Starodavno mesto na mestu sodobnih Aten je nastalo v 15. stoletju pr. Pojavil se je kot posledica združitve več skupnosti, ki so živele v Atiki. Ta regija povezuje Balkanski polotok s polotokom Peloponez. To je bilo središče Grčije.
starodavne Atene
Pollegendarni kralj Tezej, ki je živel okoli 13. stoletja pred našim štetjem, je reformiral atensko skupnost. Od tega trenutka je bil razdeljen na več razredov, vključno z demijurgi, geomorji in evpatridi. Zadnji med njimi so bili aristokrati z velikimi parcelami. Zaradi tega je sčasoma večina svobodnega prebivalstva mesta postala odvisna od teh posestnikov. Tako se je v Atenah pojavilo suženjstvo.
V mestu je bil poleg svobodnih in sužnjev še razred metekov. Niso bili sužnji, a hkrati niso imeli pravic, kot jih je imela aristokracija. Atene je vodil svet devetih arhonov, izbranih med najbogatejšimi in najmočnejšimi državljani.
Solonove reforme
Starodavne Atene, katerih geografski položaj je bil izjemno ugoden, so v primerjavi s sosedi hitro obogatele. To je privedlo dopovečuje prepad med bogatimi in revnimi. Razmere so zahtevale reforme. Njihov pobudnik na začetku VI stoletja pred našim štetjem je bil arhon Solon.
Pripadal je močni družini. Kljub temu mu je uspelo napredovati na račun lastnih talentov. Sprva je bil znan kot pesnik. Kot odrasel je postal vojskovodja in vodil več uspešnih bojevnikov proti svojim sosedom, vključno z Megaro.
Leta 594 pr.n.št. e. postal je arhont. Zaradi izrednega stanja je Solon dobil najširša pooblastila. Posledično je uvedel številne reforme. Prodaja in nakup ljudi v suženjstvo za njihove finančne dolgove do posojilojemalcev je bila prepovedana. Zahvaljujoč razrešitvi oporok so se pojavili kalčki zasebne lastnine in nov srednji svobodni razred. Da bi vsak državljan plačal razumno količino davkov, je bilo celotno prebivalstvo Aten razdeljeno v štiri kategorije, odvisno od višine dohodka. Vse te spremembe so služile kot temelj, da je mesto kmalu postalo glavno politično središče vse starodavne Grčije.
Zlata doba Perikla
Druga oseba, ki je veliko naredila za veličino Aten, je bil Periklej. Vladati je začel leta 461 pr. e. Pod njim je bil vzpostavljen sistem demokracije. Država Atene je bila prva na svetu, ki je sprejela to obliko vladavine. Od takrat so vsi prosti prebivalci dobili pravico do sodelovanja v politiki in glasovanja za voditelje, ki so jim bili najbolj všeč.
Pod Periklejem je razvoj Aten dosegel svoj maksimum. Mesto je bilo središče antične kulture. Tu so živeli zgodovinar Herodot, filozofi,kiparji in pesniki. Mesto je doživelo korenito prestrukturiranje. Pojavila se je veličastna akropola in tempelj Partenon - mojstrovine starodavne arhitekture. Med prebivalci je bil visok odstotek pismenih in sposobnih brati. Od tega trenutka grški jezik postane prevladujoč po vsem Sredozemlju. Tudi po padcu starodavnih politik se je še naprej uporabljal v znanosti, zaradi česar se je v različnih disciplinah pojavilo ogromno sodobnih izrazov. Govorniki in retoriki so imeli javne razprave v krogu najrazličnejše publike.
Atene, katerih geografski položaj je omogočal gradnjo ladij, so v tistem času postale središče pomorske trgovine in kolonizacije. Od tod so se pustolovci in pustolovci odpravili na dolgo pot, ki so se naselili na obalah Italije, Severne Afrike in Črnega morja.
Rivalstvo s Šparto
Leta 431 pr.n.št. e. starodavne Atene so bile vpletene v vojno s svojo južno sosedo - Šparto. Pericles je bil še živ in prav on je vodil prvo uspešno fazo spopada. Vendar se je v mestu nenadoma začela smrtonosna epidemija, žrtev je postal slavni kralj sam.
Pozneje v zgodovinopisju se bo vojna imenovala peloponeška. Grške Atene so bile na čelu Delske lige, ki je vključevala tudi Samos, Chios in Lezbos. Šparta se je s temi mesti skušala več let prepirati. Bistveno se je razlikovala od demokratičnih Aten. Tu je bil na čelu oblasti vojaški sloj, vsi prebivalci pa so živeli v vojašnicah. Vsi poznajo okrutne prakse te politike, na primer navado vrženja venin nezdrave dojenčke s pečine. Torej je šlo za vojno ne le dveh političnih središč, ampak tudi dveh družbenih sistemov.
Prvo obdobje tega oboroženega spopada so zaznamovali številni špartanski napadi na Atiko, medtem ko so Atene poskušale zmagati s pomočjo flote in premoči na morju. V drugi polovici vojne se je vse obrnilo na glavo. Sparta je pridobila podporo tujih Perzijcev in je lahko zgradila floto. Z njegovo pomočjo so bili najprej poraženi vsi atenski zavezniki. Leta 404 pr. e. in sam veliki polis je priznal poraz, zaradi česar se je tam vzpostavila večletna tiranija. Tako Atene kot Šparta sta bili oslabljeni. Kot rezultat, so se Tebe sčasoma premaknile naprej v Grčiji. Vendar to obdobje ni trajalo dolgo.
