Kače so živali z dolgim, ozkim in prožnim telesom. Nimajo nog, tac, rok, kril ali plavuti. Obstajajo samo glava, telo in rep. Toda ali ima kača okostje? Ugotovimo, kako deluje telo teh plazilcev.
Lastnosti kač
Kače spadajo v razred plazilcev, skvamozni red. Živijo po vsem svetu, razen Antarktike, Nove Zelandije, Irske in nekaterih pacifiških otokov. Prav tako jih ne najdemo zunaj polarnega kroga in imajo raje tople trope. Te živali lahko živijo v vodi, puščavi, skalnatih gorah in gostih gozdovih.
Telo kač je podolgovato in je odvisno od vrste dolgo od nekaj centimetrov do 7-8 metrov. Njihova koža je prekrita z luskami, katerih oblika in lokacija nista enaki in je značilnost vrste.
Nimajo premičnih vek, zunanjega ali srednjega ušesa. Slabo slišijo, vendar odlično razlikujejo vibracije. Njihovo telo je zelo občutljivo na vibracije, in ker je pogosto v neposrednem stiku s tlemi, živali občutijo celo rahlo tresenje zemeljske skorje.
Vizija ni dobro razvita pri vseh kačah. Potrebujejo ga predvsem za razlikovanje med gibanjem. Najslabše je, da predstavniki vrst, ki živijo pod zemljo, vidijo. Posebni receptorji za toplotni vid pomagajo kačam prepoznati plen. Nahajajo se v njihovem obraznem delu pod očmi (pri pitonih, gadih) ali pod nosnicami.
Ali ima kača okostje?
Kače so plenilci. Njihova hrana je zelo raznolika: majhni glodalci, ptice, jajca, žuželke, dvoživke, ribe, raki. Velike kače lahko ugriznejo celo leoparda ali divjega prašiča. Svoj plen navadno pogoltnejo celega in ga vlečejo kot nogavico. Od zunaj se morda zdi, da nimajo popolnoma nobenih kosti, telo pa je sestavljeno samo iz mišic.
Da bi razumeli, ali imajo kače okostje, je dovolj, da se obrnemo na njihovo klasifikacijo. V biologiji so že dolgo opredeljeni kot vretenčarji, kar pomeni, da je pri njih prisoten vsaj ta del okostja. Skupaj s kuščarji, legvani, želvami, krokodili spadajo med plazilce (plazilce), ki zasedajo vmesni člen med dvoživkami in pticami.
Struktura okostja kače ima nekaj podobnosti, vendar se v marsičem razlikuje od drugih pripadnikov razreda. Za razliko od dvoživk imajo plazilci pet delov hrbtenice (cervikalni, trup, ledveni, sakralni in repni).
Vratni del je sestavljen iz 7-10 gibljivo povezanih vretenc, ki omogočajo ne samo dviganje in spuščanje, ampak tudi obračanje glave. Telo ima običajno 16-25 vretenc, od katerih je vsako pritrjeno na par reber. Repna vretenca (do 40) se zmanjšajo proti konici repa.
Lobanja plazilcev je bolj okostenela in trda kot lobanja dvoživk. Njegov aksialni in visceralni odsekodrasli rastejo skupaj. Večina predstavnikov ima prsnico, medenico in dva pasova okončin.
okostje kače s podpisi
Glavna značilnost kač je odsotnost sprednjih in zadnjih okončin. Premikajo se tako, da se plazijo po tleh in se v celoti zanašajo na celotno telo. Rudimenti okončin v obliki majhnih odrastkov so prisotni v strukturi nekaterih vrst, na primer pitonov in boa.
Pri drugih kačah je okostje sestavljeno iz lobanje, trupa, repa in reber. Del telesa je močno podolgovat in vsebuje veliko več "detajlov" kot drugi plazilci. Torej imajo od 140 do 450 vretenc. Med seboj so povezani z ligamenti in tvorijo zelo prožno strukturo, ki omogoča živali, da se upogne v vse smeri.
Prsnica je v kačjem okostju popolnoma odsotna. Od vsakega vretenca se z obeh strani raztezajo rebra, ki med seboj niso povezana. To vam omogoča, da pri zaužitju velike hrane večkrat povečate volumen telesa.
Vretence in rebra povezujejo elastične mišice, s pomočjo katerih lahko kača celo dvigne telo navpično. V spodnjem delu trupa se rebra postopoma skrajšajo, v predelu repa pa so popolnoma odsotna.
lobanja
Pri vseh kačah so kosti možganske škatle premično povezane. Zglobna, nadkožna in kotna kost spodnje čeljusti so med seboj zraščene, s premičnim sklepom so povezane z zobnico. Spodnja čeljust je pritrjena na zgornji ligament, ki je zelo raztegljiv za pogoltnjenje velikih živali.
Sza isti namen je spodnja čeljust sama sestavljena iz dveh kosti, ki sta med seboj povezani le z ligamentom, ne pa s kostjo. V procesu prehranjevanja plena kača izmenično premika levi in desni del ter potiska hrano v notranjost.
Kačja lobanja ima edinstveno strukturo. Če je videz hrbtenice in reber značilen za celoten podred, potem lobanja razkriva značilnosti določene vrste. Na primer, pri klopotec ima okostje glave trikotno obliko. Pri pitonih je glava podolgovata v obliki ovalne in rahlo sploščena, kosti pa so precej širše kot pri klopotcu.
zobje
Zobji so tudi zaščitni znak vrste ali rodu. Njihova oblika in število sta odvisni od življenjskega sloga živali. Kače jih ne potrebujejo za žvečenje, ampak za ugriz, ulov in zadrževanje plena.
Živali pogoltnejo svojo hrano, vendar ne čakajo vedno, da umre. Da žrtev prepreči pobeg, so zobje v kačjih ustih nagnjeni in usmerjeni navznoter. Ta mehanizem je podoben ribjem trneku in vam omogoča, da trdno ugriznete v plen.
Kačji zobje so tanki, ostri in jih delimo na tri vrste: konstriktorske ali trdne, žlebljene ali žlebljene, votle ali cevaste. Prvi so praviloma prisotni pri nestrupenih vrstah. Kratki so in številni. Na zgornji čeljusti so razporejeni v dve vrsti, na spodnji pa v eni.
Zbrazdasti zobje se nahajajo na koncu zgornje čeljusti. So daljši od trdnih in so opremljeni z luknjo, skozi katero vstopa strup. Zelo so podobni cevastim zobom. Tudi onipotrebno za injiciranje strupa. So fiksni (s stalnim položajem) ali erektilni (v primeru nevarnosti se izvlecite iz utora čeljusti).
kačji strup
Veliko število kač je strupenih. Tako nevarno orodje potrebujejo ne toliko za zaščito kot za imobilizacijo žrtve. Običajno v ustih jasno izstopata dva dolga strupena zoba, pri nekaterih vrstah pa sta skrita v globini ust.
Strup proizvajajo posebne žleze, ki se nahajajo v templju. Preko kanalov so povezani z votlimi ali reliefnimi zobmi in se aktivirajo ob pravem času. Ločeni predstavniki klopotcev in gad lahko odstranijo svoje "pike".
Za ljudi so najbolj nevarne kače iz rodu Taipan. Pogoste so v Avstraliji in Novi Gvineji. Preden so našli cepivo, je imel njihov strup 90-odstotno smrtnost.
