Sin preprostega inženirja, ki je po očetu podedoval analitično razmišljanje, je bil Karl Doenitz neodvisna, močna in zvesta oseba. Te lastnosti, skupaj s sposobnostjo jasnega sledenja načrtu, izostrenim občutkom za perspektivo in zmožnostjo zagovarjanja svojega mnenja, so Dönitza naredile za "Fuhrerja podmornic" in Hitlerjevega naslednika. Živel je dolgo življenje in bil priča številnim usodnim dogodkom druge svetovne vojne za ves svet. Po vojni, ko je častno sprejel kazen, bo začel pisati - spomini Karla Doenitza bodo postali dragocen vir informacij o drugi svetovni vojni.
Denitzovo otroštvo in mladost
Prihodnji veliki admiral Doenitz se je rodil septembra 1891. Bil je drugi in zadnji otrok v družini optičnega inženirja Emila Doenitza, ki je bil zaposlen v znanem podjetju Zeiss. Rojstni kraj Karla Doenitza je bilo mesto Grünau, ki se nahaja v bližini Berlina. Fant je zgodaj ostal brez matere, vendar se je njegov oče trudil, da bi otrokom omogočil dostojno vzgojo.
Mali Carl je študiralnajprej v Zerbstu, kasneje pa se je vpisal v realno šolo v Jeni. Karl pri 19 letih postane kadet na Pomorski akademiji, ki bo določila smer njegovega celotnega prihodnjega življenja.
Karl je bil kot kadet znan kot predana dolžnost in domovina ter visoko moralna oseba. Poleg tega je bil priden in tih mladenič. Vendar mu te lastnosti niso pomagale pridobiti spoštovanja vrstnikov in se uveljaviti med kadeti. Morda je vplivala pretirana resnost fanta in nenehna želja po delovanju v skladu s pravili in predpisi.
Leta 1912 je bil Doenitz premeščen v šolo v Mürwiku in nato poslan kot stražar na križarki Breslau. Na njej bo Doenitz postal udeleženec balkanske krize in sodeloval pri blokadi Črne gore. Leto po dogodkih na Balkanu je Karl Doenitz povišan v poročnika.
Dönitz v prvi svetovni vojni
Prva svetovna vojna je Doenitza ujela na križarki Breslau. V Črnem morju se je križarka pridružila floti Otomanskega cesarstva in se z velikim uspehom borila proti Rusiji.
Leta 1915 sreča spremeni Breslau, ki je do takrat potopil veliko ruskih ladij. V Bosporski ožini mina razstreli križarko in jo pusti na dolgo popravilo. Med popravilom križarke je Doenitz poslan na usposabljanje za častnika podmornice, ki bo igral odločilno vlogo v biografiji Karla Doenitza.
Ob koncu Doenitzovega usposabljanja je postalo jasno, da nemška podmorniška flota spodleti na fronti in so jo Britanci zlahka uničili, ki so razvili sistem konvojev in globinskih bomb. Toda Doenitz se uspe izločiti in potopiti italijansko ladjo (čepravmirno). Ko se vrne v bazo, Doenitz nasedi podmornico, vendar je še vedno nagrajen z naročilom za potopitev italijanske ladje.
Ko je bila podmornica popravljena in ponovno splavljena, jo je Doenitz spet vodil v morje. Nova kampanja je bila za Nemčijo velik uspeh in za nagrado je bil Karl Doenitz dodeljen za poveljevanje novi hitri podmornici. Žal je bila med potapljanjem nestabilna, posadka, ki jo je Doenitz dobil skupaj s podmornico, pa je bila neizurjena in neizkušena.
