Calouste Gulbenkian je bil britanski poslovnež armenskega rodu. Imel je pomembno vlogo pri zagotavljanju dostopa zahodnim podjetjem za gorivo do naftnih polj na Bližnjem vzhodu. Calouste Gulbenkian velja za prvega podjetnika, ki je organiziral pridobivanje črnega zlata v Iraku. Podjetnik je veliko potoval in živel v mestih, kot so Konstantinopel, London, Pariz in Lizbona.
Vse življenje se je ukvarjal z dobrodelnim delom. Oljar je ustanovil šole, bolnišnice in cerkve. Zasebna fundacija Calouste Gulbenkian, ki se nahaja na Portugalskem, spodbuja razvoj umetnosti, izobraževanja in znanosti po vsem svetu. Podjetnik je bil eden najbogatejših ljudi tistega časa. Njegova umetniška zbirka je ena največjih zasebnih zbirk na svetu.
Izvor
Predstavniki rodu, ki mu pripada Calouste Gulbenkian, veljajo za potomce starodavne armenske aristokratske dinastije Rshtuni. Do sredine 19. stoletja je ta družina živela v mestu Talas, nato pa se je preselila v Carigrad. Oče bodočega filantropa je imel v lasti več naftnih polj v bližini Bakuja in se je ukvarjal s temdobava goriva v Turčijo.
zgodnja leta
Calouste Gulbenkian se je rodil leta 1869 v Konstantinoplu, ki je bil takrat glavno mesto Otomanskega cesarstva. Osnovno izobrazbo je dobil v lokalni armenski šoli. Nato se je izobraževanje nadaljevalo v dveh najprestižnejših zasebnih ustanovah v Turčiji: francoskem Lyceju Saint-Joseph in ameriškem Robert Collegeu. Pri 15 letih je Gulbenkian odpotoval v Evropo, da bi izboljšal svoje tuje jezike.
Naftni posel
Po končani šoli ga je oče poslal na King's College London, da bi se pripravil na delo v družinskem podjetju. V glavnem mestu Velike Britanije je bodoči podjetnik prejel diplomo iz naftnega inženiringa. Ena redkih ohranjenih starih fotografij Caloustea Gulbenkiana je upodobljena v tradicionalni obleki diplomanta King's Collegea. Leto pozneje je prišel v Baku, da bi svoje znanje uporabil v lokalni naftni industriji in pridobil praktične izkušnje.
Nova obzorja so se družinskemu podjetju odprla po tem, ko je bil Kazazyan paša, po rodu Armenec, imenovan za ministra za finance Otomanskega cesarstva. Rojak je pomagal pridobiti naklonjenost turške vlade in pridobiti naročilo za raziskovanje naftnih polj v Mezopotamiji (na ozemlju sodobne Sirije in Iraka). Neposredna izvedba te naloge je bila zaupana Galustu. Naftnik začetnik je izbral zelo preprosto metodo raziskovanja - preprosto je intervjuval inženirje, ki so nadzorovali gradnjo bagdadske železnice. Rezultati raziskovanjaje prepričal Kazazyan pašo, da so v Mezopotamiji znatne zaloge nafte, ki so zelo zanimive za sultana Otomanskega cesarstva. Minister za finance se je strinjal s pridobitvijo zemljišč v tej regiji in ustanovitvijo rudarske industrije.
Pobeg iz Turčije
Vendar tega projekta zaradi tragičnega preobrata zgodovine v tistem trenutku ni bilo mogoče uresničiti. V Otomanskem cesarstvu so se začeli dogodki, znani kot Hamidijski pokol. Na ozemlju države so se začeli poboji Armencev. Število smrtnih žrtev je bilo po različnih ocenah od nekaj deset do nekaj sto tisoč ljudi. Turška vlada in vojska sta neuradno odobrili prelivanje krvi in zagotovili podporo morilcem Armencev. Družina Calouste Gulbenkian je bila zaradi varnostnih razlogov prisiljena zapustiti ozemlje Otomanskega cesarstva. Zatekli so se v Egipt. V Kairu je Galust spoznal slavnega ruskega naftnega tajkuna Aleksandra Mantaševa, ki ga je seznanil s številnimi vplivnimi ljudmi, med drugim z angleško politiko Lord Evelyn Baring. Gulbenkian se je kmalu preselil v Veliko Britanijo in leta 1902 postal državljan te države. Še naprej je bil vpleten v naftni posel in njegova navada, da ima fiksni delež v celotnih premoženjih komercialnih družb, ki jih je ustvaril, mu je prinesla vzdevek "gospod pet odstotkov". Armenski poslovnež je postal eden od ustanoviteljev znane nizozemsko-britanske korporacije Royal Dutch Shell.
obdobje prve svetovne vojne
Kljub prisilnemu begu iz Otomanskega cesarstva je Gulbenkian še naprej sodeloval z vlado te države kot gospodarski in finančni svetovalec. Aktivno je sodeloval pri ustanovitvi naftne družbe za razvoj nahajališč ogljikovodikov v Mezopotamiji. Pozneje je poslovnež celo prevzel mesto direktorja turške narodne banke.
