Izum dodelanega letala za potovanje skozi zemeljsko atmosfero je ena največjih inovacij človeštva. Usodo letalstva določajo inženirji, ki kljubujejo omejitvam in prihajajo do drznih novih idej (kot je "kaspijska pošast"), vendar ta letala preprosto kljubujejo vsem konceptom normalnosti.
Kako je nastala Sea Needle?
Leteče hoverbike Sea Needle je leta 1948 zasnovala ameriška mornarica kot nadzvočni letalski prestreznik. Takrat je bilo veliko skepticizma glede delovanja nadzvočnih letal. Zato je za rešitev tega problema ameriška mornarica naročila veliko podzvočnih prestreznikov. Obstajala je neka podlaga za zaskrbljenost, saj so številne nadzvočne zasnove tistega časa zahtevale gradnjo ogromnih vzletno-pristajalnih stez, imele so visoke stopnje vzpenjanja in niso bile zelo stabilne ali jih je bilo enostavno nadzorovati, vse to so bili dejavniki, ki so bili še posebej frustrirajući za prestreznika. Ekipa Ernesta Stouta v laboratoriju za hidrodinamične raziskave Convair je predlagala dobavobodalo delta projicirano letalo za smučanje na vodi. Predlog Convair je konec leta 1951 prejel naročilo za dva prototipa. Pred razvojem prvega prototipa je bilo naročenih 12 serijskih letal.
V nobenem letalu Sea Dart ni bilo nikoli nameščeno nobeno orožje, vendar je bil načrt oborožiti serijsko letalo s štirimi 20 mm topovi Colt Mk12 in baterijo konvertibilnih raket. Štiri od teh naročil so bila preimenovana servisna testna vozila, kmalu pa je bilo naročenih še osem serijskih letal. Letalo naj bi bilo borec z delta-krili z neprepustnim trupom in dvema izvlečnima hidroskijema za vzlet in pristanek. Prototip je bil opremljen z eksperimentalno enojno smučko, ki se je izkazala za uspešnejšo od zasnove dvojne smuči drugega servisnega testnega letala. Preizkušanje z več drugimi eksperimentalnimi konfiguracijami smuči se je nadaljevalo s prototipom do leta 1957, nato pa so ga shranili.
ZDA niso bile edina država, ki je vodne skuterje obravnavala kot alternativo vodnim letalom. Saunders-Roe iz Združenega kraljestva, ki je že izdelalo eksperimentalni reaktivni lovec zračne ladje, se je prijavil za razvoj "smučarskega lovca", vendar se je iz tega le malo izšlo. V petdesetih letih prejšnjega stoletja je ameriška mornarica razmišljala o načrtih za podmorsko letalonosilko, ki bi lahko nosila tri od teh letal. Shranjene v tlačnih komorah, ki ne bi štrlele iz trupa, bi jih dvignilo privezano dvigalo na krmi jadrain bi morali sami vzleteti na gladkem morju, vendar bi se katapultirali za krmo na višjih morjih. Program je šele prišel v fazo "pisanja na prtiček", saj dve težavi nista rešeni: luknja dvigala bi močno oslabila trup, obremenitev naloženega dvigala pa bi težko prenesla tudi v konstrukcijo trupa.
Goodyear Inflatoplane
Ko podjetje za pnevmatike poskuša vstopiti na trg letal, lahko pričakujete čudne rezultate. Leta 1956 se je Goodyear Tire odzval na zahteve trga po udobnem letalu. Odprta kabina letala Inflatoplane je bila v celoti izdelana iz gume, razen motorjev in krmilnih kablov. Letalo se prilega v meter dolgo škatlo in ga je bilo mogoče v celoti napihniti s kolesarsko črpalko v samo 15 minutah. Avto je bil aerodinamičen uspeh, saj je z lahkoto letel v zrak. Vendar je imel Goodyear nekaj težav pri prepričanju vojske, da kupi letalo, ko so poudarili, da bi letalo lahko sestrelila ena sama krogla ali celo dobro usmerjena frača.
Zgodovina
Izvirni koncept vsemogočnega napihljivega letala je temeljil na napihljivem modnem letečem plovilu Taylorja McDaniela iz leta 1931. Zasnovan in izdelan v samo 12 tednih, Goodyear Inflatoplane je bil zgrajen leta 1956 z idejo, da bi ga vojska lahko uporabljala kot reševalno letalo. 44 cu.m posoda ft (1,25 cu m) se lahko prevaža tudi s tovornjakom, prikolico džip ali letalom. Napihljiva površina tegaLetalo je bilo pravzaprav sendvič dveh gumijastih materialov, povezanih z mrežo najlonskih niti, da tvorita I-žarek. Ko je izpostavljen zraku, najlon absorbira in odbija vodo, ko se strdi, kar daje letalu obliko in togost. Strukturna celovitost je bila vzdrževana med letom z zrakom, ki je nenehno krožil z motorjem letala.