Kmalu se je to na podmornici hudo pošalilo. Pri napadu na britanski konvoj je podmornica zaradi napačnih dejanj mehanika hitro hitela na dno. Ogromen pritisk je ogrožal ladjo in posadko. V kritični situaciji je Doenitz dal ukaz za spremembo položaja krmil pri polni hitrosti. Posledično se je podmornica ustavila na globini 102 metra (več kot 30 metrov pod zakonsko mejo). Toda ekipa ni imela časa dvigniti ladje - zaradi pritiska so rezervoarji s stisnjenim kisikom počili in podmornica je bila vržena na površje. Posadka ni bila poškodovana, kmalu pa je postalo jasno, da je čoln priplaval v središče britanskega obkoljenja, Britanci pa so takoj odprli ogenj na Doenitzovo podmornico. Po ukazu poveljnika je posadka naglo zapustila čoln. Mehanik, ki jo je potopil, je za trenutek okleval notri. Sekundna zamuda je povzročila, da ga je potapljajoči čoln vzel s seboj. Slika njegove smrti je preganjala velikega admirala Doenitza do konca njegovih dni.
Začasna norost Karla Doenitza
Britanci so ujeli mornarje s podmornice Doenitz. Sam kot poveljnik podmornice,poslali v taborišče za častnike. Iz tega je bilo mogoče izstopiti na več načinov: na primer počakati do konca vojne ali resno zboleti. Kljub temu, da so bili v taborišču razmeroma dobri pogoji za ujete častnike, se je Doenitz po najboljših močeh vrnil v domovino, da bi nadaljeval služenje vojaškega roka.
Da bi se čim prej vrnil v Nemčijo, je Doenitz prišel na idejo o pretvarjanju norosti. Dolgo se je obnašal kot otrok, se igral s praznimi pločevinkami in zbiral porcelanske pse, kar je močno osupnilo njegove soborce, ki od take osebe sploh niso pričakovali norosti. Na koncu niso le znani častniki, ampak tudi britanske oblasti verjeli v hudo duševno bolezen Karla Doenitza. Leta 1919 so mu dovolili vrnitev v Nemčijo in izpuščen iz taborišča. Mnogo let pozneje so se častniki, ki so videli velikega admirala Doenitza v britanskem ujetništvu, spraševali, kako se je ta norec lahko dvignil po vrstah in zasedel visoka vladna mesta.
Denitzova politična stališča
20-ta leta 20. stoletja so postala težka doba za mnoge države. V Nemčiji je padla monarhija, na oblast je prišel Hitler. Veliko mladih častnikov je hitro sprejelo novo oblast. Ampak ne Karl Doenitz. Po svojih prepričanjih je bil in ostal monarhist. Takšni pogledi mu niso preprečili rasti kariere v novi Nemčiji, saj je po svojem prepričanju branil domovino, ki je bila, je in bo ne glede na politične igre. Sam Hitler je sarkastično dejal, da so pomorske sile v njegovi državi v celoti Kaiserjeve, ne nemške. Doenitz je še naprej častno opravljal vojaško službo in se vrnilv vojaško bazo v Kielu. Njegove sanje so bile oživitev nemške podmornice, ki je bila po porazu v prvi svetovni vojni prepovedana z Versajsko pogodbo.
Denitzova karierna rast
Pod Hitlerjem je Doenitz še naprej služil v mornarici, vendar se je preselil v torpedne čolne. Zelo hitro je Doenitz postal poročnik, nato pa je bil povabljen v civilno službo, da bi pomagal pri razvoju globinske bombe. Leta 1924 je Karl Doenitz opravil kratek časniški tečaj in se preselil v Berlin, da bi delal na novi pomorski listini. Nenehna interakcija z vlado je v njem razvila odpor do politike, katere metode vpliva se zelo razlikujejo od njegove običajne vojaške neposrednosti.
Karl Doenitz se je izkazal kot pridna in zahtevna oseba. Ko se je odlikoval v vadbenih manevrih, je pritegnil pozornost vojaških "vrhov". Kontraadmiral Gladish, ki je ustrezno cenil lastnosti Doenitza, ga je povabil, naj dela na tajnih pripravah na podmorniško vojskovanje.
Fuhrer podmornic
Leta 1935 je Hitler dal ukaz za začetek gradnje podmornic. Šest tednov pozneje je sporočil, da Nemčija zavrača spoštovanje členov Versajske pogodbe in omeji vojaški potencial države.
Karl Doenitz je bil imenovan za "Fuhrerja podmornic". Prva flotila podmornic je bila v njegovi moči. Nekaj mesecev pozneje je bil Doenitz povišan v kapetana.
