Kače so že od antičnih časov znane kot nevarna, strašljiva bitja, obdarjena z magičnimi sposobnostmi. Pripisali so jim sposobnost hipnoze, uporabljali so jih v obredih, častili so jih in se jih bali. Med predstavniki teh plazilcev so preprosto velikani, ki dosežejo 14 metrov. So pa tudi dojenčki, o katerih bomo govorili kasneje.
Kače: splošne značilnosti
Navezuje se na razred plazilcev ali plazilcev. Imajo strukturne značilnosti, zaradi katerih jih je mogoče razlikovati od ozadja drugih predstavnikov taksona.
- Njihovi vidni organi so prikrajšani za veke, zato je njihov pogled zelo upet in neutripajoč. Prav za to biološko lastnost so kačam pripisovali sposobnost hipnoze.
- Popolnoma brez okončin. Telo je podolgovato, ozko. Pri nekaterih vrstah so ohranjeni zametki nekdanjih zadnjih okončin.
- Pomanjkanje zunanjih slušnih organov. Kače slišijo zelo slabo - le zelo glasne zvoke, bolje je, če jih spremljajo vibracije in tresenje zraka. Imajo pa odlične termoreceptorje, ki se nahajajo na jeziku in se tudi orientirajo, kdajpomoč Jacobsonovih vohalnih žarnic. Zato bodo tudi v popolni temi nedvomno našli svoj plen.
Tudi zanimivost strukture teh bitij je, da imajo vsi notranji organi podolgovato obliko, pljuča pa so močno zmanjšana. Mehur kot del izločilnega sistema je odsoten. Okostje predstavljata lobanja in hrbtenica, ki ima dele trupa in repa. Nekatere vrste imajo v strukturi več kot 430 vretenc!
Rebra so prosto ležeče strukture v telesni votlini, ki niso povezane s prsnico. Zato se lahko plen ob zaužitju razmakne in zagotovi prostor za raztezanje. Čeljusti so povezane tudi z nateznimi ligamenti, da olajšajo absorpcijo hrane.
Znano je, da obstajajo tri kategorije kač glede na način hranjenja:
- plenilci niso strupeni;
- insektivores;
- strupene kače.
Tam so najmanjše kače, obstajajo tudi velikani. Med vsemi predstavniki so tako strupene kot varne vrste.
najmanjše strupene kače
Dejstvo, da je kača majhna in na videz neškodljiva, ne pomeni nič. Obstajajo vrste, ki so s skromnimi parametri grozni morilci. Njihov strup je smrtonosen in ne samo za živali, ampak tudi za ljudi.
Najmanjše kače na svetu, katerih fotografije si lahko ogledate spodaj, lahko absorbirajo plen v polovici svojega telesa in ga ubijejo s strupenimi izdelki. Strupeni dojenčki vključujejo:
- pigmy viper;
- navadni gad;
- pesek efa.
Razmislimo, kako živijo najmanjše kače med strupenimi in kaj so.
Pygmy viper
Predstavnik ozkih obal Namibije v Afriki. Ta majhna kača je dobila ime po svojih skromnih dimenzijah, saj dolžina njenega telesa ne presega 30 cm (običajno 20-25). Navzven se od svojih sorodnikov nekoliko razlikuje po tem, da nima poroženelih izrastkov nad očmi. Za to jo imenujejo tudi brezroga. Kljub majhnim parametrom je strupen in lahko z enim ugrizom ubije precej velikega kuščarja.
Vendar njen strup ni takoj paralitični, zato žrtev umre le 10-15 minut po porazu. Barva malega gadja se lahko razlikuje, spreminja se skozi življenje po taljenju. Ona se zgodi:
- krem siva;
- tan;
- rdečkasto rumena;
- roza;
- svetlo rjava.
Vzdolž celotnega hrbta se razteza vzdolžni vzorec v obliki bledo črnih lis. Telo je zadebeljeno. Rep je pobarvan črno. Lahko se hitro zakoplje v pesek, kot da bi se vanj privijal. Tako večino časa preživi v čakanju na žrtev. Premika se vstran. Ne odlaga jajčec, saj je živorodna. Število potomcev naenkrat je lahko do 10 posameznikov.
Navadni gad
Za Evrazijo so značilne kače, tako majhne kot navadni gadi. Njihovo območje razširjenosti je zeloširok, ker ima en posameznik površino več hektarjev. Imajo značilnosti strukture in barve telesa. Torej, nad očmi teh kač so poroženele luske, celoten gobec je tudi pokrit s podobnimi izrastki. Prehodi za nosnice so prerezani na sredini.
Obarvanje telesa je lahko:
- siva;
- rjava;
- rjava;
- olive;
- rdečkasto.
V tem primeru je rep veliko svetlejši, lahko je rumen ali rahlo rdečkast. Trebušni del je svetlo siv ali rumen.
Te kače živijo predvsem v gozdnih goščah, na jasah. Zasedajo zimske prostore, ki so jih ljudje zapustili. Dolžina njihovega telesa ni večja od 75 cm, hkrati pa so samice večje od samcev. Ležejo jajčeca, iz katerih se lahko naenkrat izleže do 12 mladičev. Strup teh vrst kač je strupen, uničuje kri in kapilare. Vendar sami ne napadajo v prostem teku, so precej prijazni.
Novorojeni dojenčki jedo žuželke. Odrasli jedo glodavce in dvoživke. Obenem pa tudi sami gadi služijo kot hrana za številne velike ptice ujede in živali.
