Kaj so vulkani? Vroči tokovi staljene lave, ki pljuskajo iz črevesja Zemlje, in hkrati oblaki pepela, vroča para. Spektakel je seveda dih jemajoč, a od kod prihaja? Kateri so največji vulkani na našem planetu? Kje so?
Izvor in sorte vulkanov
Pod debelo plastjo zemeljske skorje je magma - staljena snov visoke temperature in pod velikim pritiskom. Magma vsebuje minerale, hlape vodo in pline. Ko tlak postane previsok, plini potisnejo magmo navzgor skozi šibke točke v zemeljski skorji. Površinska plast Zemlje se dviga v obliki gore in sčasoma izbruhne magma.
Izbruhneča magma se imenuje lava, visoka gora z luknjo pa vulkan. Izbruh spremljajo izpusti pepela in pare. Lava se premika s hitrostjo nad 40 km/h, s temperaturo okoli 1000 stopinj Celzija. Glede na naravo izbruha in spremljajoče pojave se vulkani delijo na številne vrste. Na primer, Hawaiian, Plinian, Peleian in drugi.
Poko izteka, se lava strdi in nabira v plasteh, kar ustvarja obliko vulkana. Torej obstajajo vulkani stožčaste oblike, nežni, kupolasti, stratificirani ali večplastni, pa tudi zapletene oblike. Poleg tega jih glede na stopnjo aktivnosti izbruhov delimo na aktivne, mirujoče in izumrle.
Veliki vulkani sveta
Po vsem svetu je približno 540 aktivnih vulkanov, še več je izumrlih. Vsi se nahajajo predvsem v pacifiških, vzhodnoafriških, sredozemskih gubah. Največja aktivnost se kaže v regijah Južne in Srednje Amerike, Kamčatke, Japonskih, Aleutskih otokov in Islandije.
Samo v pacifiškem pasu je 330 aktivnih vulkanov. Veliki vulkani se nahajajo v Andih, na azijskih otokih. V Afriki je najvišji Kilimandžaro, ki se nahaja v Tanzaniji. To je potencialno aktiven vulkan, ki se lahko prebudi v vsakem trenutku. Njegova višina je 5895 metrov.
Dva od svetovnih vulkanskih velikanov se nahajata na ozemlju Čila in Argentine. Veljajo za najvišje na Zemlji. Ojos del Salado miruje, saj je izbruhnil leta 700 AD, čeprav občasno oddaja vodno paro in žveplo. Argentinski Llullaillaco velja za aktivnega, zadnjič je izbruhnil šele leta 1877.
Največji vulkani na svetu so predstavljeni v tabeli.
| ime | Lokacija | Višina, m | leto izbruha |
| Ojos del Salado | Andi, Čile | 6887 | 700 |
| Llullaillaco | Andi, Argentina | 6739 | 1877 |
| San Pedro | Andi, Čile | 6145 | 1960 |
| Catopahi | Andi, Ekvador | 5897 | 2015 |
| Kilimandžaro | Tanzanija, Afrika | 5895 | Neznano |
| Misty | Andi, Peru | 5822 | 1985 |
| Orisaba | Cordillera, Mehika | 5675 | 1846 |
| Elbrus | Kavkaške gore, Rusija | 5642 | 50 |
| Popocatepetl | Cordillera, Mehika | 5426 | 2015 |
| sangai | Andi, Ekvador | 5230 | 2012 |
Pacifiški ognjeni obroč
Vode Tihega oceana skrivajo tri litosferske plošče. Njihovi zunanji robovi segajo pod litosferske plošče celin. Vzdolž celotnega oboda teh sklepov se nahajaPacifiški ognjeni obroč – majhni in veliki vulkani, od katerih je večina aktivnih.
Ognjeni obroč se začne z Antarktike, poteka skozi Novo Zelandijo, Filipinske otoke, Japonsko, Kurile, Kamčatko, se razteza vzdolž celotne pacifiške obale Severne in Južne Amerike. Ponekod se prstan lomi, na primer blizu otoka Vancouver in Kalifornije.
Veliki vulkani pacifiškega pasu se nahajajo v Andih (Orizabo, San Pedro, Misti, Cotopaxi), Sumatri (Kerinchi), otoku Ross (Erebus), Javi (Semeru). Eden najbolj znanih - Fujiyama - se nahaja na otoku Honshu. Vulkan Krakatoa se nahaja v ožini Sunda.
