Sundska ožina je dobila ime po indonezijskem izrazu Pa-Sudan - Zahodna Java. Tu se nahaja otok z istoimenskim vulkanom Krakatau, katerega izbruh je ob koncu predzadnjega stoletja brez pretiravanja šokiral ves svet.
Kje je ožina Sunda?
Zdi se, da so nebeške ali naravne sile namerno poskušale prebiti ozko morsko pot za starodavne trgovske ladje človeštva med največjimi otoki enega največjih arhipelaga na svetu - Sunda. Najmanjša širina oblikovane ožine je približno 24 km, dolžina je 130 km. Ločuje indonezijska otoka Sumatra in Java ter povezuje tudi dva oceana - Indijski in Pacifik.
Po mnenju nekaterih raziskovalcev je ožina precej mlada. Pojavil se je kot posledica propada kamnine po vulkanskem izbruhu, predvidoma leta 535. Globina se giblje od 12 m na vzhodnem delu do 40 m v zahodnem delu. Zaradi tega je neprehoden za težke ladje (kot so sodobni tankerji). Toda v starih časih je Sundska ožina služila kot pomembna trgovska pot.
Cesta na otokezačimbe
Med Javo in Sumatro so potekale poti vseh ladij, ki so želele priti iz voda Indijskega oceana do obal Nebeškega cesarstva, Japonske ali Filipinov. Nizozemska vzhodnoindijska družba je Sundski ožini pripisovala poseben pomen v obdobju od začetka XVΙΙ do skoraj konca XVΙΙΙ. Skozi vode zaliva so trgovci bistveno skrajšali pot do indonezijskih Molukov, ki so glavni dobavitelj začimb. Od tu so prinesli nageljnove žbice in muškatni orešček, kakavova zrna, kavo in sadje.
Omeniti velja, da je plovba v Sundski ožini vedno veljala za precej nevaren poklic zaradi obilice majhnih otokov vulkanskega izvora, plitvina in močnih plimskih tokov.
Katastrofa na planetarni lestvici
Zloglasno ožino je prinesel leta 1883 izbruh vulkana Krakatau, ki je tiho "miral" približno 200 let. Prve znake aktivnosti so opazili že maja, pravi pekel pa je nastal 26. in 27. avgusta. Pred izbruhom je izpustil do 28 km visok stolpec pepela. Nato so v 4,5 urah sledile štiri oglušujoče eksplozije, katerih odmevi so se slišali 4 tisoč km. Moč slednje, ki je razdelila otok, je bila 10.000-krat večja od moči atomske bombe, ki so jo Američani odvrgli na Hirošimo.
Udarni valovi so 7-krat obkrožili planet in so bili registrirani po vsem svetu. Polmer raztrosa kamnitih drobcev in pepela je bil približno 500 km. Več kot 90 % od 36.417 mrtvih je ubil velikanski, do 36 m visok cunami. Na Javi in Sumatriuničenih je bilo okoli 200 vasi. Več dni je popolna tema zavladala po vsej Indoneziji. Tudi na drugi strani zemeljske oble, v Nikaragvi, je Sonce dobilo modri odtenek. Obilje vulkanskih odpadkov v ozračju je povzročilo znižanje povprečne temperature po svetu v naslednjih petih letih za 1,2 ˚С.
Leta 1927 se je na mestu izginulega otoka pojavil nov, imenovan Anak-Krakatau (Otrok Krakataua) z aktivnim vulkanom. Danes je njegova višina 813 m in še naprej raste s povprečno hitrostjo 7 m/leto.
Pacific Blitzkrieg
Drug pomemben zgodovinski mejnik vodnega območja je druga svetovna vojna. Leta 1942 je japonska mornarica prevladovala v vodah ob obali jugovzhodne Azije. Poveljstvo je pripravljalo pristanek na otoku Java, ki so mu bogata naftna polja in rafinerije pripisovala velik strateški pomen.
Načrte Japoncev naj bi prekrižale sile združene flote, ki so jo sestavljale ameriške, britanske, avstralske in nizozemske ladje, toda v odločilni bitki so zavezniki utrpeli hud poraz. Dve križarki "Houston" (ZDA) in "Perth" sta se poskušali prebiti med otokoma Java in Sumatra v Indijski ocean, a so ju blokirali japonski rušilci in križarke, ki so priskočile na pomoč. Bitka v Sundski ožini je trajala 99 minut. "Houston" in "Perth" sta bila sčasoma torpedirana in potopljena, vendar sta tudi v brezupnih razmerah ostala zvesta vojaški dolžnosti.
Lastnosti sodobne infrastrukture
Indonezija danes - največja država v jugovzhodni Aziji s približno 250 milijoni prebivalcev, od katerih jih 80 % živi na Sumatri in Javi. Gradnjo mostu čez Sundsko ožino v državi z dinamično razvijajočim se gospodarstvom načrtujejo že od 60. let prejšnjega stoletja. Več kot 25 tisoč ladij in trajektov, ki plujejo med otoki, se ne more spopasti z vedno večjim pretokom tovora in potnikov.
Danes je gradnja v fazi projektiranja in pripravljalnih del. Most, dolg približno 30 km, s šestpasovnico, dvotirno železnico, cevovodom, elektriko in telekomunikacijami bo državno blagajno stal 12 milijard dolarjev. Kompleksnost gradnje ni le v obsegu projekta, temveč tudi v tem, da regija spada v potresno nevarno ozemlje. Izvajanje načrtov bo postalo pravi spomenik inženirskemu geniju človeštva, njegovi vztrajnosti in trdemu delu.
