Ne vedo vsi, kje se na zemljevidu nahaja vulkan Hekla. Vsi govorijo o njegovem bratu z neizgovorljivim imenom, zaradi katerega so se leta 2010 potniki na letih spominjali Islandije in njene magmatske dejavnosti z neprijazno besedo. Toda Hekla je veliko nevarnejša in bolj zahrbtna od svojega zadimljenega brata. Iz njegovega gobca običajno ni steber pepela, ki bi lahko zamašil reaktivne motorje, ampak najbolj naraven vodnjak ognja, lave in vulkanskih bomb. Hekla je muhasta, nepredvidljiva, skrivnostna. Islandci svoje vulkane imenujejo le ženska imena. Verjetno poznajo moč in moč predstavnic lepe polovice človeštva, ko jih nekaj neuravnoteži - v teh trenutkih jih zagotovo ne morete imenovati šibkejši spol. Tako Hekla kot njena sestra Katla sta na otoku legendarni. Spoznajmo to pošast, ki diha ogenj.
Vrata v pekel
Če ste vprašalisrednjeveški cistercijanski menih o lokaciji vulkana Hekla, bi brez oklevanja odgovoril, da že na samem vhodu v podzemlje. Duše grešnikov, ki zapustijo telo, takoj hitijo skozi zračnik v večni ogenj, kjer je škripanje z zobmi. Neki menih Benedikt, ki je v verzih opeval življenje svetega Brendana, je Heklo imenoval za Judovo ječo. In navadni Islandci so bili vse do 19. stoletja prepričani, da se na vrhu tega vulkana na veliko noč zgrinjajo čarovnice na svojo soboto. Zakaj je Hekla med domačini povzročila tako sveto strahospoštovanje, grozo in hkrati občudovanje? Odkar so ljudje naselili otok, je ta svojeglava lepotica že več kot dvajsetkrat pokazala svoj eksploziven temperament. In pristop "histerije" je težko napovedati. Samo ime "hekla" izhaja iz imena kratkega plašča s kapuco. Na vrhu gore je vedno oblak, od daleč podoben kapuci.
Kaj pravijo znanstveniki?
Geografske koordinate vulkana Hekla so 63,98° severne zemljepisne širine in 19,70° vzhodne dolžine. Nahaja se v jugozahodnem delu Islandije, približno sto kilometrov od glavnega mesta Reykjavika. Po vrsti Hekle sodi med stratovulkane. Nastala je iz linearne razpoke. Zaradi pogostih izbruhov se višina gore spreminja. Na primer, leta 1948 je bila 1502 m, pozneje pa so se robovi kraterja podrli. Zdaj je rast Hekle 1488 m. Je del razširjenega gorovja, sestavljenega iz andezitske in baz altne lave. Vulkanska razpoka doseže dolžino pet kilometrov. Toda starost Hekle je po geoloških merilih skoraj infantilna - le 6600 let.
Velikoizbruhi
V tako kratki zgodovini je vulkan Hekla uspel večkrat povzročiti težave na Islandiji. Dendrokronologija (preučevanje podnebnih sprememb z uporabo fosilnih rastlin) omogoča ugotovitev, da je prišlo do velikih izbruhov tega vulkana pred štiri tisoč leti in tudi pred 2800 leti. Stol dima je več let zniževal temperaturo zraka na severni polobli, znanstveniki pa so našli sledi vulkanskega pepela na šotiščih Irske in Škotske ter v celinski Evropi. Prvi izbruh, zabeležen v pisnih virih, se je zgodil leta 1104. Nekoč so bila pobočja gore pokrita z gozdovi, zdaj pa so popolnoma gola. Islandska vlada sanja o pravljično dragem projektu zasaditve grebenov.
Ali se bo vulkan Hekla sčasoma umiril?
Znanstveniki so odkrili vzorec: daljše kot je obdobje med izbruhi, bolj uničujoči so ti napadi nasilja. A na srečo zdaj vulkan enkrat na desetletje "čudi" z zavidljivo stalnostjo. V 20. stoletju je izbruhnila v letih 1947-48, 1970, 1980, 1981, 1991 in 2000. Zadnji uničujoči dogodki, ki so povzročili izgubo življenj, so se zgodili v letih 1766 in 1947-1948. Toda v enaindvajsetem stoletju se vulkan Hekla še ni pokazal. In to je moteče. Ker ima muhasta lepotica res nepredvidljiv značaj. Seizmologi ugotavljajo, da ima Hekla za razliko od drugih vulkanov zelo kratko obdobje od začetka izbruha do izmeta lave. Zato imajo reševalci kar nekaj časa za evakuacijo ljudi.
Čakanje na eksplozijo
Glede na to, da je vulkan Hekla nazadnje izbruhnil konec februarja 2000, ob koncu dvajsetega stoletja pa se je potresna aktivnost nadaljevala vsakih deset let, znanstveniki vsak dan pričakujejo novo eksplozijo. Kako bo, je težko uganiti. Včasih so se izbruhi zgodili v nekaj dneh, leta 1947 pa je Hekla divjala več kot eno leto. Za zaščito ljudi pred posledicami novega potresa in izmeta lave s pepelom so geofiziki do globine šestnajst kilometrov od vrha položili senzorje, ki prenašajo vse informacije o stanju magme znotraj vulkanske razpoke in kraterja. V Heklinem črevesju doslej niso zaznali nobenega premika. Nekatera območja na površini vulkana so vroča, vendar to ni presenetljivo na otoku Islandiji. Do kraterja se izvajajo sprehodi, vlada pa zagotavlja, da so popolnoma varni za turiste.