Denitzova položaja ni bilo zavidati. Nasprotniki podmorniške flote, ki niso razumeli njenih prednosti in potenciala, so imeli v vojaški upravi veliko težo. Številne ideje Karla Doenitza so ostali napačno razumljeni s strani njegovih sodobnikov. Doenitzov načrt, po katerem naj bi napad izvedla skupina majhnih in hitrih podmornic, je bil ostro kritiziran s strani "giantomanskih" admiralov, ki so se lahko borili samo na stari način, na velikih ladjah.
Na koncu je Führer podmornice z velikimi težavami uspel prepričati vlado, da je dala prednost majhnim, vodljivim in poceni podmornicam. Druga svetovna vojna je potrdila Doenitzovo pravilnost v tej zadevi. Zaradi Karla Doenitza je lahko podmorniška flota Reicha uspešno vodila vojno.
Začetek druge svetovne vojne
Dönitz je predvidel približevanje nove vojne, toda novico o njenem začetku je dočakal tok nespodobnih zlorab: navsezadnje, kdo je boljši od Fuhrerja podmornic, da bi razumel, v kakšni stiski je podmorniška flota! Kljub temu so podmornice pod poveljstvom Doenitza, ki so aktivno vstopile v vojno, začele uspešno delovati na areni vodnih bitk.
Z njegovo pomočjo je bila potopljena angleška bojna ladja Royal Oak, kar je bil velik uspeh. Za to operacijo je bil Doenitz povišan v kontraadmirala. Zahvaljujoč dejanjem Doenitza je kmalu število ladij, ki jih je potopila Anglija, ki je bila v tistem trenutku sovražnik Nemčije, začelo presegati število zgrajenih in popravljenih.
Vojna revnih
Denitzov uspeh na fronti je bil še toliko bolj presenetljiv, ker je bila takratna nemška flota izjemno šibka. Večinaladje so bile poškodovane zaradi bomb, ledu ali rje. Nekatere od ladij so bile primerne le za uporabo kot "vaba" in plavajoče tarče. Razmere so se do leta 1940 nekoliko spremenile, a že takrat se je v podmorniški floti močno čutilo pomanjkanje strokovnjakov in financ. Vlada je vsa sredstva namenila gradnji velikih ladij, še vedno pa ni verjela v možnosti uporabe podmornic. Zato so podmorske vojne tistega obdobja dobile zvočno ime "vojna revnih".
Poleti 1940 je Karl Doenitz svoje poveljniško mesto preselil v Pariz. Njegovo pisarno so odlikovale špartanske razmere, nikoli ni imela razkošja in presežkov. Karl Doenitz je bil zelo strog do sebe: nikoli ni jedel ali pil pretirano in je poskušal živeti po režimu. Zelo je skrbel za ljudi, ki so mu bili zaupani: osebno se je srečal z vsemi čolni, ki so se vračali v bazo, osebno čestital diplomantom potapljaške šole, uredil sanatorije za podmorničarje. Ni presenetljivo, da so mornarji kmalu začeli zelo ceniti svojega admirala. Med seboj so ga klicali Papa Carl ali Leo.
Strategije vojskovanja podmornic Denitz
Veliki admiral Karl Doenitz je razvil izjemno preprosto, a učinkovito vojno strategijo: čim hitreje napadite sovražne ladje in se umaknite na varno območje.
Denitz se je uspešno boril proti Angliji, toda 11. decembra 1940 je Hitler napovedal vojno ZDA. Močna ameriška flota bi lahko pomenila samo poraz za Nemčijo.
občutek konca
Veliki admiral Karl Doenitz je znal objektivno ocenitisovražnik. Spoznal je, da je proti Združenim državam verjetnost zmage za njegovo majhno floto skoraj nič. V vojni proti ZDA je flota Doenitz seveda potopila sovražne ladje. Toda škoda, ki jo je Nemčiji povzročila Amerika, je bila neprimerno velika.
Karl Doenitz se je bil nemočen boriti proti tem okoliščinam. Da bi podprl svoj duh, se Hitler odloči, da bo Doenitz postal veliki admiral. Tako je v samo treh letih Doenitz zrasel iz kapitana v polnega admirala.
