Dogodki, po katerih je znano leto 1612, so se v zgodovino vpisali kot konec nemirnega časa in začetek osvoboditve države izpod poljske vojaške prisotnosti. Letošnje leto je postalo glavno za prihodnje dogodke, postavilo je temelje za dokončni izgon Poljakov. Trenutno velja, da se v čast tega dogodka novembra praznuje praznik narodne enotnosti. Zgodovine leta 1612 ni mogoče obravnavati brez analize prejšnjih dogodkov. To je logično, saj je ta čas v mnogih pogledih zadnje obdobje določene faze v razvoju države. Kot vsa ključna leta v zgodovini tudi leto 1612 še zdaleč ni bilo lahko.
1612: kako se je vse začelo
Kljub temu, da je čas težav v številnih učbenikih označen kot 1605-1612, so bila semena problema posejana takoj po smrti Ivana Groznega, zadnjega predstavnika dinastije Rurik.
Po smrti močnega voditelja, ki ni zapustil istega močnega naslednika, je država začela trpeti pod jarmom državljanskih spopadov med bojarji in pogostimi napadi številnih sosedov. Ivan Grozni je imel dediče, vendar so umrli, zato je oblast prešla na Godunova. Bil je težak čas, saj je na prelomu iz 16. v 17. stoletje izbruhnila lakota,ki so ga spremljale divje tolpe in visoka umrljivost med navadnim prebivalstvom. V kombinaciji z nenehnimi litovskimi in poljskimi invazijami je zaradi tega čas težav resnično temačen čas v ruski zgodovini. V tem ozadju je krog bojarjev odstavil Godunova s prestola in izjavil, da je nezakonito prevzel oblast in da je njegova vladavina v nasprotju z božjo voljo. Po tem so se domnevno rešeni in preživeli potomci Groznega, Lažni Dmitrij, pojavili dvakrat, vendar niso dolgo kraljevali. Zaradi nestabilnih političnih razmer je Rusija postala lahek plen tujih osvajalcev. Poljska ni zamudila priložnosti, da bi prevzela oblast v oslabljeni državi brez vladarja.
Dvig osvobajajočega duha
Nekaj let pred trenutkom, ko so se odvijali dogodki iz leta 1612, so se začele osvobodilne upori proti tujcem. Da bi zagotovil vojaško podporo, je Shuisky kupil švedsko vojsko za stroške karelskega okrožja.
Ta združena vojska je bila poražena predvsem zaradi izdaje nemških plačancev in njihovega prebega na stran sovražnika. To je odprlo pot v Moskvo.
Heroji ljudi - Minin in Pozharsky
Minin je bil izvoljen v vlogo starejšega pri organizaciji milice Nižnjega Novgoroda. Za potrebe vojske je zbral veliko količino - vsaka kmetija je morala prispevati približno 20% svoje vrednosti. Pozharsky je postal vojskovodja. Ni bil povezan s tujimi zavojevalci, zato so se ljudje zbirali okoli njega. Morda je to odločilo, kaj bo leto 1612 ostalo v zgodovini. Voditelji so poslali pisma, v katerih so jih pozvali, naj se pridružijovstajo. Ljudje so se na klic odzvali. Iz vse države so se ljudje začeli zbirati v Jaroslavlju, da bi se pripravili na akcijo. Milica je tam stala do konca poletja. Pozharsky se je ukvarjal z vojaškimi vprašanji, Minin pa je prevzel gospodarsko vodenje. Vojska se je v drugi polovici avgusta podala na pohod proti Moskvi.
Obleganje Moskve
Kljub temu, da se je obleganje milice začelo avgusta, se je po starem slogu končalo šele oktobra. Tako so se Poljaki naselili v mestu. Zanje leto 1612 še zdaleč ni bilo najboljše leto - zalog je zmanjkovalo, na prihod vozov pa je bilo dolgo čakati. Naslednji dan po pristopu upornikov je prispel dolgo pričakovani konvoj. V nasprotju s pričakovanji je milica zmagala v tej bitki. Večino svoje zmage dolgujejo Mininu, ki je deloval kot pogumen bojevnik in kompetenten strateg. Ostanki razbitega konvoja so se umaknili in Rusi so dobili na razpolago zaloge, tako potrebne za sestradane Poljake in bojarje zunaj zidov Kremlja.
Popolno pomanjkanje hrane je povzročilo ne le visoko smrtnost, ampak tudi številne primere kanibalizma v garnizonu.
Moskovska nevihta
Napad na oslabljen garnizon se je začel 22. oktobra in Poljaki so bili izgnani iz Kitay-goroda. Rusi so v Kremelj vstopili 24. oktobra. Bil je november 1612, in sicer 4. po novem slogu. Ta datum se danes praznuje kot praznik narodne enotnosti v Rusiji.
Zemsky Sobor
1612 je postavil temelje za nadaljnji razvoj. Po koncu obleganja sta Minin in Požarski sklicala Zemski zbor, katerega namen je bil izbrati novokralj. V skladu s sklepom bodo v katedrali poleg duhovščine sodelovali ljudje različnih slojev iz različnih mest. Odločitev o izbiri kralja je bila sprejeta soglasno, datum samih volitev pa je bil določen na 21. februar 1613. Po rezultatih sveta je kralj postal Mihail Romanov, ki je zelo cenil zasluge Požarskega in Minina. Tako je bil prvi dobil bojarski naslov, drugi pa je bil povzdignjen v rang bojarjev Dume.
Minin je na svojem novem delovnem mestu pobiral davke do svoje smrti, Požarski pa je še naprej vodil čete v osvobodilnih kampanjah proti Poljakom. Leto 1612 je zanje in za vso državo postalo usodno. Tako se je končal čas stisk, ki je ruski deželi prinesel veliko trpljenja.
