Kot veste, so se sovjetske čete od prvih dni velike domovinske vojne in več mesecev umikale vzdolž celotne dolžine zahodne meje države. Sovražnikovo hitro napredovanje je bilo prvič ustavljeno šele novembra 1941 na obrobju Moskve. Nato je Rdeči armadi za ceno neverjetnih naporov uspelo odriniti naciste. To je dalo vojaškemu poveljstvu razlog, da je bilo prepričano, da so čete pripravljene izvesti ofenzivne napade. Vendar so takšne zablode pripeljale do katastrofe blizu Harkova.
Začetni načrt
Do takrat, ko je bil napad nemških čet uspešno ustavljen, poleg tega pa je bil sovražnik vržen z moskovskih meja na dokaj spodobno razdaljo, je bila večina industrije evakuirana onkraj Urala, kjer je bila v več izmen je večina podjetij aktivno proizvajala vojaško opremo. Oskrba z orožjem aktivni vojski se je normalizirala, poleg tega se je osebje vojske znatno povečalo. Že v drugi četrtini leta 1942 je bilo mogoče oblikovati ne le popolnitev za aktivno vojsko, ampak tudi devet rezervnih armad.
Na podlagi teh okoliščin se je vrhovno poveljstvo odločilo, da razvije več ofenzivnih operacij v različnih smereh fronte, da bi demoraliziralo sovražnika, mu preprečilo združitev svojih vojsk, odrezalo južno fronto Nemcev in priklenilo jih uniči, uniči. Med strateškimi operacijami je bil Harkovski žep iz leta 1942.
Sestava prihodnjega trka
S sovjetske strani je bilo odločeno, da se v bitko vključijo vojske treh front hkrati - Brjanska, Jugozahodna in Južna. Vključevali so več kot deset združenih oborožitev, pa tudi sedem tankovskih korpusov in več kot dvajset ločenih tankovskih brigad. Poleg tega je bila na frontno črto pripeljana rezerva, ki so jo sestavljale dodatne tankovske formacije. Harkovski kotel iz leta 1942 je bil skrbno pripravljen, tako da je bilo za sodelovanje v prihodnjih bitkah pripravljenih več kot 640 tisoč borcev, vključno s častniki, in 1,2 tisoč tankov.
Vodenje celotne operacije je bilo zaupano tudi prvim osebam vojaškega vodstva države. Med vodstvom je bil vodja Jugozahodne fronte maršal Semjon Timošenko, štab je vodil poveljnik Ivan Bagramyan, pa tudi Nikita Hruščov. Na čelu Južne fronte je bil takrat generalpodpolkovnik Rodion Malinovsky. Hitlerjeve sile je vodil feldmaršal Fedor von Bock. Skupno vojsko so sestavljale tri armade, vključno s šesto Paulusovo armado. Wehrmacht je operacijo poimenoval Harkovski kotel iz leta 1942 "Fredericus".
Pripravljalna dela
Na začetku leta 1942 so sovjetske čete začele pripravljalne manevre. Začelo se jeoblikovanje močnega mostišča s strani enot jugozahodne fronte v regiji Harkov blizu mesta Izjum, blizu reke Seversky Donets, na zahodnem bregu katerega je bilo mogoče ustvariti podporo za nadaljnjo ofenzivo na Harkov in Dnepropetrovsk. Zlasti je sovjetski vojski uspelo preseči železnico, ki je bila uporabljena za oskrbo sovražnikovih enot. Toda pomlad in brozga, ki je prišla zraven, sta posegla v vojne načrte - ofenzivo je bilo treba ustaviti.
Bodite pred krivuljo
Po načrtih nemškega vrhovnega poveljstva je bilo predvideno, da se bo harkovski kotel iz leta 1942 sprva izrazil v uničenju mostu, ki ga je ustvarila sovjetska vojska, nato pa v obkoljenju. Napad nacistov naj bi se začel 18. maja, vendar je Rdeča armada pred Nemci začela napredovati šest dni prej. Operacija se je začela s hkratnimi napadi na sovražne enote s severa in juga. Po strategiji sovjetskega poveljstva naj bi bila Šesta armada obkrožena - v harkovskem kotlu. Leto 1942 se je od samega začetka zdelo precej obetavno - sprva so bili načrti sovjetskih formacij uspešno uresničeni. Pet dni pozneje jim je res uspelo potisniti Nemce v Harkov.
Istočasno so z južne strani Nemcev potiskale tri sovjetske armade naenkrat, ki so uspele prebiti nemško obrambo in zaleteti v majhne kraje, kjer so se začeli dolgi hudi boji. Na severu je bilo v prvih dneh operacije mogoče prodreti 65 kilometrov v nemško obrambo. Vendar se jugozahodna in južna fronta nista izkazaliprecej aktiven, kar je Nemcem omogočilo, da so se pravočasno orientirali v razmerah in ponovno združili čete ter umaknili cele enote z napadenih območij.
Prvi neuspehi so znanilci katastrofe
Operacija "Kharkovski kotel" (1942) je bila za sovjetsko stran uspešna le v prvih dneh. Do konca petega dne bojev je postalo jasno, da ne gre vse po načrtih. Do takrat bi morala biti obramba že precej resno prelomljena, sovjetske čete pa bi se morale premakniti daleč naprej, a so še vedno stopale na frontno črto. V severnem sektorju so se obrambni boji proti nemškim napadom zavlekli. Zgodovinarji ugotavljajo, da so enote, ki so napadale z južne in severne strani, že v prvih dneh delovale nedosledno. Ob tem so formacije južne in jugozahodne fronte delovale sploh nekonsistentno, kar je povzročilo resne neuspehe v operaciji.
