glavne grožnje
Menijo, da zgodovina države v letih 2686-2181 pr.n.št. pripada Staremu kraljestvu. e. Ta čas je bil obdobje bogastva in kulturnega razcveta. Pomembna vloga pri gradnji države je bila dodeljena egiptovski vojski.
Vladi države je v tem času uspelo ustvariti stabilne in bojno pripravljene oborožene sile, kibi lahko petsto let učinkovito zaščitili državno mejo in celo razširili ozemlja pod njihovim nadzorom. Vendar pa je bilo dovolj tudi zunanjih groženj.
Glavna grožnja je prihajala od prebivalcev Sahare, ki se postopoma suši, starih Libijcev. Nubijci so ogrožali državo z juga, semitska plemena pa so redno vdirala v Egipt z Arabskega polotoka. Ločeno je treba omeniti znotrajdržavne konflikte med vladarji različnih nomov, zgodil se je separatizem. Vendar s tem seznam groženj še ni bil izčrpan, saj so za vir grožnje veljali vsi ljudje, ki niso bili pod nadzorom faraona.
Egiptova vojska v starem kraljestvu
Obramba Egipta v tem obdobju je temeljila na gradnji trdnjav v dolini Nila, glavni sovražnik pa je bila nubijska država, ki se nahaja južno od egiptovskih meja. Trdnjave so bile zgrajene tudi zunaj nadzorovanih zemljišč. Vendar ni bilo mogoče preveriti učinkovitosti teh utrdb, saj jih nihče ni napadel.
Takrat so vojsko v starem Egiptu sestavljali kmetje. Značilnost vojaške organizacije države je bila odsotnost poklicnih oboroženih sil. Kljub centralizirani naravi države je vsak vladar noma neodvisno zbral vojsko. Takrat služba v oboroženih silah ni bila zelo prestižna in ni dajala posebnih kariernih in socialnih obetov, zato so se polnili predvsem na račun najmanj zaščitenih segmentov prebivalstva.
Od milice, zbrane v nomah, je posledičnovojsko, katere poveljstvo je bilo preneseno na faraona. Vojaki so bili oboroženi s primitivnim orožjem: loki, ščiti, palicami in buzdigani (posebna vrsta buzdova s kovinskimi ploščami).
Srednje kraljestvo. Empire Ideology
Leta 2055 pr.n.št. egipčanska državnost vstopi v novo fazo. Posebnost tega obdobja je bil model, po katerem je gospodarska blaginja postala stvar uporabe vojaške sile. Oborožitev vojske starega Egipta v tem obdobju doživlja pomembne spremembe.
Če so bile v prejšnjem obdobju trdnjave zgrajene izključno za obrambne namene, se na novi stopnji že uporablja vojaška sila v interesu širjenja meja in nenehnega širjenja. Kakšna vojska je bil takrat Egipt, ne vemo le iz notranjih virov, ampak tudi od njegovih sosedov, s katerimi se je država borila.
Faraoni so skušali napolniti svojo zakladnico z nadzorom nad trgovskimi potmi in posredovanjem. Poleg tega so bili ujetniki pomemben del mednarodne trgovine tistega časa.
Prehodno obdobje
Vladavina faraona Mernoferja Aiba je bila zadnja v XIII dinastiji in takoj po njegovem begu iz države se je začelo dolgotrajno prehodno obdobje, v katerem je državi vladalo zahodnosemitsko pleme Hiksi.
Egiptova vojska je bila nemočna pred hitrimi odredi dobro izurjenih bojevnikov. Zavojevalci so uničili Memphis, hkrati pa uničili znaten del njegovega prebivalstva. Preživeli Egipčani so pobegnili v Tebe, ki so postale žarišče odpora do tujcev. Hkrati zna jug so začeli napredovati Nubijci.
Vendar je imela kljub katastrofalnim posledicam invazije Hiksov tudi pozitivne posledice. Spopad s temi ljudmi je Egipčane spodbudil, da so korenito spremenili svojo vojaško taktiko in strategijo. Hiksi so bili tisti, ki so egiptovski vojski pripeljali vojne vozove.
Nova vojaška oprema, vključno s kompozitnimi materiali, je Egipčanom omogočila, da so izrinili napadalce, kar je bistveno posodobilo tako vojaške zadeve kot javno upravo.
Novo kraljestvo
Še eno zgodovinsko obdobje, ki je trajalo skoraj petsto let, je postalo prava zlata doba egipčanske kulture. V tem času so vladale tri največje dinastije faraonov: XVIII, XIX, XX.
Vendar so se zgodili tudi resni pretresi, med katerimi je bil največji vdor "ljudstva z morja". Izkazalo se je, da je Egipt morda edina sila v Sredozemlju, ki se je izkazala za sposobna vzdržati »katastrofo bronaste dobe«. To je bilo mogoče predvsem po zaslugi vojaške tehnologije, izposojene pri Hiksih.
Za razliko od Hetitov, ki so v velikem številu uporabljali vojne kočije, so se Egipčani zanašali na pehoto različnih stopenj oborožitve, kar jim je omogočilo znatno povečanje velikosti vojske.
