Skoraj vsak študent zna odgovoriti na vprašanje o imenu največjega otoka na našem planetu. To je Grenlandija. Nahaja se med Atlantskim in Arktičnim oceanom, na razdalji 740 kilometrov od severnega tečaja. Ozemlje otoka, katerega površina je 2.130.800 kvadratnih kilometrov, velja za del severnoameriške celine. Kar zadeva politični status, ima neodvisno vlado, vendar pripada Danskem.
Prvi naseljenci
Po zgodovinskih zapisih so ta otok prvič odkrili Evropejci leta 877, ko je odpravo pod vodstvom Gunbjorna orkan odgnal z Islandije proti zahodu. Kar se tiče prvih naseljencev na tej deželi, veljajo za Vikinge, ki so prispeli na njeno zahodno obalo v letih 982-983 pod vodstvom Eirika Raudija Turvaldsona. Odločili so se za več enakovrednihobmočja, dobro zaščitena pred vetrovi. Območje je s svojo bujno zeleno vegetacijo, ki je poleti v nasprotju z okoliško ledeniško puščavo, tako navdušilo Vikinge, da so otok poimenovali Green Land, kar v prevodu pomeni »Zelena dežela«. Treba je opozoriti, da se je to ime prvotno uporabljalo samo za jugozahodno obalo. V celoti se je razširil na največji otok na svetu šele v petnajstem stoletju.
Značilnosti ozemlja
Večina Grenlandije je pokrita z ledeniki. Zasedajo površino, ki presega 1800 tisoč kvadratnih kilometrov. Pomemben delež jih, tako kot Antarktika, predstavlja trden blok ledu, ki se praktično ne topi niti v razmeroma toplih poletjih. Ko govorimo o tem, kateri otok na svetu je največji, ne moremo opozoriti na dejstvo, da se v zadnjih letih pojavlja težnja po aktivnem zmanjševanju prostornine tega ščita. To grozi z globalno katastrofo, kajti če se bo ves led na Grenlandiji popolnoma stopil, se bo po grobih ocenah znanstvenikov gladina vode v svetovnih oceanih dvignila za kar sedem metrov.
Kar zadeva preostalo ozemlje, gre za neprekinjen pas, ki se nahaja predvsem v severnem in jugozahodnem delu ter se razteza vzdolž obale. Ponekod v širino dosežejo oznako 250 kilometrov. Na območjih stika med ledenikom in obalo se od njega nenehno odlomijo ledene gore ogromne velikosti. Eden od teh se je leta 1912 odlomil od tod in pripeljal do nesrečesvetovno znana ladja Titanic.
podnebje
Največji otok na svetu ima precej spremenljivo podnebje. Poleti je povprečna temperatura zraka v obalnih regijah Grenlandije devet stopinj. Poleg tega obstajajo obdobja, ko lahko termometer skoči do dvajset stopinj Celzija ali pade na nič. Najnižje temperature so značilne za vzhodno obalo. Tukaj imajo povprečno -27 oS.
Flora in fauna
Največji otok - Grenlandija - se ne more pohvaliti z obilico rastlinja in živali. Tu floro predstavljajo predvsem gozdno-tundra območja, ki so skoncentrirana na južnem delu. Sestavljeni so predvsem iz pritlikave breze. Na zahodni obali so precej razvite goščave pritlikave vrbe, lišajev in mahov. Vzhodni del otoka je polarna puščava, zato tukaj ni rastlin. Skupna značilnost, ki je značilna za celotno floro Grenlandije, je, da ni visokih dreves.
Pomanjkanje je značilno tudi za lokalno favno. Najpogostejše živali, ki naseljujejo največji otok na svetu, so polarni medvedi, žrebci, zajci, severni jeleni, lemingi in arktične lisice. Volkovi so zelo redki. Ptice, mroži, tjulnji in narvali živijo predvsem na skalnatih obalah. Lokalna soseska je bogata z ribami, ki jih predstavljajo različne vrste -iverka, trska, som in tako naprej.
