Kneževina Kijev, katere geografsko lego bomo obravnavali naprej, je obstajala od 1132 do 1471. Njeno ozemlje je vključevalo dežele Poljancev in Drevljan ob reki Dneper in njenih pritokih - Pripjatu, Teterevu, Irpinu in Rosu, pa tudi del levega brega.
Kijevska kneževina: geografska lokacija
To ozemlje je na severozahodnem delu mejilo na deželo Polock, na severovzhodu pa se je nahajal Černihiv. Zahodni in jugozahodni sosedi sta bili Poljska in kneževina Galicija. Mesto, zgrajeno na hribih, je bilo v idealni vojaški legi. Ko govorimo o posebnostih geografskega položaja Kijevske kneževine, je treba omeniti, da je bila dobro zaščitena. Nedaleč od njega so bila mesta Vruchiy (ali Ovruch), Belgorod in Vyshgorod - vsa so imela dobre utrdbe in nadzorovala ozemlje, ki meji na prestolnico, kar je zagotavljalo dodatno zaščito z zahodne in jugozahodne strani. Z južnega dela ga je pokrival sistem utrdb, zgrajenih ob bregovih Dnepra, in bližnjih dobro zaščitenih mest na reki Ros.
Kijevska kneževina: značilnosti
To kneževino je treba razumeti kot državno tvorbo v starodavni Rusiji, ki je obstajala od 12. do 15. stoletja. Kijev je bil politična in kulturna prestolnica. Nastala je iz ločenih ozemelj staroruske države. Že sredi 12. stoletja. moč knezov iz Kijeva je imela pomemben pomen le znotraj meja same kneževine. Mesto je izgubilo vseruski pomen, rivalstvo za nadzor in oblast pa je trajalo vse do invazije Mongolov. Prestol je prešel v nerazumljivem vrstnem redu in mnogi bi ga lahko zahtevali. In tudi v veliki meri je bila možnost pridobitve oblasti odvisna od vpliva močnih kijevskih bojarjev in tako imenovanih "črnih kapuc".
Javno in gospodarsko življenje
Lokacija blizu Dnepra je igrala veliko vlogo v gospodarskem življenju. Poleg komunikacije s Črnim morjem je Kijev prinesel na B altik, kar je pomagalo Zahodni Dvini in Berezini. Desna in Seim sta zagotavljala komunikacijo z Donom in Oko, Zahodni Bug in Pripjat pa z porečjem Nemana in Dnjestra. Tu je potekala tako imenovana pot "od Varagov do Grkov", ki je bila trgovska pot. Zaradi rodovitnih tal in blage klime se je kmetijstvo intenzivno razvijalo; razširjeni so bili živinoreja, lov, prebivalci so se ukvarjali z ribištvom in čebelarstvom. Obrti so se v teh krajih že zgodaj razdelili. Precej pomembno vlogo je imela "lesarstvo", pa tudi lončarstvo in usnjarska obrt. Zaradi prisotnosti depozitovželeza je bil možen razvoj kovaštva. Številne vrste kovin (srebro, kositer, baker, svinec, zlato) so bile dostavljene iz sosednjih držav. Tako je vse to vplivalo na zgodnje oblikovanje trgovinskih in obrtnih odnosov v Kijevu in sosednjih mestih.
politična zgodovina
Ker prestolnica izgublja svoj vseruski pomen, začnejo vladarji najmočnejših knežev v Kijev pošiljati svoje varovance - "služkinje". Precedens iz leta 1113, v katerem je bil povabljen Vladimir Monomah, mimo sprejetega reda nasledstva na prestolu, so bojarji pozneje upravičili svojo pravico do izbire močnega in prijetnega vladarja. Kneževina Kijev, katere zgodovino so značilni državljanski spopadi, se je spremenila v bojišče, kjer so mesta in vasi utrpela veliko škodo, uničena, sami prebivalci pa ujeti. V Kijevu je bil čas stabilnosti med vladavino Vladimirja Monomaha, Svyatoslava Vsevolodoviča Černigova in Romana Mstislavoviča Volinskega. Drugi knezi, ki so se hitro zamenjali, so ostali za zgodovino bolj brezbarvni. Kijevska kneževina je močno trpela, katere geografski položaj ji je omogočal, da se je dolgo dobro branila med mongolsko-tatarsko invazijo leta 1240.
Fragmentacija
Stara ruska država je sprva vključevala plemenske kneževine. Vendar se je situacija spremenila. Sčasoma, ko se je začelo lokalno plemstvo po zaslugi družine Rurik izsiljati, so se začelinastale so kneževine, ki so jim vladali predstavniki iz mlajše vrste. Vzpostavljeni vrstni red nasledstva prestola je vedno povzročal razdor. Leta 1054 so Yaroslav Modri in njegovi sinovi začeli deliti kneževino Kijev. Razdrobljenost je bila neizogibna posledica teh dogodkov. Razmere so se stopnjevale po Lyubechensky katedrali knezov leta 1091. Vendar se je stanje izboljšalo zahvaljujoč politiki Vladimirja Monomaha in njegovega sina Mstislava Velikega, ki jima je uspelo ohraniti integriteto. Kijevsko kneževino so lahko ponovno postavili pod nadzor nad prestolnico, katere geografski položaj je bil precej ugoden za zaščito pred sovražniki, večinoma pa so položaj države pokvarili le notranji spori.
S smrtjo Mstislava leta 1132 je prišlo do politične razdrobljenosti. Kljub temu pa je Kijev več desetletij ohranil status ne le formalnega središča, ampak tudi najmočnejše kneževine. Njegov vpliv ni popolnoma izginil, ampak je v primerjavi z razmerami na začetku 12. stoletja občutno oslabel.
