List je stranski vegetativni organ poganjka. Ima pomembno vlogo v življenju celotne rastline, struktura listov je urejena tako, da se lahko prilagodi okoljskim razmeram za opravljanje svojih funkcij - fotosinteza, izhlapevanje in izmenjava plinov, gutacija. List je lahko modificiran in je iglica (kot pri iglavcih) ali trn (pri kaktusih in barberi itd.). Takšne preobrazbe stranskih organov poganjkov pomagajo rastlinam preživeti v različnih klimatskih območjih.
Zunanja zgradba lista je odvisna od vrste rastline. Tako ločijo med preprostimi in zapletenimi, pecljatimi, sedečimi in zavitimi listi. Skoraj vsi stranski organi poganjka imajo razširjen del - listno ploščo, ki je lahko cela, razrezana, lopatična ali ločena. Pecelj, s katerim je glavni asimilacijski organ pritrjen na steblo, je lahko popolnoma odsoten, potem pravijo, da je list "sedeč" ali pecljati. Če listplošča popolnoma obdaja steblo, nato pa se ovije okoli stranskega organa poganjka. Kritosemenke na pecljih imajo tudi lističe, ki ščitijo mlade liste in pazušne popke.
Morfološka zgradba lista prav tako dokazuje prisotnost preprostih in zapletenih oblik. Glavni asimilacijski organ rastline se imenuje preprost, če ima en pecelj in eno listno ploščo, ki v celoti odpadeta (javor, lila, vrba). Sestavljeni listi imajo 1 pecelj in več listnih plošč, ki lahko odpadejo posamezno (oreh, kostanj, jesen).
Notranja struktura lista je pri vseh rastlinah enaka. Listna plošča je zgoraj in spodaj prekrita s plastjo povrhnjice, ki tvori kožo. Nekateri predstavniki flore na zgornji koži imajo lahko dlačice, film obnohtne kožice ali voščeno prevleko. Vse to so zaščitne naprave, ki preprečujejo pregrevanje, opekline, prekomerno izhlapevanje vode. Pokrvno tkivo večine rastlin ima na spodnji strani lista režaste odprtine – stomate, ki imajo dve zaklepni celici. Plini in vodna para prehajajo skozi stomatalni aparat, tako v stranski organ poganjka kot ven.
Celična struktura lista kaže na prisotnost glavnega tkiva - mezofila, ki je razdeljen na gobast in palisadni (stebrični) parenhim. Strukturne enote stebričnega tkiva vsebujejo ogromno kloroplastov, ki se lahko premikajo s sončno svetlobo. Celice so zelo blizu druga drugi, v njih poteka fotosinteza. gobasto tkivoTvorijo ga osnovni delci živega, ki imajo nepravilno obliko, veliko količino medcelične snovi in so sami zelo ohlapno položeni.
Sodeluje, vendar ne tako aktivno kot palisadni parenhim, pri asimilaciji, pa tudi skozi njegove zračne prostore, poteka izmenjava plinov. Tudi v listu so žile, ki delujejo kot posode in sodelujejo pri presnovi. Preko njih voda z minerali vstopi v celice stranskega organa poganjka in iz samega lista odstrani organske spojine, ki nastanejo med fotosintezo. Prav tako so velike žile obdane z vlaknastimi snopi, ki jih tvori mehansko tkivo in dajejo trdnost listu.
Tako je struktura lista zelo zapletena in jo določajo funkcije, ki jih ta organ opravlja - asimilacija, izmenjava plinov, gutacija in izhlapevanje. Poleg glavnih lahko list opravlja tudi dodatne funkcije - zaščito (trnje), oskrbo s snovmi (luske čebulic) in vegetativno razmnoževanje.
