V začetku marca 1959 je tisočletni mir gore Kholat-Syahyl prekinil ropot letalskih motorjev. Letala in helikopterji so lebdeli na nebu na nizki višini. Enote notranjih čet so skupaj s skupinami prostovoljnih plezalcev prečesale zasnežene skale.
Iskalci so upali na čudež. Skupina turistov pod vodstvom izkušenega inštruktorja Dyatlova je izginila. Odprava je iz Sverdlovska zapustila 23. januarja, po načrtu naj bi se vrnila v 21 dneh, a so potekli vsi razumni roki.
Skupino je sestavljalo devet ljudi, dve od njih sta bili dekleti. Poleg njih sta v akciji želela sodelovati še dva, a jima ni šlo, eden je nenadoma dobil išias, drugi pa je moral predati inštitutske "repe". Samo v primeru, ko ne bi bilo sreče, pa je nesreča pomagala.
Tako je skupino petih študentov in treh diplomantov vodil gorski inštruktor Dyatlov. Odprava se je nameravala povzpeti na vrh Otorten, saj je opravila celotedensko smučarsko prečenje. Vse je šlo po načrtih, ugotovljeno je bilo, da je 1. februarja na pobočju Kholat-Syahyl l.deset kilometrov od cilja so turisti postavili kamp.
Po 25-dnevnem iskanju so jih našli pet mrtvih. Grozna najdba ni razkrila vzroka njune smrti, ampak je le dodala vprašanja. Najprej so našli prazen šotor, v njem so bile stvari in hrana, sam pa je bil razrezan. Sledi so vodile v različne smeri, kar kaže, da so turisti panično zapuščali prenočišče. Mrtva ni imela toplih oblačil, ostala je v šotoru.
Nobenega dvoma ni bilo, da je bila vzrok smrti hipotermija. Najbližje taborišču je ležalo truplo ene od deklet, Zine Kolmogorove. Dva fanta sta uspela zakuriti ogenj pol kilometra stran, pod velikim drevesom, in zmrznila, ko je ugasnil. Med to cedro in šotorom so našli Igorja Dyatlova. Odpravo je sestavljalo devet ljudi, usoda še štirih še ni bila znana.
Našli so jih maja, pod snegom, blizu Lozva. Za razliko od prej najdenih trupel so bila ta močno pohabljena, drugo dekle pa ni imelo jezika. Od forenzičnih strokovnjakov so se pojavila velika vprašanja o barvi kože mrtvih, bila je oranžno-vijolična.
Vsa ta dejstva kažejo na nenavadne okoliščine smrti skupine turistov, ki jih vodi Dyatlov. Odprava je po sklepu, ki sta ga podpisala vodja preiskovalnega oddelka Lukin in kazenski tožilec Ivanov, umrla zaradi izpostavljenosti neustavljivi elementarni sili neznane narave. Nadaljnja preiskava ni dala rezultatov.
Ekstremni turizem je povezan s tveganjem. Smrt plezalcev v gorah vedno postane nujna, a to ni presenetljivo. Po poročanju o drugi tragediji večina ljudi nanjo pozabi. Izjema je skupina, ki jo vodi Dyatlov. Odprava iz leta 1959 do danes služi kot tema za najbolj drzne in fantastične hipoteze.
Pojavljali so se predlogi o pokolu, ki so ga zagrešile tajne službe, ki je izločila nezaželene priče, vendar ta različica ni zelo verjetna, četudi bi bila v tem primeru slika maksimalno naravnost.
Vpletenost tujcev je tudi, milo rečeno, malo verjetna. Resno so razmišljali o možnosti vpletenosti lokalnih prebivalcev ljudstev Khanty in Mansi, ki so maščevali relikvije, ki so jih oskrunili turisti. Preiskava je tekla v tej smeri, aretirali so celo pastirje severnih jelenov, a dokazov niso našli.
V zadnjem času se pojavlja domneva o nenadnem sproščanju plina iz kamnin, katerega učinek na telo je nepredvidljiv.
Očitno v bližnji prihodnosti človeštvo ne bo nikoli izvedelo zanesljivega razloga, zakaj je odprava Dyatlova umrla. Fotografije, posnete na pobočju Kholat-Syahyl leta 1959, članki na to temo, objavljeni v tiskanih izdajah, so postali sredstvo za zanimanje bralca. Tragična usoda mladih navdihuje pisatelje, da pišejo fantazijske romane. Sem prihajajo radovedneži…
