Elizabeta I je vladala Angliji od 1558-1603. Zahvaljujoč modri zunanji in notranji politiki je svojo državo naredila za veliko evropsko silo. Današnja doba Elizabete se upravičeno imenuje zlata doba Anglije.
hčerka neljubljene žene
Bodoča kraljica Elizabeta Prva se je rodila 7. septembra 1533 v Greenwichu. Bila je hči Henrika VIII in njegove žene Anne Boleyn. Kralj je res želel dobiti sina in prestolonaslednika. Prav zaradi tega se je ločil od svoje prve žene Katarine Aragonske, ki mu ni nikoli rodila fanta. Dejstvo, da se je rodilo še eno dekle, je Henryja izjemno razjezilo, čeprav osebno ni maral otroka.
Ko je bila Elizabeth stara dve leti, je bila njena mati usmrčena. Anne Boleyn je bila obtožena izdaje. Sodišče je menilo, da so namišljena dejstva kraljičine izdaje moža dokazana. Vroči Heinrich se je tako odločil znebiti svoje žene, ki mu je postala v breme in ni uspela roditi fantka. Kasneje se je poročil še večkrat. Ker sta bili prvi dve poroki razglašeni za neveljavni, sta bili Elizabeta in njena starejša sestra Marija (hči Katarine Aragonske) nezakonski.
Izobraževanje deklet
Že v otroštvu, Elizabeta Prvapokazala svoje izjemne naravne sposobnosti. Odlično je obvladala latinščino, grščino, italijanščino in francoščino. Čeprav je bila deklica formalno nezakonska, so jo poučevali najboljši profesorji Cambridgea. To so bili ljudje novega veka – privrženci reformacije in nasprotniki kostnega katolištva. Ravno v tem času se je Henrik VIII. zaradi svojih nesoglasij s papežem lotil ustvarjanja neodvisne cerkve. Elizabeta, ki jo je odlikovala zadostna svobodomiselnost, je kasneje nadaljevala to politiko.
Učili so jo skupaj z Eduardom, mlajšim bratom iz Heinrichove poznejše poroke. Otroci so postali prijatelji. Leta 1547 je kralj umrl. Po njegovi oporoki je Edward prejel prestol (postal je znan kot Edward VI.). V primeru njegove smrti, v odsotnosti njegovih lastnih otrok, naj bi oblast prešla na Marijo in njene potomce. Naslednja je bila na vrsti Elizabeth. Toda oporoka je postala pomemben dokument tudi zato, ker je oče prvič pred smrtjo priznal svoje hčerke kot zakonite.
Po smrti mojega očeta
Mačeha Catherine Parr je po Henryjevem pogrebu poslala Elizabeth živeti v Hertfordshire, stran od Londona in kraljeve palače. Vendar sama ni živela dolgo in je umrla leta 1548. Kmalu zreli Edward VI je svojo sestro vrnil v prestolnico. Elizabeth je bila navezana na brata. Toda leta 1553 je nepričakovano umrl.
Potem je sledil pretres, zaradi katerega je na oblast prišla Elizabetina starejša sestra Marija. Po zaslugi matere je bila katoličanka, kar ni bilo všeč angleškim plemičem. Začele so se represije proti protestantom. Veliko baronov in vojvod je postaloglej na Elizabeto kot na zakonito kraljico, pod katero bi bila razrešena verska kriza.
Leta 1554 se je Thomas Wyatt uprl. Osumljen je bil, da je želel krono izročiti Elizabeti. Ko je bil upor zatrt, so dekle zaprli v stolp. Kasneje so jo poslali v izgnanstvo v mesto Woodstock. Mary je bila med ljudmi izjemno nepriljubljena zaradi svojega odnosa do protestantske večine. Umrla je zaradi bolezni leta 1558 in ni pustila dedičev. Elizabeta Prva se je povzpela na prestol.
Verska politika
Po prihodu na oblast se je kraljica Elizabeta Prva takoj lotila reševanja verskega problema v svoji državi. V tem času je bila celotna Evropa razcepljena na protestante in katoličane, ki so se sovražili. Anglija, ki je bila na otoku, bi se lahko izognila temu krvavemu spopadu. Vse, kar je potrebovala, je bil preudaren vladar na prestolu, ki bi lahko sklenil kompromis in pustil, da oba dela družbe živita v relativnem miru. Modra in daljnovidna Elizabeta Prva je bila prav taka kraljica.