Poleg tega niso bile oblikovane rezerve, priprava inženirskih objektov in ovir je bila na izjemno nizki ravni. Zaradi tega na južni strani ni bila zagotovljena trda obramba. To je bil delno razlog, da se je harkovski kotel iz leta 1942 sčasoma spremenil v pravo katastrofo za sovjetske čete. Ne pozabite, da poveljstvo med operacijo sploh ni predvidevalo možnosti nemške ofenzive. Ustvarjeno mostišče je vzbujalo takšno zaupanje.
Povratni povračilo
Nemške čete so načrtovale tudi dva udarca z južne strani mostu, da bi razvilinadaljnji napad na Izyum. Za ta sektor je bila odgovorna deveta armada. Načrtovano je bilo, da bodo nacisti prebili sovjetsko obrambo in razrezali čete na dva dela, da bi jih obkolili in uničili ločeno. Nadalje naj bi nadaljevala ofenzivo, da bi uničila celotno skupino vojsk, ki se je naselila na mostišču.
Peti dan bitke je sovražnikovi prvi tankovski armadi uspelo prebiti obrambne opore Rdeče armade in udariti. Dodajamo, da jim je že prvi dan uspelo odrezati eno od armad Južne fronte od glavnih sil in v desetih dneh izključiti možnost njihovega umika proti vzhodu. Verjetno je bil tudi takrat harkovski kotel iz leta 1942 (fotografije, povezane z dogodki, predstavljene v pregledu), obsojen na propad. Timošenko je spoznal obup razmer in zaprosil Moskvo za dovoljenje za umik. In čeprav je Aleksander Vasilevski, takrat že imenovan za načelnika generalštaba, dovolil, je Stalin rekel svoj kategorični "ne". Posledično je bilo že 23. maja obkroženih več sovjetskih enot.
Sovražnikova past
Od tega trenutka je Rdeča armada vztrajno poskušala prebiti blokado. Zlasti nemški častniki so se spomnili obupnih in intenzivnih napadov neverjetno velikega števila pehote. Poskusi niso bili posebej uspešni: tri dni po začetku obkoljenja so bile sovjetske enote pregnane na razmeroma majhno območje v bližini mesteca Barvenkovo. To je bila šele prva faza druge svetovne vojne. Harkovski žep je bil le logična posledica nezadostne pripravljenosti innedoslednost dejanj. Zaradi močne obrambe Nemcev se sovjetskim enotam ni uspelo izvleči iz obkola. In Timošenkova ni imela druge izbire, kot da ustavi ofenzivno operacijo.
Kljub temu so se poskusi izvleči naše ljudi iz obkola nadaljevali še nekaj dni. Kljub ogromnim izgubam (seznam mrtvih je bil dobesedno neskončen) se je harkovskemu kotlu uspelo prebiti malo blizu vasi Lozovenki. Vendar se je iz pasti lahko rešila le desetina tistih, ki so padli vanjo. To je bil hud poraz. Tisti, ki so umrli v harkovskem kotlu leta 1942 - 171 tisoč ljudi - so dobesedno dali življenje kar tako, lahko bi rekli, zaradi Stalinove kaprice. Skupno število izgub je doseglo 270 tisoč.
Pogubne posledice
Najpomembnejša posledica neuspeha je bila popolna oslabitev sovjetske obrambe na celotni dolžini Južne fronte. V Harkovski kotel (1942) so bile vložene precej velike sile. Propad upanja na prelomnico v vojni je bil preveč boleč. In Wehrmacht je to seveda pametno uporabil.
Nacisti so začeli obsežne ofenzive v smeri Kavkaza, pa tudi Volge. Že konec junija so se med Harkovom in Kurskom prebili do Dona. Harkovski kotel iz leta 1942 je stal veliko - sezname mrtvih je dopolnilo več visokih vojaških voditeljev, vključno s poveljniki armad in front. Toda tudi med umikom delov jugozahodne fronte so se izkazale izgube za precejšnje. Medtem ko so Nemci zavzeli Voronež in se preselili v Rostov, je sovjetska vojska izgubila od 80 do 200 tisoč vojakov kot ujetnikov. Zavzemanje Rostova proti koncu julija, vV začetku avgusta je sovražnik dosegel Stalingrad, črto, ki je Nemci ne bodo mogli več prečkati.
Konstantin Bykov je napisal knjigo o trenutnih razmerah v bližini Harkova, kot o zadnjem zmagoslavju Wehrmachta na ozemlju ZSSR, "Kharkovski kotel 1942".
Nazaj v Harkov
Pravzaprav so se bitke na mejah s Harkovom odvijale več kot enkrat. In to je razumljivo. Hitler je svojo ofenzivo začel prav iz Belorusije in Ukrajine. Na pristopih k Harkovu so sovjetske čete že začele pluti in se naučile odbijati sovražnike. Tako je prvi harkovski kotel leta 1941 "vrel" ves oktober. Nato sta se obe strani obupno borili za industrijsko bogastvo mesta. Vendar pa je bila v času padca mesta večina najpomembnejših industrij že odstranjena ali uničena.
Tretji spopad na istih linijah se je zgodil leto po drugi bitki. Še en harkovski kotel - 1943 - je nastal februarja-marca na ozemlju med Harkovom in Voronežem. In tokrat je bilo mesto tudi predano. Izgube na obeh straneh so bile več kot impresivne.