Različne različice
Obstajali sta vsaj dve različici letala: na primer, GA-468 je bil enosed. Trajalo je približno pet minut, da se je napihnil na približno 25 funtov na kvadratni palec (170 kPa). Pilot bi nato začel dvotaktni cikel in zagnal motor s 40 KM. z (30 kW) in vzlet v nenavadnem letalu z največjo nosilnostjo 240 funtov (110 kg). Z 20 ameriškimi galonami (76 L) goriva je letalo lahko preletelo 390 milj (630 km) z vzdržljivostjo 6,5 ure. Največja hitrost je bila 72 mph (116 km/h) s potovalno hitrostjo 60 mph. Kasneje je stroj uporabljal motor s 42 konjskimi močmi (31 kW).
GA-466 je bila dvosedežna različica, 51 mm krajša, vendar z daljšim razponom kril (razlika 6 čevljev (1,8 m)) kot GA-468. Močnejši (45 kW) motor McCulloch 4318 lahko poganja 340-kilogramsko letalo s potnikom in ga pospeši do 70 milj na uro (110 km/h), čeprav je bil doseg letala omejen na 275 milj (443 km).
NASA AD1 Pivot-Wing
AD-1 NASA je standarde nenavadnega oblikovanja letal dvignila na povsem novo raven. Razvit v zgodnjih osemdesetih letih prejšnjega stoletja,preizkusiti koncept letala s poševnimi krili, je bila za svoj čas inovacija. Ideja te neortodoksne in popolnoma nove naprave je bila kompenzirati motnje pretoka zraka in povečati racionalizacijo. Nenavadno letalo je preletelo več misij in se presenetljivo dobro odrezalo, vendar rezultati niso bili dovolj prepričljivi, da bi upravičili množično proizvodnjo. Vendar se sodobni droni, ki temeljijo na tej zasnovi letala, trenutno še razvijajo.
Vought V-173
Vought V-173 je bil razvit leta 1942 kot prototip letala VTOL, ki je sposobno prestreči sovražne lovce z letalonosilk. Zaradi svoje nenavadne zasnove so jo poimenovali "leteča palačinka". Kokpit testnih pilotov tega čuda tehnike je sestavljal skoraj popolnoma okrogel trup, ki je bil hkrati tudi krilo stroja. Dva velika motorja sta bila podprta z ogromnimi propelerji, ki so lahko z njima grabljali tla, ko sta vzletala. S pretiranim podvozjem je bil sistem napajanja tega nenavadnega letala nameščen na krilih, za razliko od katerega koli drugega letala, ki je bilo kdaj ustvarjeno, tako v preteklosti kot v našem času. Omejeno povpraševanje in skorajšnji propad nista preprečila, da bi se projekt zapisal v zgodovino, saj je bil on tisti, ki je začel linijo, ki je na koncu pripeljala do znamenitega letala Harridge-Jets.
Bell P-39 Airacobra
Včasih je bolje, da se strokovnjaki držijo česaso sposobni. Med drugo svetovno vojno so Bell Helicopters izdelali močno, zelo manevrsko lovsko letalo z vrhunskimi spretnostmi za napad in zračni boj. Večina letal ima motorje spredaj, vendar je Bell, ki je helikopterska družba, ustvaril jadralno letalo z motorjem za pilotsko kabino. Dolga gred je obračala propeler spredaj in zasnova plovila mu je dala veliko hitrost, medtem ko so propelerji okoli vira energije v stilu helikopterja zagotavljali nenavadno težišče. Pravijo, da je to nenavadno letalo v drugi svetovni vojni sestrelilo več letal kot katero koli drugo. Res ali ne, naj odloči bralec.
SR 71 Blackbird
Še preden je univerzalna satelitska tehnologija dosegla konstrukcijsko specifikacijo, je bilo razvito prvorazredno vohunsko letalo z neprimerljivo hitrostjo, vzdržljivostjo in zmožnostjo dosega roba vesolja, SR 71 Blackbird. Strahljiva, skoraj nezemeljska ladja, SR 71 je imela diabolično moč. Bil je nekakšen "leteči krožnik na Zemlji". Ko se je dvignil več kot šest milj, je presegel 3000 milj na uro, zaradi česar je površina zasijala svetlo rdeče. Peklenski prizor zunaj ni bil udoben za pilota, zaprtega v izolirani azbestni kabini, ki je moral čakati do pol ure, da je pristal, da se ob izstopu ne opeče udov na vročem trupu..