Leta 1559 je sprejela "Zakon o enotnosti". Ta dokument je potrdil željo monarha, da sledi protestantski poti svojega očeta. Hkrati pa katolikom niso prepovedali bogoslužja. Ti razumni odpustki so omogočili, da so državo odpeljali iz brezna državljanske vojne. Kaj bi se lahko zgodilo, če bi se reformatorji in katoličani res spopadli, je mogoče razumeti zaradi nenehnih krvavih spopadov v Nemčiji tiste dobe.
pomorska širitev
Danes je biografija Elizabete Prve povezana predvsem z zlato dobo Anglije - obdobje hitre rasti njenega gospodarstva in političnega vpliva. Pomemben del tega uspeha je bila utrjevanje statusa Londona kot prestolnice najmočnejše evropske pomorske sile. V času vladavine Elizabete Prve se je v Atlantskem oceanu in zlasti v Karibskem morju pojavilo veliko angleških piratov. Ti roparji so se ukvarjali s tihotapljenjem in ropom trgovskih ladij. Najbolj znan pirat tistega obdobja je bil Francis Drake. Elizabeth je uporabila "storitve" te javnosti za odpravo konkurentov na morju.
Poleg tega so podjetni mornarji in naseljenci z odobritvijo države začeli ustanavljati svoje kolonije na zahodu. Leta 1587 se je pojavil Jamestown - prvo angleško naselje v Severni Ameriki. Elizabeta Prva, katere vladavina je trajala več desetletij, je ves ta čas velikodušno sponzorirala takšne dogodke.
Konflikt s Španijo
Pomorska širitev Anglije je neizogibno pripeljala v konflikt s Španijo, državo, ki je imela največje in najbolj donosne kolonije na zahodu. Perujsko zlato je teklo kot neprekinjena reka v madridsko zakladnico in zagotavljalo veličino kraljestva.
Pravzaprav sta bili od leta 1570 floti Anglije in Španije v stanju "čudne vojne". Formalno ni bil napovedan, vendar so se spopadi med pirati in z zlatom napolnjenimi galeoni dogajali z zavidljivo rednostjo. Dejstvo, ki je prililo olje na ogenjda je bila Španija glavna zaščitnica katoliške cerkve, medtem ko je Elizabeta nadaljevala očetovo protestantsko politiko.
Uničenje nepremagljive armade
Manevri monarhov so lahko vojno le odložili, ne pa je tudi preklicali. Odprti oboroženi spopad se je začel leta 1585. Izbruhnila je nad Nizozemsko, kjer so se lokalni uporniki poskušali znebiti španske moči. Elizabeta jih je skrivaj podpirala in jim zagotavljala denar in druga sredstva. Po vrsti ultimatov veleposlanikov obeh držav je bila vojna med Anglijo in Španijo uradno razglašena.
Kralj Filip II je poslal Nepremagljivo armado na britansko obalo. Tako se je imenovala mornarica Španije, ki je štela 140 ladij. Konflikt je moral odločiti, čigava pomorska moč je močnejša in katera od obeh sil bo postala kolonialni imperij prihodnosti. Angleško floto (s podporo Nizozemcev) je sestavljalo 227 ladij, vendar so bile veliko manjše od španske. Res je, imeli so tudi prednost - visoko manevriranje.
Prav to sta uporabljala poveljnika angleške eskadrilje - že omenjena Francis Drake in Charles Howard. Flote so se spopadle 8. avgusta 1588 v bitki pri Gravelini ob francoski obali v Rokavskem prelivu. Španska nepremagljiva armada je bila poražena. Čeprav posledice poraza niso bile takoj občutene, je čas pokazal, da je prav ta zmaga naredila Anglijo največjo pomorsko silo novega veka.
Po bitki pri Gravelini se je vojna nadaljevala še 16 let. Bitke so potekale tudi v Ameriki. Rezultat dolge vojne je bil podpis Londonskega miru leta 1604 (že poElizabetina smrt). Po njegovem mnenju je Španija končno zavrnila vmešavanje v cerkvene zadeve Anglije, medtem ko je Anglija obljubila, da bo ustavila napade na habsburške kolonije na zahodu. Poleg tega je moral London prenehati podpirati nizozemske upornike, ki so se borili za neodvisnost od madridskega sodišča. Neposredna posledica vojne je bila krepitev parlamenta v britanskem političnem življenju.
