Mutacija se vedno zgodi nenadoma. Genetski material organizma se spreminja: nekaj se zgodi znotraj kromosomov ali genov in te spremembe so običajno vidne s prostim očesom. V nekaterih primerih so posledice hude, včasih pa je za telo možen tudi usoden izid. Mutacija se ne pojavi sama od sebe. Vzrok je vedno mutageni dejavnik.
Kaj so mutageni dejavniki?
Spremembe, ki se pojavljajo v genih in kromosomih, preučuje znanost genetike. Poda tudi znanstveno definicijo mutagenov.
Mutageni dejavniki so kemični ali fizikalni dejavniki, ki povzročajo spremembe v genskem materialu celice. Narava teh sredstev je lahko drugačna, njihova razvrstitev pa temelji na tej določbi.
Vrste mutagenov
Odvisno od izvora so izolirani fizikalni, kemični in biološki mutageni. Vsak mutageni dejavnik je mogoče pripisati eni od teh treh glavnih skupin.
Učinek snovi, ki so sovražni celici, je mogoče usmeritineposredno na DNK, nato pa molekula genskega materiala izgubi prvotno strukturo. Nekateri mutageni motijo proces delitve celic in posledično se dedni material napačno porazdeli. Vendar pa obstajajo tudi snovi, ki jih sami po sebi ni mogoče razvrstiti kot mutagene. Toda vpliv nekaterih encimov na tako kemično spojino jo spremeni v pravi mutageni dejavnik. Te snovi, ki imajo mutageni "potencial", se imenujejo promutageni.
Mutageni dejavniki. Primeri
Mutageni fizičnega izvora vključujejo vire ionizirajočega sevanja, izpostavljenost ultravijoličnemu sevanju, nenormalno visoke ali nizke temperature, vlažnost.
Na primer valovne dolžine ultravijoličnega sevanja nad 260 nm absorbira rastlinska listna celica in povzroči nastanek neznačilnih pirimidinskih dimerov (spojin v verigi DNK), kar posledično povzroči napake pri branju genetskega material. Posledično nove celice prejmejo molekule DNK z "napačno" strukturo.
Številne kemikalije so razvrščene kot mutageni in promutageni. Primeri so reaktivne kisikove vrste, nitrati in nitriti, nekatere kovine, zdravila in tiste snovi, ki jih v naravi pred prihodom človeštva ni bilo (gospodinjske kemikalije, aditivi za živila in konzervansi).
Na primer, nosečnica se morda ne zaveda svojega stanja in morda jemlje določene antibiotike, ki so škodljivi za plod. Posledično se lahko otrok razvijeprirojene bolezni, ki jih povzročajo mutacije.
Biološki mutageni vključujejo viruse, bakterije, odpadne produkte nekaterih protozojev in parazite.
Rezultat izpostavljenosti takšnim biološkim sredstvom celici je proces, imenovan infekcijska mutageneza. Na primer, bakterija Helicobacter pylori, ki živi v črevesju in želodcu osebe, lahko povzroči vnetne procese v sluznici. Vnetje spremeni normalen potek redoks procesov v poškodovanih celicah, kar spremeni tudi strukturo genskega materiala v njih. Motijo se procesi popravljanja DNK in potek normalne delitve molekule. Rezultat so mutacije.
Nekaj besed o procesu mutageneze
Mutageneza je sam proces mutacije. S kakšnimi mehanizmi se lahko pojavi?
Najmočnejši mutageni dejavniki povzročajo tako imenovano kromosomsko nestabilnost. Posledično je genetski material bodisi neenakomerno razporejen v razdeljenih celicah bodisi se spremeni sama struktura kromosoma. Na primer, dva kromosoma pod vplivom agresivnega sredstva zamenjata svoja dela.
Mutageni faktor lahko spremeni tudi zaporedje nukleinske kisline DNK. Zanimivo je, da so takšne mutacije smrtonosne ali povzročajo zelo resne bolezni, ko so prizadeti pomembni nukleotidi, vendar se lahko pojavijo brez patologije, če taka zaporedja nukleinskih kislin niso poškodovana.
Kako se zaščititi pred izpostavljenostjomutageni?
Mutageni dejavniki niso vseprisotni, zato bi bilo nekaj preventivnih ukrepov še vedno koristno.
Antioksidanti so pomembna skupina spojin, ki preprečujejo učinke rakotvornih snovi. Lahko pomagajo in ščitijo pred vsemi vrstami sovražnih kemičnih sredstev. Primeri antioksidantov so vitamini A, B in E, betakaroteni in flavonoidi. Te snovi se nahajajo v zelo velikih količinah v zelenjavi in sadju, pa tudi v zelenem čaju.
Pomembno je, da se poskušate zaščititi pred izpostavljenostjo škodljivim fizičnim dejavnikom, kot sta UV sevanje ali tobačni dim. Na primer, Avstralija ima zelo veliko prebivalstvo svetlopoltih ljudi in je pogosto sončno vreme. Incidenca melanoma v tej državi je na žalost visoka.
Previdno jemljite antibiotike, bodite pozorni na hrano in poskušajte čim bolj zmanjšati vnos konzervansov. Idealno bi bilo seveda, če bi se držali načel zdrave prehrane.
Mutageni okoljski dejavniki so močni. Vendar se je pred njihovimi učinki povsem mogoče zaščititi, če ste pozorni na svoje zdravje.
