Sociologija in politologija očitno ne sodita v kategorijo eksaktnih znanosti. V njih je težko najti določbe, ki imajo status nespremenljivih resnic. Argumenti najbolj avtoritativnih znanstvenikov s takšno specializacijo se zdijo abstraktni in ločeni od resničnega življenja "malega človeka". Obstajajo pa teorije, na podlagi katerih se oblikujejo zunanje in notranje politike posameznih držav in globalnih mednarodnih skupnosti. Zato postanejo relevantni.
Samuel Huntington - ameriški pisatelj, sociolog in politolog - avtor številnih tovrstnih teorij. Njegove knjige so pogosto vsebovale misli, ki so se sprva zdele preveč radikalne, nato pa so se izkazale za objektiven komentar dogajanja.
Otroštvo in mladost
Rojen je bil v New Yorku spomladi 1927 v literarni družini. Njegov oče Richard Thomas Huntington je bil novinar, njegova mati Dorothy Sanborn Phillips je bila pisateljica, njegov dedek po materi, John Phillips, pa je bil znan založnik. Izbira poklica, povezanega z intelektualno dejavnostjo, se zato zdi naravna. Samuel Phillips Huntington je postal vreden naslednik družinskih tradicij,napisal skupno 17 knjig in več kot 90 obsežnih znanstvenih člankov.
Zdi se, da so mesta, izbrana za Samovo izobraževanje, standardna za družine te ravni. Najprej je to srednja šola Stuyvesant v New Yorku, nato dodiplomski tečaj na univerzi Yale v New Havenu - 1946, nato magisterij iz političnih znanosti na Univerzi v Chicagu (1948) in končno Harvard, kjer je Samuel Huntington doktoriral in politologija leta 1951.
Nenavadno je bilo le to, da je uspešno zaključil učni načrt univerz v veliko krajšem času kot običajno. Torej, ko je vstopil na Yale pri 16 letih, je diplomiral ne po štirih letih, ampak po 2,5. Premor v študiju je bil kratkotrajno služenje v ameriški vojski leta 1946, preden je vstopil na magistrat.
Profesor in svetovalec
Po diplomi se zaposli kot učitelj na svoji alma mater na Harvardu. Tam je s presledki deloval skoraj pol stoletja - do leta 2007. Šele od leta 1959 do 1962 je bil namestnik direktorja Inštituta za poročanje o vojni in miru na Columbia, drugi slavni ameriški univerzi.
V njegovem življenju je bilo obdobje, ko je bil v tesnem stiku s trenutnimi visokimi politiki. Leta 1968 je bil svetovalec za zunanjo politiko predsedniškega kandidata Huberta Humphreya, od leta 1977 do 1978 pa je bil Samuel HuntingtonAdministracija predsednika Jimmyja Carterja kot koordinatorja načrtovanja Sveta za nacionalno varnost. Mnogi predsedniki in državni sekretarji so pozorno poslušali njegovo mnenje, Henry Kissinger in Zbigniew Brzezinski pa sta Huntingtona smatrala za svojega osebnega prijatelja.
plodni pisatelj
Ves čas, brez poučevanja in družbenih dejavnosti, se je posvetil pisanju knjig. Polnjene so z analizo aktualne zunanje in notranje politike vodilnih držav sveta ter napovedjo razvoja tako regionalnih kot globalnih procesov. Izvirnost razmišljanja, velika erudicija in visoke osebne lastnosti so mu prinesle avtoriteto in spoštovanje med kolegi. Kazalec tega je bil, da so ga vodilni politologi in sociologi v ZDA izbrali za predsednika Ameriškega združenja za politične vede.
Leta 1979 je ustanovil revijo Foreign Policy, ki je postala ena najbolj cenjenih publikacij na področju mednarodnih odnosov. Tako ostaja še danes, objavlja se vsaka dva meseca in med drugim objavlja letni "Globalizacijski indeks" in "Razvrstitev propadlih vlad".
Knjiga, ki je ustvarila ime
Prva knjiga, ki je ustvarila Huntingtonov sloves izvirnega misleca in premišljenega učenjaka, je bila Vojak in država, objavljena leta 1957. Teorija in politika civilno-vojaških odnosov. V njej je obravnaval problem učinkovitega javnega, civilnega nadzora nad oboroženimi silami.
Huntington analizira moralno in družbeno stanječastniškega zbora, proučuje vojaškozgodovinske izkušnje preteklosti - najprej svetovne - iz časa 17. stoletja, nato pridobljene med oboroženimi spopadi v ZDA in v tujini, kamor je bila poslana ameriška ekspedicijska sila. Knjiga je odražala tudi takratno politično situacijo začetka hladne vojne. Zaključek znanstvenika: učinkovit nadzor družbe nad vojsko mora temeljiti na njeni profesionalizaciji, na celovitem povečanju statusa ljudi, ki so svoje življenje posvetili služenju vojaškega roka.
