Saturn je planet sončnega sistema, ki ga vsi prepoznajo. In vse po zaslugi njegovih veličastnih prstanov. Dejansko so tudi z Zemlje s teleskopom srednje moči jasno vidni njeni trije glavni obroči. Planet Saturn je šesti planet od Sonca v našem vesolju. Saturn je dobil ime po starodavnem rimskem bogu kmetijstva. V starih časih je planet zaradi svoje šibke svetlobe, ki ima motno bel odtenek, pa tudi gladkega in počasnega premikanja po nebu, užival slab sloves, rojstvo v znamenju Saturna pa je veljalo za zlo znamenje.
Planet Saturn spada v skupino planetov velikanov. Saturn nima trdne površine. Z izjemo majhnega jedra je sestavljen predvsem iz helija in vodika ter je v plinastem in tekočem stanju. Atmosfera planeta, ki se postopoma kondenzira, se gladko spremeni v tekoči plašč. Kljub temu, da je Saturn skoraj v celoti sestavljen iz posameznih plinov, ima magnetno polje, ki je veliko močnejše od zemeljskega. Ob pogledu na veličastni Saturn lahko dobite napačen vtis o spokojnosti in miru planeta. Toda to še zdaleč ni res. Na Saturnu divjajo najmočnejši orkani in vetrovi, ki včasih dosežejohitrost 2000 km/h! Poleg tega lahko tukaj vidite obsežne aurore in močne razelektritve strele v ozračju. Svetlo rumeni planet Saturn je na videz veliko preprostejši od svetlega soseda Jupitra. Saturnu manjka tako pisana oblačnost, čeprav je struktura ozračja skoraj enaka.
Toda najpomembnejša prednost planeta so njegovi veličastni prstani. Znani in za razliko od česar koli drugega, Saturnovi prstani nikoli niso nehali vzbujati domišljijo znanstvenikov in astronomov s svojo neverjetno obliko. Z njihovim študijem in raziskovanjem so se ukvarjali sijajni astronomi, matematiki, mehaniki in drugi svetilniki znanosti (J. D. Cassini, J. K. Maxwell, P. S. Laplace in mnogi drugi). Ameriški vesoljski sateliti so planet obiskali trikrat: leta 1979, leta 1980 in leta 1981. Zahvaljujoč tem medplanetarnim postajam je na Zemljo prišlo na tisoče fotografij satelitov Saturnovih obročev, ki prodirajo v vesolje.
Planet Saturn je od nas ločen več kot milijarda kilometrov. A če jih »preskočiš« in obroče pogledaš z razdalje približno 100 tisoč kilometrov, vidiš, da so razslojeni na tisoče tankih obročev. In vsi so različni in različni drug od drugega. Robovi nekaterih so nazobčani, drugi odstopajo od orbite, tretji se zibajo, upogibajo in tvorijo valove, spirale, eliptične obroče … Vseh lastnosti in presenečenj prstanov je preprosto nemogoče našteti! Če se približate Saturnovim obročem, lahko vidite, da so sestavljeniiz milijard delcev navadnega vodnega ledu različnih velikosti: od drobnih zrn do ohlapnih snežnih blokov do 15 m.
Poleg veličastnih prstanov ima planet Saturn tudi 62 satelitov. Ime so dobili po starodavnih junakih starega Rima in Grčije: Titan, Dione, Mimas, Calypso, Rhea, Phoebe in drugi. Skoraj vse so ledene mase.
V mitologiji Saturn simbolizira čas, soboto in svinec. V njegovo čast potekajo celo prazniki "Saturnalije", ki so postali prototip praznika Kristusovega rojstva. Po legendi je bil Saturn, ki je poosebljal modrost in starost, ki je vladal našemu vesolju v njegovi zlati dobi.