Convair Pogo
Grumman X23, ozPogo predstavlja radikalen odmik od norme letalskega oblikovanja, ki presega vse oblike normalnosti in popolnega absurda. Telo Poga je bilo podobno običajnemu letalu, razen rotorja, pritrjenega na nosni stožec, ki ga je z navpičnim vzletom dvignil v zrak. Šlo je za nenavadno letečo kopel, katere učinkovitost je takoj sprožila dvome med predstavniki ameriškega generalštaba. Za razliko od večine "normalnih" letal je Pogo dvignil nos kot raketa s kolesi, pritrjenimi na rep. Nadstrešek se je umaknil za 90 stopinj navzven, zaradi česar je pilot moral ležati pravokotno na tla, ko je bil avto dvignjen. Pogo naj bi letel naprej, prerezal zrak in izravnal svoje telo ter zavzel pozo običajnega letala. Opravljenih je bilo več uspešnih testnih letov, a tako kot številne napake v zraku tudi projekt ni nikoli prišel daleč od tal.
McDonnell Douglas X-15
X-15 (aka "Douglas Aircraft") ni najstarejši projekt, vendar je bil tako pomemben in nenavaden preskok naprej, da ostaja neprimerljiv v letalski areni. Raketa X-15 je bila prvič predstavljena leta 1959 in je merila 51 čevljev, z dvema majhnima 9-metrskima kriloma na vsaki strani. To je bila senzacija. Serija testov je pokazala, da je letalo Douglas doseglo višino 100.000 čevljev, pri čemer sta dve misiji kvalificirali kot vesoljska poleta. Med prehodom letala skozi ozračje je majhen curekraketa je dosegla šestkratno hitrost zvoka. X-15 je bil prevlečen s posebno nikljevo zlitino, podobno tisti v naravnih meteoritih. X-15 je s svojo veliko težo, visoko močjo in nizkim dvigom napovedoval serijo ekstremnih zmogljivosti. Na nek način je bilo to letalo enokrilno.
Blohm und Voss BV 141
V naravnem svetu je simetrija pravilo za vse, od oči do kril. V načelih obratnega inženiringa narava navdihuje oblikovalce letal – to pravilo velja za motorje, plavuti in rep. Toda med drugo svetovno vojno so nemški letalski graditelji v Dornierju v očitnem odstopanju od norme zamislili izvidniško letalo in lahki bombnik z enim krilom in motorjem na eni strani. Čeprav je bila ta ureditev videti neuravnotežena, je postavitev motorja na desno stran propelerskega nosilca preprečila vrtenje in pomagala letalu leteti naravnost. Tako to nenavadno letalo ni samo navdušilo ljudi tistega časa, ampak je tudi navdihnilo inženirje, da so ustvarili sodobno športno letalo s podobno zasnovo.
Caproni Ca.60
Pomislite na hišni čoln, prečkan z letalom. To je bila ideja, s katero se je soočil inženir Caproni. Ta stroj iz leta 1920 je dvignil standard za elegantna letala z več rezili na tako visoko raven, da sta celo Redtoken Red Fokker in Caspian Monster v primerjavi z njimi videti povsem običajna. Velikan je dolg 70 metrov in tehta do 55 tonPlavajoče letalo Caproni je bilo zgrajeno kot prvo čezatlantsko letalo v zgodovini letalstva. Na podlagi teorije, da bi dovolj kril poletelo celo Titanik, je bil trup, podoben ladji, opremljen s svežnjem treh kril spredaj, treh na sredini in tretjega sklopa treh kril zadaj namesto repa. Temu čudežnemu stroju bi lahko rekli le trojni triplano in nič takega ni bilo zgrajeno ne pred ne po njem. Še več, repliciranega letala Super Guppy, ki zaradi svoje malenkosti ni bilo uvrščeno na ta seznam, ni mogoče primerjati z neverjetnim aparatom Caproni.
Sklep
Skozi zgodovino oblikovanja letal so obupani inženirji zgradili veliko ambicioznih, bizarnih in izjemnih letal. Veliko jih je zaradi neprimernosti za pravo uporabo končalo na smetišču zgodovine. Nekateri so kljub pomanjkanju povpraševanja postali nekakšna surovina za uspešnejše projekte. In le nekaj izmed teh projektov je bilo na koncu sprejetih, kar vas sprašuje.