Evolucija vojske in orožja
Obdobje Novega kraljestva je postalo meja, čez katero so se zgodile močne spremembe v strukturi vojske Starega Egipta. V starih časih se je vojska neprostovoljno novačila od kmetov. Vendar pa je v vojski faraona starega Egipta vV obdobju Novega kraljestva se je pojavil sloj vojske, ki je stopil v službo prostovoljno in zaradi pomembnih privilegijev.
V najzgodnejšem obdobju obstoja države je vojska uporabljala lesene ščite, obložene v usnje, sulice z bakrenimi konicami in buzdove s kamnitimi vrhovi. Po vojni s Hiksi so se v oborožitvi vojske starodavnega Egipta pojavili prefinjeno oblikovani loki, vojni vozovi in bronaste bojne sekire.
Osrednje mesto v vojaški strategiji Egipčanov je zavzemal množičen napad lokostrelcev, ki je bil pred roko v roko. V tem primeru so bile konice izdelane iz silicija ali bakra. Razen šibkih ščitov pehota ni imela druge zaščite, saj Egipčani niso uporabljali oklepov vse do začetka drugega tisočletja pred našim štetjem.
Vloga voza v egipčanski vojski
Hiksoji so kot dediščino zapustili najpomembnejšo tehnično novost – voz, ki so ga Egipčani bistveno izboljšali. Voz je postal lažji in hitrejši od tistih, ki se uporabljajo na Bližnjem vzhodu.
Za vzdrževanje egiptovske kočije sta bili potrebni dve osebi: voznik, ki je nadzoroval vajeti, in bojevnik, običajno oborožen s sestavljenim lokom in zaščiten z luskastim oklepom. Na slikah, ki so se ohranile do danes, lahko pogosto vidite faraona na vozu, ki vodi svojo vojsko v boj. Faraoni so bili veliko bolje zaščiteni kot običajni bojevniki, zahvaljujoč uporabi dragih kamnov v svojih oblačilih, zaradi česar je bil njihov oklep trši.
V času XIX dinastije so prejelibolj razširjen oklep, ki postane na voljo skoraj vsem bojevnikom, in razširjena uporaba meča khopesh, kar je pogosto mogoče videti na slikah tistega obdobja.
Tehnične inovacije in družbene spremembe
Po tehničnih spremembah so sledile novosti tudi v vojaški strategiji. Z novim orožjem je Egipt lahko vodil strožjo ekspanzionistično politiko, vojska pa je postala profesionalna, kar je povzročilo močne spremembe v družbi.
Ko so Egipčani zapustili svojo državo, so se srečali z drugimi naprednimi civilizacijami starodavnega sveta. Faraoni so skupaj vodili približno dvajset tujih pohodov proti Babiloniji, Hetitskemu cesarstvu, Mitaniju in Asiriji.
Pomemben del egipčanske vojske v starih časih so bili plačanci iz barbarskih plemen Libije in Nubije ter Palestine. V virih, ki se nanašajo na drugo tisočletje pr. e., omenjajo se tudi ljudje Sherdan, ki so trgovali s piratstvom ob obalah Sredozemskega morja. Čeprav jih dokumenti omenjajo kot plačance, jih znanstveniki bolj obravnavajo kot vojne ujetnike.
Zamuda
Od 712 do 332 pr.n.št. e. trajalo je pozno obdobje egiptovske državnosti, ki je postalo zadnji akord v zgodovini države. V tem obdobju je vojska začela uporabljati železno orožje in si je izposodila falango od grških osvajalcev. V poznem obdobju je bila dokončno odobrena razdelitev oboroženih sil na tri dele: pehoto, kočije in vojaškoflota.
Zaradi dolgega razvoja oboroženih sil je bilo odločeno, da se vojska razdeli na sever in jug, od katerih je bila vsaka kasneje tudi razdeljena na dva dela.
Sistem je bil urejen tako, da je faraon rekrutiral najvišje poveljstvo od najbližjih sorodnikov, ti pa so nabrali nižje častnike med manj uspešnimi knezi. Poleg tega je bila stopnja izobrazbe pomemben dejavnik pri izbiri kandidatov, saj so morali višji častniki pogosto opravljati diplomatske funkcije.
Kakšna je bila egiptovska vojska, vemo iz podrobnih opisov tujih pohodov faraonov, pa tudi iz podob na stenah templjev in grobnic. Pomemben vir informacij o orožju je tudi vsebina pokopov, ki so pogosto vsebovali cele vozove, pa tudi oklep in osebno orožje bojevnikov.
Veliko informacij o starih Egipčanih dolgujemo invaziji Napoleonove vojske v Egipt, ki so jo spremljali številni znanstveniki, ki so sestavili popise pokopov. Številni artefakti, ki so jih Francozi pridobili med egiptovsko odpravo, so postali osnova evropskih zbirk. Zahvaljujoč arheološkemu razcvetu, ki je sledil vojaški kampanji Francozov, vemo, iz česa je sestavljeno orožje egiptovske vojske.