Arhipelag Havajskih otokov je vulkanskega izvora. Največji vulkan je Mauna Loa z absolutno višino 4169 metrov. Glede na relativno višino gora zaobide Everest in velja za najvišji vrh na svetu, ta vrednost znaša 10.168 metrov.
sredozemski pas
Gorske regije severozahodne Afrike, južne Evrope, Sredozemlja, Kavkaza, Male Azije, Indokine, Tibeta, Indonezije in Himalaje sestavljajo sredozemski pas. Tu potekajo aktivni geološki procesi, katerih ena od manifestacij je vulkanizem.
Največji vulkani sredozemskega pasu so Vezuv, Santorin (Egejsko morje) in Etna v Italiji, Elbrus in Kazbek na Kavkazu, Ararat v Turčiji. Italijanski Vezuv je sestavljen iz treh vrhov. Mesta so trpela zaradi močnega izbruha v prvem stoletju našega štetjaHerkulan, Pompeji, Stabija, Oplontia. V spomin na ta dogodek je Karl Bryullov naslikal znamenito sliko "Zadnji dan Pompejev".
Stratovulkan Ararat je najvišja točka v Turčiji in Armenskem višavju. Njegov zadnji izbruh se je zgodil leta 1840. Spremljal ga je potres, ki je popolnoma uničil sosednjo vas in samostan. Ararat, tako kot kavkaški Kazbek, je sestavljen iz dveh vrhov, ki ju ločuje sedlo.
Veliki vulkani Rusije (seznam)
Na ozemlju Ruske federacije se vulkani nahajajo na Kurilih, Kamčatki, na Kavkazu in v Transbaikaliji. Sestavljajo približno 8,5 % vseh vulkanov na svetu. Številni izmed njih veljajo za izumrle, čeprav so nenadni izbruhi Bezymyannyja leta 1956 in Akademija znanosti leta 1997 dokazali relativnost tega izraza.
Največji vulkani se nahajajo na Kamčatki in na Kurilskih otokih. Najvišja v vsej Evraziji (med obstoječimi) je Klyuchevskaya Sopka (4835 metrov). Njegov zadnji izbruh je bil zabeležen leta 2013. Na Primorskem in Habarovskem ozemlju so zelo majhni vulkani. Na primer, višina Baranovskega je 160 metrov. Berg (2005), Ebeko (2010), Chikurachki (2008), Kizimen (2013) in drugi so bili dejavni v zadnjem desetletju.
Največji vulkani v Rusiji so predstavljeni v tabeli.
| ime | Lokacija | Višina, m | leto izbruha |
| Elbrus | Kavkaz | 5642 | 50 |
| kazbek | Kavkaz | 5033 | 650 pr.n.št e. |
| Klyuchevskaya Sopka | Kamčatski kraj | 4835 | 2013 |
| Stone | Kamčatski kraj | 4585 | Neznano |
| Ushkovsky | Kamčatski kraj | 3943 | 1890 |
| Tolbachik | Kamčatski kraj | 3682 | 2012 |
| Ichinskaya Sopka | Kamčatski kraj | 3621 | 1740 |
| Kronotskaya Sopka | Kamčatski kraj | 3528 | 1923 |
| Shiveluch | Kamčatski kraj | 3307 | 2014 |
| Zhupanovskaya Sopka | Kamčatski kraj | 2923 | 2014 |
Sklep
Vulkani so posledica aktivnih procesov, ki se dogajajo znotraj našega planeta. Nastanejo na vročih mestih zemeljske skorje, kjer skorje nivzdrži pritisk in visoke temperature. Posledice vulkanskega izbruha so lahko precej resne, saj jih spremljajo izpusti pepela, plinov in žvepla v ozračje.
Povezani pojavi z izbruhom so pogosto potresi in prelomi. Lava, ki teče, ima tako visoko temperaturo, da takoj vpliva na biološke organizme.
Vulkani pa imajo poleg uničujočega učinka tudi nasproten učinek. Lava, ki ni prišla na površje, lahko dvigne sedimentne kamnine in tvori gore. In otok Surtsey je postal posledica izbruha podvodnega vulkana na Islandiji.