Svoj sedež je preselil v Berlin in še naprej potapljal ladje Amerike in Anglije. Res je, zdaj ni bilo upanja na zmago: vsaka ladja, ki so jo potopile Združene države ali Britansko kraljestvo, je s seboj vzela nemško ladjo. In Dönitz se je dobro zavedal, kaj to pomeni za Nemčijo.
Nürnberški poskusi
Admiral Karl Doenitz je Hitlerja vedno podpiral pri njegovih odločitvah. To je izhajalo iz njegove vzgoje: strogo je sledil vojaški verigi poveljevanja in zato ni imel pravice kritizirati odločitev svojega vodje. Ko je Adolf Hitler storil samomor, je bil po oporoki položaj Fuhrerja prenesen na Karla Doenitza. Seveda ta dejanja niso več mogla ustaviti padca rajha. Doenitz je poskušal ustaviti vojno, aktivno prispeval k rešitvi Nemcev pred sovjetskimi četami, odpeljal begunce. 23. maja se je končala njegova kratka vladavina. Generalmajor ZDA Lowell je na svojo ladjo poklical velikega admirala Karla Doenitza. Namesto običajnega sprejema med predstavniki obeh držav so Doenitzu razglasili, da je vojni zločinec. Admiral, zdaj Fuhrer, je bil takoj aretiran.
Kmalu se je pojavil pred sodiščem. Karl Doenitz je bil morda edini, ki se je na sojenju v Nürnbergu obnašal dostojno. Kot se za vojaškega človeka spodobi, Hitlerja ni začel kritizirati in je na številna vprašanja odgovoril, da je dolžan slediti ukazu. Tudi spomini Karla Doenitza ne vsebujejo kritike režima.
Med srečanji v Nürnbergu so številni podmorničarji osebno prišli, da bi govorili v bran admirala. Ameriški sodnik Francis Biddy je bil na strani obtoženega. Dejansko je ves ta čas vodil pošteno vojno in se nikoli ni vmešaval in ga politične zadeve niso zanimale. Njegova kazen je bila kompromisna: prejel je 10 let zapora, vendar si je rešil življenje. Knjiga "Deset let in dvajset dni" Karla Doenitza podrobno pripoveduje o tem obdobju njegovega življenja.
Po zaprtju
Karl Doenitz je stoično prenašal svojih 10 let in 20 dni: špartanske razmere mu niso bile tuje. V zaporu se je začel zanimati za pridelavo zelenjave in kot običajno je s skrbnim delom dosegel odlične rezultate. V celoti je odslužil kazen in, ko je zapustil Spandau, našel ženo in nadaljeval mirno življenje.
Knjige Karla Doenitza
Doenitz je ves svoj prosti čas posvetil literarni dejavnosti. Najbolj priljubljena knjiga je bilo njegovo avtobiografsko delo, ki opisuje vojaško kariero, vojno in kratko službo kot Fuhrer. Knjiga Karla Doenitza "Deset let in dvajset dni" je dobila ime po številu dni, ki jih je preživel vpripor.
Poleg "Deset let" Karl Dönitz piše svojo avtobiografijo "Moje vznemirljivo življenje", knjigo o pomorski strategiji in več drugih del o mornariških temah.
Smrt Karla Doenitza
Leta 1962 umre Doenitzova žena. Izguba ljubljene osebe je vplivala na življenjski slog admirala Doenitza. Postal je vnet kristjan, redno je obiskoval cerkev in ženin grob. Proti koncu svojega življenja je Doenitz postal razdražljiv in samozavesten človek. Prenehal je obiskovati stare tovariše v službi in vse več časa preživljal doma ali v opravilih svojega pogreba: Doenitz se ni mogel sprijazniti, da ga zaradi prepovedi vlade ne morejo pokopati z vojaškimi častmi in v vojaški uniformi. Zunaj služenja vojaškega roka se ni mogel predstavljati: tudi na fotografiji Karla Doenitza je težko videti brez uniforme.
Umrl je pozimi 1981, takrat je bil zadnji nemški veliki admiral. Na desetine njegovih tovarišev se je prišlo poslovit od njega.