Ujetja Makedoncev
V IV stoletju pr. e. se je dvignilo makedonsko kraljestvo, ki se je nahajalo severno od Grčije. Njen vladar, Filip II., se je odločil osvojiti južne sosede, ki so bili dolga leta okupirani z medsebojnimi vojnami. Prebivalci Aten so se združili z državljani Teb in srečali sovražnika pri Haeroneji leta 338 pr. e. Grki so bili poraženi.
Po tem sta tako Atene kot Šparta postali del makedonske države. Filipov sin - veliki poveljnik Aleksander - je kmalu popeljal ogromno Grkov na vzhod, da bi osvojili oddaljene države. Končno je premagal Perzijce, ki so že dolgo ogrožali politiko. Nova država, ki je zajela tudi Malo Azijo, Mezopotamijo, Egipt in mejila na Indijo, ni trajala dolgo. Vendar pa v več desetletjih vse toprovince so sprejele helenistično kulturo, katere središča sta bila politika Aten in Šparte. Grški jezik je postal mednarodni.
V samih Atenah se je v tistem času ponovno razcvetelo kulturno življenje. Odprta sta bila Platonova akademija in Aristotelov licej.
rimska provinca
Leta 146 pr.n.št. e. Atene so bile priključene Rimski republiki, ki je kasneje postala cesarstvo. Od takrat je mesto postalo provincialno. Kljub temu so Rimljani veliko prevzeli iz grške kulture. To je bila njihova posebnost - nikoli niso uničevali lokalnih tradicij, jezika itd. Namesto tega so Rimljani vzeli najboljše od osvojenih ljudstev in jih na miren način vključevali v svojo orbito vpliva.
Pravi propad Aten se je zgodil v III stoletju našega štetja. e., ko so balkanske province postale tarča barbarskih napadov. Številni spomeniki antične kulture so propadli in sčasoma propadli. Olimpijske igre, ki so bile pomemben in reden dogodek v življenju lokalnih Grkov, so bile odpovedane.
Del Bizanca
Z razpadom cesarstva na dva dela so Atene, katerih geografski položaj je ustrezal njeni vzhodni polovici, postale del Bizanca. V tem času je lokalno prebivalstvo začelo sprejemati krščanstvo, zlasti po ediktu Konstantina Velikega. To je privedlo do izginotja starodavnih bogov iz množične zavesti. Bizantinski cesarji niso marali značilnosti Aten in so se metodično znebili simbolov pretekle dobe. Tako je v VI stoletju Justinijan prepovedal delovanje filozofskih šol, ki jih je imel za leglo poganstva inbogokletje.
Atene so postale provincialno mesto, grščina pa je postala uradni jezik cesarstva, katerega glavno mesto je bil Konstantinopel. Bližina političnega središča je mestu omogočila, da je mirno preživelo nekaj stoletij. V 13. stoletju je Bizanc za kratek čas prenehal obstajati, potem ko so Konstantinopel zavzeli križarji. Katoličani so v Grčiji ustanovili več držav. Atene so postale središče majhne vojvodine, v kateri so prevladovali Francozi in Italijani.
turško mesto
Leta 1458 so mesto zavzeli muslimanski Turki. Dolgo je postal del Otomanskega cesarstva. Večkrat so bile Atene tarča napadov Beneške republike, ki se je s Turčijo borila za prevlado v Sredozemlju. V XVII stoletju je bil med enim od obleganj starodavni Partenon uničen.
Sodobna prestolnica Grčije
Kljub moči Turkov je grški narod preživel, čeprav je imel seveda malo skupnega s starimi Grki. To ljudstvo je imelo svojo pravoslavno cerkev - krščanska vera je tu ostala že od časa Bizanca. V 19. stoletju se je v ozadju krize v imperiju začel grški nacionalni vzpon. Izbruhnila je revolucija, ki so jo podprle številne evropske krščanske države. Leta 1833 je nastala neodvisno grško kraljestvo s prestolnico Atene.
Po osvoboditvi izpod turške oblasti se je tu razpletlo kolosalno arheološko delo. Ogromno število evropskih strokovnjakov in zgodovinarjev je začelo preučevati ostanke starodavnega mesta. Hkrati se je začela obnova mesta. Sem so se zgrinjali znani arhitekti (na primer Theophil von Hansen in Leo von Klenze), ki so obnovili zanemarjene ulice. Leta 1896 so bile v Atenah prve moderne olimpijske igre.
Na začetku 20. stoletja so se po zaslugi grško-turških dogovorov o izmenjavi prebivalstva v mesto vrnili rojaki iz najbolj oddaljenih dežel. Milijoni Grkov so lahko prvič obiskali Atene. Geografska lega prestolnice je omogočila sprejem številnih naseljencev.
Med drugo svetovno vojno so bile Atene za kratek čas pod nemško okupacijo. Danes je sodobno evropsko mesto s številnimi spomeniki antike in razvito infrastrukturo.
Malo geografije
Mesto se nahaja na osrednji ravnici Atike (južno od Balkanskega polotoka), ki jo umiva Saronski zaliv. Danes zavzema skoraj celotno ozemlje ravnice, tako da zaradi naravnih meja v obliki gora in vode kmalu mesto ne bo imelo kje rasti. Toda medtem ko se predmestja na obrobju širijo. Skozi Atene tečejo reke Kifisos, Eridanus in Pirodafni.
