Natrijev hidroksid ali kavstična soda je anorganska spojina, ki spada v razred baz ali hidroksidov. Tudi v tehnologiji in v tujini se ta snov imenuje kavstična soda. Trivialno ime - kavstična soda - je dobil zaradi močnega korozivnega učinka.
Je higroskopska bela kristalinična trdna snov, ki se topi pri 328 stopinjah. Natrijev hidroksid je zelo topen v vodi in je močan elektrolit. Ko se disociira, se razgradi na kovinski kation in hidroksidne ione.
Ko se raztopi v vodi, tvori aktivno snov - alkalijo, - milno na otip. Ta reakcija poteka zelo hitro - s brizganjem in sproščanjem toplote. Prav vdor alkalije na kožo in sluznice povzroča hude kemične opekline, zato morate pri delu biti previdni in zaščititi roke in oči. Če ta snov zaide v epitelij ali v oči, usta, je treba prizadeta območja čim prej sprati z vodo in šibko raztopino ocetne (2%) ali borove (3%) kisline, nato pa ponovno z voda. Po zagotovitvi nujne pomoči mora žrtev obiskati zdravnik.
Natrijev hidroksid (kemijska formulaspojine - NaOH, strukturne - Na-O-H) je kemično aktivna snov, ki lahko reagira tako z anorganskimi kot organskimi snovmi. Kvalitativna reakcija na hidroksidni ion z različnimi indikatorji bo pomagala odkriti v vodnih raztopinah. Torej, lakmusov indikator postane temno moder, metil oranžna - rumena in fenolftalein - škrlatna, medtem ko bo intenzivnost barve odvisna od koncentracije alkalije.
Natrijev hidroksid vstopi v naslednje reakcije:
1. nevtralizacija s kislinami, kislinskimi oksidi in amfoternimi spojinami. Rezultat te reakcije je tvorba vode in soli ali hidroksokopleksa - v primeru interakcije z amfoternimi bazami in oksidi;
2. zamenjava s solmi;
3. s kovinami, ki so do vodika v seriji Beketov in imajo nizek elektrokemijski potencial;
4. z nekovinami in halogeni;
4. hidroliza z estri;
5. umiljenje z maščobami (nastajata milo in glicerin);
6. interakcije z alkoholi (nastajajo alkoholi).
Prav tako lahko kavstična soda v staljeni obliki uniči porcelan in steklo, in kadar je prisoten kisik, lahko uniči plemenito kovino (platino).
Natrijev hidroksid je mogoče dobiti na naslednje načine:
- elektroliza vodne raztopine NaCl (diafragma in membranska metoda),
- kemijska (metoda apna in ferita).
V zadnjih letih so metode, ki temeljijo naelektroliza, ker so bolj donosni.
Kavstična soda je zelo priljubljena in se uporablja v številnih panogah - kozmetični, celulozni in papirni, kemični, tekstilni, živilski. Uporablja se kot dodatek E-524, za razplinjevanje prostorov in pri proizvodnji biodizla.
Tako je natrijev hidroksid alkalija, ki je zaradi svoje reaktivne narave našla široko uporabo v različnih vejah človeške gospodarske dejavnosti.
