Dolina Rift v vzhodni Afriki je velika geološka napaka v zemeljski skorji. Prehaja skozi severno Etiopijo do osrednjega dela Mozambika. Razcepna dolina se začne v etiopskem višavju in se razteza vzdolž poldnevnika na tisoče kilometrov in se deli na veje (skupna dolžina je več kot 9000 km). Širina je do 200 kilometrov, globina te ogromne prelomnice pa se giblje od nekaj sto metrov do kilometra.
zgodovina raziskav
Velika afriška prelomna dolina je bila prvič odkrita v poznem 19. stoletju. Zdaj se lahko jasno vidi iz vesolja.
Ime je dobil po angleškem geologu Johnu W alterju Gregoryju, ki je preučeval Vzhodno Afriko in Avstralijo. Na teh mestih so našli fosilizirane ostanke hominidov (družina najnaprednejših primatov, vključno z ljudmi).
geologija
Dolina Rift je nastala v oligocensko-kvartarnem času kot posledica vrste premikov v zemeljski skorji, ki so jih spremljali intenzivnivulkanska aktivnost zaradi premika litosferskih plošč (afriške in arabske). Sestavljen je iz dveh vej, vzhodni (Gregory's Rift) se razteza severno od Viktorijinega jezera in sega do depresije Rdečega morja.
Na poti gre skozi Tanzanijo in Kenijo. Druga zahodna veja je krajša, Albertin Rift. Severni del preloma se je spremenil v Rdeče morje, napolnjeno z vodo, vsako leto se ta depresija postopoma razmika zaradi nenehnega nastajanja oceanske skorje.
Kaj je razdor?
Dolino razpok lahko najbolje imenujemo vzhodnoafriški sistem razpok. Razpoka je ogromna podolgovata depresija v zemeljski skorji, ki nastane na mestu razpoka zemeljske skorje, ko je izpostavljena nateznim silam ali vzdolžnim premikom dveh plošč. Takšna razpoka se lahko oblikuje na kopnem in v oceanu. V sistemu razpok so območja, kjer lahko nastane oceanska skorja. Primer tega pojava v Veliki riftski dolini je bazen Afar, ki se nahaja v njenem severnem delu.
Afar Valley
To je globoka depresija, ki se je zaradi geoloških procesov potopila na 150 metrov pod morsko gladino. Ta kos zemlje se imenuje tudi "Afarski trikotnik", saj se medcelinske razpoke Adenskega zaliva in Rdečega morja povezujejo s sistemom celinskih vzhodnoafriških razpok. Relief in podnebje sta prispevala k nastanku enega najbolj vročih krajev na planetu. Povprečna najnižja temperatura je + 25 stopinj, najvišja pa +35, letna količina padavin je 200 milimetrov. Afarska depresija je stara približno dva milijona let, nastala je v kvartarnem obdobju. Vzdolž meje Afar se dvigajo vulkani, nekateri so aktivni.
Vulkan Dabbahu je visok 1442 metrov, znan je po izbruhu leta 2005. Pred prebujanjem vulkana so se zgodili potresi, zaradi katerih je nastala velika razpoka v zemeljski skorji. Imenuje se prelom Dabbahu. Znanstveniki menijo, da je prav ta napaka pred začetkom ločitve somalske plošče od afriške. Tako bo Afrika v prihodnosti razdeljena na dvoje. Dolina Afar je drugo mesto za Irsko, kjer lahko preučujete oceansko skorjo neposredno na kopnem.
Druga depresija je znana tudi po vulkanu Erta Ape. To je ščitni vulkan, ki je neprekinjeno aktiven od leta 1976 in je edini na planetu z dvema jezeroma lave.
Vulkani Velike Rift Valley
V vzhodnem delu doline je najvišji vulkan v Afriki – Kilimandžaro, ki je hkrati najvišja točka celine. Potencialno je aktiven, opazujejo se emisije plinov in domneva se, da bi se stožec lahko zrušil, kar bi povzročilo zelo velik izbruh. Na glavnem vrhu Kilimandžara je magma zelo blizu površja.
Vulkanska kaldera Ngorongoro je nastala po uničenju ogromnega vulkana pred 2,5 milijona let. Premer njegovega kraterja se giblje od 17 do 21 kilometrov. Njegova globina je 610 metrov, skupna površina je 265 kvadratnih kilometrov. ATV Veliki Rift Valley je veliko drugih vulkanov, najvišji so Elgon, Kilimandžaro in Kenija. Nastal je celo nacionalni park, posvečen vulkanom, ki se nahaja v severozahodnem delu Ruande. Obstajajo vulkani Sabinyo, Gahinga, Mukhabura, Bisoke, Karisimbi.
Velika afriška jezera
Dolina Rift poteka skozi afriška jezera, med njimi so velika - Victoria, Nyasa, Tanganyika. In manjša vodna telesa.
Jugozahodno od Afarske depresije v rift coni je nastala cela veriga jezer: Abaya, Zvay, Shala, Chamo.
Jezero Rudolph je nastalo na mestu korita zemeljske skorje med kenijskim in etiopskim lokom. Tukaj je istoimenska razpoka Rudolph z jezerom.
Tanganyika je najdaljše sladkovodno jezero na svetu. Njegova dolžina je 700 kilometrov. Spada v zahodni krak riftske doline, pa tudi jezera - Albert, Kivu, Rukva, Eduard.
Viktorija je največje v Afriki in drugo največje sladkovodno jezero za Zgornjim (v Severni Ameriki) na planetu.
Nyasa. Na območju tega jezera se združita vzhodni in zahodni krak Velike Rift Valley in gredo v Indijski ocean.