Prebivalstvo in mesta
Ko že govorimo o tem, kateri je največji otok na svetu, ne moremo omeniti dejstva, da je Grenlandija kljub razmeroma ostremu podnebju precej poseljena. Trenutno tukaj živi približno 58 tisoč ljudi. Večina jih je potomcev avtohtonega ljudstva (Eskimi), pa tudi kolonizatorjev (Danci in Norvežani). Grenlandci se večinoma ukvarjajo z industrijskim lovom in ribolovom. Na ozemlju otoka veljata za uradna dva jezika - grenlandski in danski.
Prestolnica in hkrati največje mesto na Grenlandiji je Nuuk (ime je prevedeno kot "dobro upanje"), katerega fotografija se nahaja zgoraj. Njeno prebivalstvo je nekaj več kot petnajst tisoč ljudi. To naselje je bilo ustanovljeno leta 1756. Glavna lokalna znamenitost je Grenlandski narodni muzej.
Zastava in grb
Največji otok na svetu ima svoje simbole. Njegov emblem je podoba polarnega medveda (najpogostejša žival tukaj) na modri podlagi (ki simbolizira dva oceana). Kar se tiče zastave, je rdeče-bele barve. Treba je opozoriti, da uporabo druge barve narekuje politična odvisnost otoka od Danske. Na transparentu je postavljen tudi krog, ki označuje sonce. Vendar pa obstaja še ena različica te simbolike. Zlasti nekateri raziskovalci menijo, da krog označuje glavno lokalno znamenitost -ledeniki.
Drugi večji otoki planeta
Največji otoki na svetu so raztreseni po njegovih delih. Na drugem mestu po velikosti za Grenlandijo je Nova Gvineja, ki se nahaja v Tihem oceanu. Odkrila ga je ena od portugalskih odprav leta 1526. Otok obsega površino 786 tisoč kvadratnih kilometrov in velja za pravi raj za turiste. Lokalna flora in favna je tako raznolika, da znanstveniki občasno najdejo nove vrste rastlin in živali.
Tretji največji otok je Kalimantan, s površino 737 tisoč kvadratnih kilometrov. Hkrati ga izpirata dve ožini in štiri morja. Po vegetaciji (ki se največji otok na planetu ne more pohvaliti) je pravo nasprotje Grenlandije. Dejstvo je, da je približno 80% njenega ozemlja pokrito z gozdovi. Kalimantan ima solidne zaloge diamantov, plina in nafte, zaradi katerih živijo domačini.
Nedaleč od afriške celine je otok Madagaskar, ki je največji v Indijskem oceanu. Njegova površina je 587 tisoč kvadratnih kilometrov. Na otoku se nahaja istoimenska republika. Črevesje zemlje je bogato z različnimi minerali, vključno z železovimi in zlatimi rudami. Kar zadeva živalski in rastlinski svet, je približno 80 % njihovih vrst najdenih izključno na Madagaskarju.
Otok Honshu
Največji otok na Japonskem, Honšu, si zasluži posebno omembo. Njegovodolžina je 1400 kilometrov, največja širina pa 300 kilometrov. Na njem se nahaja približno 60% japonskega ozemlja. Tukaj je glavno mesto države - Tokio, pa tudi nekatera druga večja mesta - Osaka, Yokohama in Nagoja. Kar zadeva upravno strukturo otoka, je celotno ozemlje razdeljeno na 34 prefektur.
Lokalno podnebje, vegetacija in topografija se zelo razlikujejo glede na regijo. Dejansko, če so za severni del značilne srednje in nizke gore, potem so na jugu veliko višje. Na otoku je veliko vulkanov. Približno dvajset jih velja za aktivnih v sodobnem času. Fujiyama je največja in najbolj znana.
Honshu je med drugim z gospodarskega vidika najbolj razvita regija na Japonskem. Tu je skoncentrirana večina nacionalnih znamenitosti, vključno z nenavadnimi naravnimi krajinami, parki in arhitekturnimi spomeniki.