Biografija Caloustea Gulbenkiana je polna epizod, v katerih so svetovni zgodovinski dogodki preprečili izvedbo njegovih veličastnih načrtov. Prva svetovna vojna je ponovno prekršila poslovneževe načrte za razvoj naftne industrije v Siriji in Iraku. Razporeditev sil na svetovnem prizorišču se je močno spremenila. Britanska vlada je bila naklonjena Anglo-perzijski naftni družbi (moderni British Petroleum). Vendar so bili rezultati vojne za Gulbenkiana ugodni. Poražena Nemčija je prenehala sodelovati v boju za svetovne rezerve črnega zlata. Otomansko cesarstvo je prenehalo obstajati. Mezopotamija je postala francoski in britanski mandat. Na koncu je armenski industrialec prejel svoj tradicionalni petodstotni delež v Iraq Petroleum Co Ltd. Gulbenkian je postal eden najbogatejših ljudi na svetu.
obdobje druge svetovne vojne
Prefinjen občutek za nevarnost in preudarnost slavnega poslovneža nikoli nista izneverila. Malo pred izbruhom druge svetovne vojne je prenesel vse svoje premoženje, povezano z naftoindustrije, ki jo upravlja podjetje, registrirano v Latinski Ameriki. Gulbenkian je ostal v Franciji, ki jo je okupiral Tretji rajh, ker je kot gospodarski svetovalec iranskega veleposlaništva uspel pridobiti diplomatsko imuniteto. Sodelovanje poslovneža z britanskim državljanom s pronemško marionetno vlado Vichyja se je obrnilo. V Združenem kraljestvu je bil uradno razglašen za sovražnika, njegova finančna sredstva v državi pa so bila blokirana. Leta 1942 je Gulbenkian s pomočjo portugalskih oblasti zapustil Francijo in se naselil v Lizboni. V tem mestu mu je bilo usojeno preživeti preostanek svojega življenja. Naftni tajkun, zbiratelj in filantrop je umrl leta 1955. Pokopan je bil v Londonu.
Legacy
Izjemni podjetnik se je leta 1892 poročil z Armenko Nevarto Essayan. Imela sta dva otroka, sina Nubarja in hčerko Rito. Dediči so odraščali v Veliki Britaniji, kamor se je družina preselila zaradi poboja Armencev v Turčiji. Hči se je poročila z iranskim diplomatom. Sin se je šolal v Cambridgeu in se pridružil družinskemu podjetju. V zgodnjih fazah mu oče, čigar pohlepa je bila legendarna, ni plačal ničesar za njegovo delo. Nato je sin tožil starejšega Gulbenkiana in zahteval 10 milijonov dolarjev odškodnine. Nubarja sta odlikovala ekscentričnost in nagnjenost k ekstravagantnemu življenjskemu slogu. Kompleksna narava dediča je spodbudila magnata, da se je odločil za oporoko pomembnega dela svojega premoženjaDobrodelna fundacija Calouste Gulbenkian.
V času smrti oljarja je bila skupna vrednost njegovega premoženja ocenjena na nekaj sto milijonov dolarjev. V dobi z zlatom zavarovane valute je bil to fantastičen znesek. V skladu z oporoko je bil del države prenesen v skrbniške sklade, namenjene potomcem. Sin je prejel nekaj milijonov dolarjev, a je že dolgo pred tem že sam dosegel finančno neodvisnost, ki je posloval na naftnem trgu. Preostanek posesti in umetniška zbirka sta šla dobrodelni fundaciji in muzeju Calouste Gulbenkian. 400.000 dolarjev je bilo namenjenih za obnovo katedrale Etchmiadzin v Armeniji, ene najstarejših krščanskih cerkva na svetu, ko bo pridobila dovoljenje vlade Sovjetske zveze. Baron Cyril Radcliffe, znani britanski politik, je postal glavni upravitelj dobrodelnega sklada. Sedež te organizacije je v Lizboni.
Dobrodelne dejavnosti
V svojem življenju je Gulbenkian pogosto daroval velike vsote denarja cerkvam, šolam in bolnišnicam. Finančno je podpiral dobrodelne ustanove, ki so pomagale Armencem. V tistih dneh so bili rojaki naftnega magnata, ki so bežali pred iztrebljenjem, razpršeni po vsem svetu. Zahteval je, da se pet odstotkov delovnih mest v Iraq Petroleum Co Ltd rezervira za posameznikearmenskega porekla. Gulbenkian je financiral gradnjo cerkve St Starkis v londonskem okrožju Kensington. Ta tempelj je postavil kot spomenik svojim staršem in ustvaril prostor, kjer bi se lahko zbirali člani armenske skupnosti.