Odnosi z Rusijo
Še leta 1551 so londonski trgovci ustanovili Moskovsko podjetje. Postala je odgovorna za vso angleško trgovino z Rusijo. Elizabeta Prva, katere vladavina je padla na bivanje Ivana Groznega v Kremlju, je vzdrževala korespondenco s carjem in je lahko dosegla izključne pravice za svoje trgovce.
Britance so zelo zanimale gospodarske vezi z Rusijo. Rastoča trgovska flota je omogočila ureditev prodaje in nakupa številnih dobrin. Evropejci so v Rusiji kupovali krzna, kovine itd. Leta 1587 je Moskovska družba dobila privilegirano pravico do brezcarinske trgovine. Poleg tega je ustanovila svoja sodišča ne samo v prestolnici, ampak tudi v Vologdi, Yaroslavlu in Kholmogoryju. Elizabeta Prva je veliko prispevala k temu diplomatskemu in komercialnemu uspehu. Angleška kraljica je od ruskega carja prejela skupno 11 velikih pisem, ki so danes edinstveni zgodovinski spomeniki.
Elizabeta in umetnost
Zlata doba, ki je povezana z Elizabetino dobo, se odraža v razcvetu angleške kulture. V tem času je pisal glavni dramatik svetovne literature Shakespeare. Kraljica, ki jo je zanimala umetnost, je na vse mogoče načine podpirala svoje pisce. Shakespeare in drugi njegovi kolegi v ustvarjalni delavnici so sodelovali pri ustvarjanju londonske mreže gledališč. Najbolj znan med njimi je bil Globe, zgrajen leta 1599.
Vladar je poskušal omogočiti spektakle in zabavo čim širši javnosti. Na njenem dvoru je bila ustanovljena kraljeva trupa. Včasih je v predstavah igrala tudi sama Elizabeta Prva. Fotografije njenih življenjskih portretov jasno kažejo, da je bila lepa ženska, poleg tega je bila na prestolu pri 25 letih. Naravne sposobnosti kraljice so bile vezane na zunanje podatke. Ni bila le poliglot, ampak tudi dobra igralka.
Zadnja leta
Tudi na predvečer svoje smrti je stara angleška Elizabeta Prva še naprej aktivno sodelovala v javnih zadevah. V zadnjem obdobju njene vladavine se povečujejo nasprotja med kraljevo oblastjo in parlamentom. Še posebej boleča so bila gospodarska vprašanja in problem obdavčitve. Elizabeta si je prizadevala napolniti zakladnico v primeru prihodnjih vojaških pohodov. Parlament je temu nasprotoval.
24. marca 1603 je država izvedela, da je umrla Elizabeta Prva, ki jo vsi ljudje ljubijo. Angleška kraljica je res uživala naklonjenost svojih sodržavljanov – ime dobre kraljice Bess se ji je prijelo. Elizabeth je bila pokopana v Westminstrski opatiji z veliko množico podložnikov.
Problem z nasledstvom
V času vladavine Elizabete je bilo vprašanje nasledstva prestola pereče. Kraljica se ni nikoli poročila. Imela je več romanov, a so bili neformalni. Vladar se ni želel zavezati zaradi otroških vtisov o družinskem življenju lastnega očeta, ki je med drugim ukazal usmrtitev matere Elizabete Prve.
Kraljica se kljub prepričevanju parlamenta ni poročila. Njeni člani so se v uradni obliki obrnili na Elizabeto s prošnjami za poroko z enim od evropskih princev. Zanje je bila to stvar državnega pomena. V primeru, da bi država ostala brez nedvoumnega dediča, bi se lahko začela državljanska vojna ali neskončni palačni udari. Španski Filip II, nemški nadvojvode iz dinastije Habsburžanov, švedski prestolonaslednik Erik in celo ruski car Ivan Grozni so bili predvideni za snubce angleške kraljice.
Toda nikoli se ni poročila. Posledično je Elizabeth brez otrok pred smrtjo izbrala Jacoba Stuarta, sina škotske kraljice Marije, za svojega dediča. Po materi je bil prapravnuk Henrika VII., ustanovitelja dinastije Tudor, ki ji je pripadala Elizabeta Prva Anglija.
