Glede na splošno idejo o naravi električnega toka je plin v svojem normalnem stanju odličen izolator, saj je v tem prostoru zelo malo pozitivno ali negativno nabitih delcev. Če pa se skupna napetost določenega prostora, napolnjenega s plinom, močno poveča, se bo število ionov in elektronov v njem opazno povečalo, kar bo povzročilo nastanek toka in pojav sijaja.
Zgornji je proces, ko se nesamozadostni naboj, torej tak, pri katerem tok nastane le pod vplivom zunanjih sil, preide v samostojen.
Samopraznjenje je značilno po tem, da v njem nastanejo pozitivno nabiti ioni ali negativno nabiti elektroni kot posledica procesov, ki se dogajajo v samem razelektritvenem prostoru, to je, da se število nabitih delcev v njem ne zmanjša, tudi če je zunanji vir napetosti odstranjen.
Odvisno od mehanizma prehoda nesamostojnega izpusta v samostojnega ločimo naslednje vrste izpustov:
- Koronska razelektritev. To je ena najbolj zanimivih vrst izpustov, ki nastane, ko je tlak plina zelo visok in polje, v katerem seugotovljeno, da je zelo heterogena. Za nastanek takšne nehomogenosti mora biti površina ene elektrode zelo velika, površina druge pa izredno majhna. Koronski razelektritev se lahko pojavi tako pri pozitivni napetosti na elektrodi kot pri negativni.
- Iskra. Vrsta razelektritve, ki je nenadna, krčevalna transformacija plina iz dielektrika v prevodnik. To se zgodi, ko je med elektrodama dovolj potenciala, da povzroči razpad plina. Spremlja ga močan blisk, ki lahko škoduje zdravju ljudi.
- Obločno razelektritev. Prav ta razelektritev nastane med ogljikovimi elektrodami, ki se uporabljajo pri varjenjudeluje. Temperatura, ki nastane v tako imenovanem "ločnem kraterju", doseže 4000 stopinj Celzija. Za pridobitev obločnega razelektritve je potrebno katodo nenehno segrevati na določeno temperaturo. Ko ta temperatura doseže kritično raven, se začne termoelektrična emisija, ki povzroči električni lok.
Če povečate napetost, se bo po Ohmovem zakonu povečala tudi moč toka, kar bo povzročilo, da se bo močno povečala. Koronsko razelektritev lahko opazimo tudi v naravnih razmerah, ko se na vrhovih jamborov ali dreves oblikuje električna korona.2. Tleči izcedek. Za pridobitev takšnega praznjenja je potrebno skozi elektrode spustiti tok nekaj sto amperov in nato postopoma črpati zrak iz cilindra. V tem primeru se zračni tlak postopoma znižuje, v redkem prostoru pa pride do razpada plina, ki se izrazi v medlem sijaju v obliki čipke. Če še naprej črpate zrak, bo ta sijaj zasedel celoten prostor cilindra. Opazimo sijočo razelektritev v plinskih cevkah, pa tudi v energetsko varčnih žarnicah.
Tako korona, oblok in tlenje so izjemno nevarni za ljudi, zato morajo tisti, katerih delo je povezano s temi procesi, upoštevati vse varnostne predpise.