Sand Efa
Najmanjše kače in hkrati najnevarnejše so peščene efe. Predstavniki so majhni - le do 60 cm v dolžino. Vendar so s tako skromnimi dimenzijami čudovite gibljive kače te vrste najmočnejši morilci. Strah jih je bolj kot velikih kač z očali. Zakaj?
Odgovor je preprost - ugriz tega posameznika je smrtonosen. In tudi za osebo. Tudi če je mogoče pravočasno odstraniti strup iz telesa in ga nevtralizirati, vvečino časa so ljudje pohabljeni.
Najhuje je, da je območje distribucije efa zelo veliko. Naseljuje dežele severne Afrike, Perzije, Alžirije in sosednja ozemlja, Turčijo. Naseljen skoraj tako široko kot navadni gad v Evraziji.
Barva njenega telesa se razlikuje v različnih različicah rumene, rjave in smetane. Kača je precej lepa, saj je njeno celotno telo okrašeno z vzorci - pikami, črtami, geometrijskimi vzorci.
Druga značilnost je živorojenost in število potomcev - do 16 naenkrat! Hkrati se lahko kače razmnožujejo tudi pozimi, saj ne prezimujejo. Efa je zelo gibljiva kača. Ob pogledu na nevarnost spušča značilne šumeče zvoke, ves čas poskakuje, se zvija in hiti na mestu.
Nestrupene male kače
Med predstavniki bolj ali manj prijaznih, ki vsaj ne vbrizgajo strupa v telo žrtve, so tako velike kot majhne oblike. Hkrati so majhne kače zelo zanimive. Vrste najmanjših med njimi so naslednje:
- slepa kača ali slepi brahman;
- meek eirenis;
- Barbadoška ozkousta kača.
Oglejmo si vsakega predstavnika podrobneje in ugotovimo, zakaj so ta bitja zanimiva in nenavadna.
bramanski slepi
Najmanjša kača na svetu, ki v dolžino doseže le 12 cm. Telo je pobarvano v temno rjavo. Zelo sijoča, domiselna in okretna. Lokacije:
- Šrilanka;
- Madagaskar;
- Indija;
- Jugovzhodna Azija.
Drugo ime za ta bitja so kače v lončkih. In to ni presenetljivo. Navsezadnje so se popolnoma svobodno prilagodili življenju v cvetličnih lončkih, kjer odlagajo jajčeca. Zahvaljujoč temu so se naselili še širše. Radi imajo temne, vlažne prostore. Konica njihovega repa ima majhno konico. Hranijo se z žuželkami, črvi. Oseba ni napadena ali ugrizena.
barbadoška karla z ozkim ustjem
Desno, najmanjša kača na svetu je barbadoška ozkousta karla, ki so jo znanstveniki odkrili leta 2008. Ime je dobil po svojem življenjskem prostoru - Barbadosu in tudi v čast ženi znanstvenika, ki je odkril.
Te drobna (do 10 cm) bitja je težko imenovati stoletnice. Navsezadnje živijo le nekaj mesecev - od pomladi do jeseni. Hkrati jim uspe dati potomce v obliki jajčec. Njihov način življenja in značilnosti so še vedno slabo razumljeni.
Za grdoustje je znano, da se prehranjujejo s termiti in ličinkami, njihova barva je temno rjava na vrhu in svetlo rjava na trebuhu. Najraje se skrivajo pod skalami, v razpokah in drugih samotnih krajih.
Odkritje te kače je odkril Blair Hodges. Med študijo posameznik ni napadal in se ni poskušal braniti, zato zaenkrat velja za dokaj prijazno vrsto. Do danes se je habitat teh bitij znatno zmanjšal zaradi krčenja gozdov in poselitve ljudi. Zato je lahko v prihodnosti vrsta ogrožena.
Peaceful eirenis
Predstavniki kač so tudi majhne kače. Spodaj si lahko ogledate fotografijo enega od teh. To je krotek eirenis. Prejel je svoje ime za absolutno brezkonfliktno. Ne napada ljudi, ne grize, je pravzaprav ubogljiv.
Barva te kače se spreminja v naslednjih mejah:
- siva;
- bež;
- rjava.
Na glavi je vzorec v obliki svetle točke. S starostjo potemni in se zlije s preostalim telesom. Rep je v primerjavi s telesom zelo kratek. Živi v:
- Iran in Irak;
- Turčija;
- Azerbajdžan;
- Gruzija in Armenija;
- na sredozemskih otokih.
Prezimuje za zimo. Aktiven postane šele zvečer, podnevi spi v grmovju ali skalnatih razpokah. Lahko se povzpne na gore do višine več kot 1500 m. Naveden v Dodatku k Rdeči knjigi Rusije.
Hrani se z žuželkami, škorpijoni. Lahko poje stonoge in uši. Odloži jajca tako, da jih zakoplje v zemljo.
Biološka vloga kač v naravi
Najmanjše kače, tako kot največje, so velikega pomena za naravo. Pravzaprav so za številne ptice ujede in živali vir hrane. Poleg tega so za ljudi lahko koristni ne le posamezniki sami, temveč tudi njihova maščoba, jajca in koža. Torej, oseba poje nekatere vrste kač. Poleg tega ti plazilci uničijo ogromno žuželk, ki so zlonamerni škodljivci kmetijstva.
Tudi enaena od uporab kač za ljudi je pridobivanje njihovega strupa, ki se uporablja za ustvarjanje učinkovitih zdravil za številne bolezni – mazil, tinktur, balzamov in drugih sredstev.