Leta 1929 je oljnar ustanovil obsežno knjižnico v katedrali sv. Jakoba v Jeruzalemu. Ta tempelj pripada patriarhatu armenske apostolske cerkve. Knjižnica je poimenovana po svojem ustanovitelju in vsebuje okoli 100.000 knjig. Gulbenkian je armenski bolnišnici v Istanbulu podaril veliko zgradbo. Nato je turška vlada to zgradbo zaplenila in jo vrnila dobrodelni fundaciji šele leta 2011. Naftni tajkun je že večkrat financiral izboljšavo istanbulske bolnišnice in za to uporabil denar od prodaje ženinega nakita. Dve leti je filantrop služil kot predsednik armenske splošne dobronamerne unije, vendar je bil zaradi političnih spletk prisiljen odstopiti. Naftni sklad je uspešno nadaljeval z delom tudi po smrti ustanovitelja. Leta 1988 je dobrodelna organizacija donirala približno milijon dolarjev za pomoč žrtvam potresa v Armeniji.
Umetnina
Calouste Gulbenkian je svoje ogromno bogastvo porabil za nakup predmetov visoke umetniške vrednosti. Novinarji in strokovnjaki tistega časa so verjeli, da še nikoli v prejšnji zgodovini ni bilo primera, da bi ena oseba imela tako velikozbiranje. Naftnemu tajkunu je skozi življenje uspelo zbrati 6400 umetnin. Nastajanje teh del se začne v antiki in konča v 20. stoletju. Do izbruha druge svetovne vojne je poslovnež zbirko hranil v svojem zasebnem domu v Parizu. Ko se je število predmetov povečalo, je štirinadstropna stavba postala prenatrpana. Zaradi tega je bilo trideset slik deponiranih v Narodni galeriji v Londonu, egipčanske skulpture pa v Britanski muzej.
Gulbenkian je nekaj del pridobil med prodajo slik iz Ermitaža s strani sovjetske vlade. Boljševiške oblasti so se zaradi hude potrebe po tuji valuti odločile, da prikrito povabijo bogate zahodne zbiratelje, da kupijo unikatne slike, ki so nacionalni zaklad. Med temi izbranimi poznavalci umetnosti je bil Gulbenkian, ki je bil takrat trgovski partner Sovjetske Rusije v naftnem sektorju. Skupno je pridobil 51 predmetov iz razstave Ermitaža. Trenutno je večina teh slik v muzeju Calouste Gulbenkian v Lizboni. Tam so shranjene tudi ostale umetnine iz zbirke naftnega magnata. Oči obiskovalcev je predstavljenih okoli tisoč predmetov. Ta veličastna zbirka edinstvenih umetniških stvaritev je zdaj v lasti fundacije Calouste Gulbenkian v Lizboni.
muzej
Izpolnitev volje pokojnega mecena, da se ustvari umetniški center, odprt za širšo javnost in ga tam gostiedinstvena zbirka je trajala kar 14 let. Leta 1957 je bilo kupljeno zemljišče za gradnjo stavb za sedež dobrodelne fundacije in muzej Calouste Gulbenkian. Okoli arhitekturnega kompleksa je bilo načrtovano oblikovanje parka. Izveden je bil natečaj za najboljši projekt. Na podlagi njegovih rezultatov je bila oblikovana ekipa arhitektov in krajinskih oblikovalcev. Leta 1969 je bila slavnostna otvoritev muzeja Calouste Gulbenkian v Lizboni. Trenutno Ministrstvo za kulturo Portugalske razmišlja o možnosti, da bi ta arhitekturni kompleks prepoznali kot nacionalni zaklad.
Razstavni predmeti v muzeju so razporejeni v kronološkem vrstnem redu in združeni v dve veliki skupini. Prvi predstavlja spomenike antične dobe. Tam si lahko obiskovalci ogledajo umetniška dela, ki so nastala v stari Grčiji, Rimu, Egiptu, Perziji in Mezopotamiji. Druga skupina je posvečena evropski kulturi. Vključuje skulpture, slike, okraske, pohištvo in knjige iz srednjega veka in renesanse. Edinstvena zbirka privablja številne turiste in zagotavlja delo za hotele v bližini muzeja Calouste Gulbenkian. Moto izjemnega podjetnika in poznavalca umetnosti je zvenelo kot "le najboljše". Obiskovalci muzeja lahko vidijo, da je res sledil temu klicu.