Tako kot številne druge publikacije je tudi ta knjiga povzročila hude polemike, a kmalu so mnoge njene ideje postale osnova vojaških reform v državi.
Politični red v spreminjajočih se družbah (1968)
V tej študiji ameriški politolog izvede podrobno analizo družbenopolitičnih razmer, ki so prevladovale v svetu do konca 60-ih let XX stoletja. Zanj je bil med drugim značilen nastanek cele skupnosti držav, predvsem iz nekdanjih kolonij, ki so ušle izpod nadzora matičnih držav in izbrale svojo razvojno pot v ozadju spopada med globalnimi ideološkimi sistemi pod vodstvom ZSSR. in ZDA. Ta situacija je povzročila izraz "države tretjega sveta".
Ta knjiga zdaj velja za klasiko primerjalne politike. In po izidu je bil podvržen najhujšim kritikam apologetov teorije modernizacije, ki je bila takrat priljubljena med zahodnimi politologi. Huntington v svojem delu pokopava to teorijo in jo prikazuje kot naiven poskus vsiljevanja demokratične poti državam v razvoju.razvoj s spodbujanjem progresivnih pogledov.
"Tretji val: demokratizacija ob koncu 20. stoletja" (1991)
Večina knjige utemeljuje sinusoidno naravo globalnega procesa gibanja držav v smeri demokratičnih oblik države. Po porastu takšnega gibanja (Huntington je štel tri valove: 1828-1926, 1943-1962, 1974-?) sledi upad (1922-1942, 1958-1975).
Koncept ameriškega znanstvenika temelji na naslednjih določbah:
- Demokratizacija je globalni proces s splošnimi trendi in posebnimi primeri.
- Demokracija ima značaj lastne vrednosti, ki nima pragmatičnih ciljev.
- Različne oblike demokratičnega reda.
- Demokratizacija se ne konča ob koncu 20. stoletja, nekatere države se lahko umaknejo in 4. val se bo začel v naslednjem stoletju.
Teorija civilizacij
Knjiga "Clash of Civilizations" (1993) je ime Huntingtona zaslovela po vsem svetu, kar je povzročilo še posebej hude polemike, ki so presegle meje Združenih držav. Po mnenju znanstvenika bo v prihajajočem 21. stoletju interakcija različnih kultur ali civilizacij, ki jih tvorita skupni jezik in življenjski slog, odločilna za svetovni red.
Poleg zahodne civilizacije ima Huntington še osem takšnih formacij: slovansko-pravoslavne pod vodstvom Rusije, japonske, budistične, hindujske, latinskoameriške Afričane, sinike(kitajska) in islamska civilizacija. Znanstvenik mejam teh formacij pripisuje vlogo glavnih linij prihodnjih konfliktov.
Tragedija kot argument v razpravi
Tri leta pozneje, ko je objavil The Clash of Civilizations and the Rebuilding of the World Order, je pisatelj še dvignil vročino razprav o svoji teoriji. V dogodkih tragičnega dne 11. septembra 2001 so mnogi, predvsem Američani, videli dodatno potrditev pravilnosti napovedi slavnega politologa, poosebljenje soočenja med različnimi civilizacijami, ki se je začelo.
Čeprav mnogi politologi poročajo o negativnem odnosu do Huntingtonove teorije s strani ameriške akademske skupnosti, obstaja mnenje, da je bila po terorističnih napadih, ki so jih spremljali islamski slogani, ki so preplavili svet, končno sprejeta "teorija civilizacij". s strani vladajočih krogov ZDA.
Srečen družinski mož
Človek, ki je včasih zelo odločno govoril na straneh svojih knjig in je znal trmasto in odločno zagovarjati svoje mnenje v javnih sporih, je bil Samuel Huntington v vsakdanjem življenju zelo skromen in uravnotežen. Z ženo Nancy je živel več kot pol stoletja, vzgajal dva sinova in štiri vnuke.
Zadnje kapitalno delo znanstvenika je bilo objavljeno leta 2004. V knjigi Kdo smo? Izzivi ameriški nacionalni identiteti analizira izvor in značilnosti tega koncepta ter poskuša predvideti, s kakšnimi izzivi se bo ameriška nacionalna identiteta soočala v prihodnosti.
Leta 2007 je bil Huntington prisiljen prenehati s profesorstvom na Harvarduv zvezi s poslabšanjem zdravja zaradi zapletov zaradi diabetesa mellitusa. Za mizo je delal do zadnjega dne, dokler ni preminil konec decembra 2008 v mestu Martha's Vineyard v Massachusettsu.
Konec njegovega zemeljskega obstoja je bil postavljen, toda razprave, ki jih sprožijo njegove knjige po vsem svetu, ne bodo utihnile še zelo dolgo.
