V zgodovini druge svetovne vojne je nemogoče najti bitko, ki bi bila pomembnejša ali večja od bitke pri Stalingradu, po kateri so sovjetske čete začele napredovati skoraj vzdolž celotne frontne črte in na koncu zavzele Berlin. Za sodelovanje v tako svetlem in hkrati tragičnem dogodku si vojaki niso mogli pomagati, da ne bi bili nagrajeni. Tako je bila uvedena medalja "Za obrambo Stalingrada".
Bitka za Stalingrad
Medalja je bila podeljena sovjetskim vojakom, ki so sodelovali pri obrambi mesta Stalingrad v letih 1942-1943 in so v boju s sovražnikom pokazali neomajno vzdržljivost in pogum. Poleti 1942 se je mestu približala ogromna skupina nacističnih čet. Približno 2800 tisoč častnikov in navadnih vojakov, 3,5 tisoč minometov, več kot 1 tisoč letal je začelo napadati Stalingrad. Nemškim vojskam se je zoperstavilo 150 tisoč sovjetskih vojakov, ki so imeli oboroženih 400 tankov, 2000 pušk in minometov, 730 letal.
Prva faza Stalingradabitke (julij-november 1942) je bila bolj obrambna kot ofenzivna. Sovjetska vojska je zadržala napad superiornih nemških čet in junaško izpolnila ukaz z dne 28. julija 1942 "Ni koraka nazaj!" Dejansko so sovjetski vojaki obdržali vsak meter svoje domovine. V krvavih obrambnih in uličnih bojih so Nemci izgubili več kot 600 tisoč ljudi ranjenih in ubitih, uničenih je bilo tudi veliko tankov in letal. V prihodnosti so se izgube nacističnih čet le povečale. Nemci so pri Stalingradu izgubili pravzaprav četrtino osebja, ki se je borilo na celotni sovjetsko-nemški fronti (približno 1,6 milijona ljudi). Do začetka februarja 1943 je bila fašistična skupina pri Stalingradu popolnoma izčrpana in dejansko poražena.
Ustanovitev medalje "Za obrambo Stalingrada"
Bojni plameni so še vedno goreli v mestu na Volgi in najvišje vodstvo države je že razmišljalo o nagrajevanju junakov. Tako je bila decembra 1942 sprejeta odločitev o ustanovitvi medalje "Za obrambo Stalingrada". Okras nagrade je oblikoval umetnik N. I. Moskalev. Načrtovano je bilo, da se medalja podeli ne le vojski, ampak tudi civilistom, tako da so bili opaženi vsi neposredni udeleženci obrambe Stalingrada. Poleg tega se je več kot 15 tisoč civilistov mesta prostovoljno prijavilo v ljudsko milico, ki je junaško branila svojo domovino.
V zvezi z vojsko: medaljo so prejeli tako častniki kot navadni vojaki. Medalja "Za obrambo Stalingrada" junakov-zagovornikov ni razdelila na pomorske in kopenske sile,vse vrste vojakov so bile predmet nagrade.
Izdelava medalj
Na začetku je bila nagrada načrtovana iz nerjavnega jekla, vendar je odlok Vrhovnega sovjeta ZSSR z dne 30. marca 1943 odobril medenino kot material za medaljo "Za obrambo Stalingrada". Na hrbtni strani nagrade je bila njena serijska številka, ki je ustrezala številki spričevala za častno priznanje.
Opis
Kot že omenjeno, je bila nagrada izdelana iz medenine v obliki majhnega kroga, katerega premer je bil 32 mm. Na sprednji strani medalje je upodobljen odred borcev z orožjem, na ozadju rdečega transparenta na levi strani le-teh so vidni obrisi letečih letal in premikajočih se tankov. Na vrhu medalje je peterokraka zvezda, na vrhu katere je napis "ZA OBRAMBO STALINGRADA". Na hrbtni strani nagrade sta upodobljena srp in kladivo ter napis "ZA NAŠO SOVJETSKO DOMOVINO".
Osnova medalje je peterokoten blok. Medalja je nanjo pritrjena z očescem in majhnim obročkom. Sam blok je prekrit z moar trakom oljčne barve, v središču katerega je podolgovata rdeča črta. Širina traku je 2 mm, širina samega traku pa 24 mm.
Nagrajeno za obrambo Stalingrada
Bilo je toliko junakov, ki so branili Stalingrad pred fašističnimi zavojevalci, da jih ni bilo mogoče ne le nagraditi, ampak tudi prešteti. Po splošnih informacijah je medaljo "Za obrambo Stalingrada" prejelo 760 tisoč ljudi. Najverjetneje seznami nagrajencev po abecednem ali kakšnem drugem vrstnem reduniso bili sestavljeni. Obstaja pa priložnost za ogled naročil za nagrade. Prav tako je mogoče, če poznamo ime in priimek udeleženca druge svetovne vojne, ugotoviti, kakšne oznake mu je poveljstvo podelilo. Po teh podatkih bodo zgodovinarji izvedeli več o nagrajencih za obrambo Stalingrada.
Znano je, da so medaljo "Za obrambo Stalingrada" prvi prejeli: poveljnik 64. armade M. S. Šumilov, predsednik mestnega sveta Stalingrada D. M. Pigalev, predsednik izvršnega odbora Stalingrada I. F. Zimenko, Sekretar okrajnega partijskega komiteja I. I. Bondar. In ob praznovanju 20. obletnice velike zmage je Stalingrad prejel naziv mesto heroj in prejel medaljo Zlata zvezda.
Bitka za Stalingrad se je zapisala v zgodovino druge svetovne vojne kot edinstven primer poguma in junaštva, v zvezi s tem je nastala medalja "Za obrambo Stalingrada".
