Biografijo Iskanderja Zulkarnaina je treba začeti z idejami o njem, ki jih imamo zahvaljujoč teologiji islama. Torej bo po muslimanskih verovanjih konec sveta zaznamovan z izpustitvijo Goga in Magoga izza zidu, njuno uničenje s strani Boga v eni noči pa bo odprlo dan vstajenja (Yawm al-Qiyāmah). Zgodba je v Koran vstopila skozi Aleksandrovo romanco, legendarno različico zgodbe o Aleksandru Velikem. Mnogi verjamejo, da je mitični Iskander Zulkarnayn osebno Aleksander Veliki, le z nekoliko spremenjeno biografijo.
Izvor
Zgodba tega lika je povezana z 18. poglavjem (Sura al-Kahf, "Jama") Korana. To poglavje je bilo razkrito Mohamedu, ko je njegovo pleme, Kurejši, poslalo dva moža, da bi preverila, ali jim Judje s svojim vrhunskim poznavanjem svetih spisov lahko povedo, ali je Mohamed pravi Božji prerok. Rabini so jim svetovali, naj vprašajo Mohameda o treh stvareh, ena od njih pa je bila »o človeku, ki je potoval in dosegel vzhod inZahodni svet, ki ga je naredil v zgodovino. "Če vam bo povedal o tem, potem bo prerok, zato mu sledite, če pa vam ne pove, potem je oseba, ki vas vara, zato ravnajte z njim, kot se vam zdi primerno." (Vrzi 18:83–98). Hkrati o otroštvu Iskanderja Zulkarnaina ni znanega nič. Ta okoliščina pa ga naredi še bolj skrivnostnega in veličastnega.
Osvojitelj vzhoda in zahoda
V verzih zgoraj omenjenega poglavja je rečeno, da se Iskander Zulkarnayn najprej odpravi na zahodno obrobje sveta, kjer zagleda sonce, zamrznjeno v sončnem zahodu, nato pa na skrajni vzhod, kjer zagleda kako se dviga iz oceana in končno na sever do kraja v gorah, kjer najde ljudi, ki jih zatirata Gog in Magog. Ta zgodba je še vedno zelo zanimiva ne samo za muslimane, ampak za vse verske učenjake.
Zgodba o Iskanderju Zulkarnainu izvira iz legend o pohodu Aleksandra Velikega na Bližnji vzhod, domnevno v prvih letih krščanske dobe (pravzaprav takrat še dolgo ni bilo Makedonca). Po teh legendah so Skiti, potomci Goga in Magoga, nekoč premagali enega od Aleksandrovih generalov, nakar je ta zgradil zid v gorah Kavkaza, da bi jih zaščitil pred civiliziranimi deželami (najdemo glavne elemente legende). v Jožefu). Aleksandrova zgodba je bila v kasnejših stoletjih veliko bolj razvita, preden je sčasoma našla pot v Koran prek sirske različice.
Dvorogi vladar
Alexander (Iskander Zulkarnayn) je bil že v teh zgodnjih legendah znan kot "dvorogi". Razlogi za to so nekoliko nejasni: učenjak al-Tabari (839-923 n. št.) je verjel, da je prešel iz enega uda ("rog") sveta v drugega, vendar je na koncu morda izpeljan iz podobe Aleksandra, oblečenega v rogovi boga Zevsa-Amona, katerega podoba je bila popularizirana na kovancih po vsem helenističnem Bližnjem vzhodu. Stena je morda odražala oddaljeno idejo o Velikem kitajskem zidu (študent al-Idrisi iz 12. stoletja, ki je na zemljevidu Rogerja s Sicilije prikazoval deželo Gog in Magog v Mongoliji) ali o različnih sasanidskih perzijskih zidovih, zgrajenih v kaspijski regiji. za zaščito pred severnimi barbari.
Človek, ki je osvojil svet
Iskander Zulkarnayn potuje tudi po zahodnih in vzhodnih prostranstvih Zemlje. Na zahodu najde sonce v "umazanem izviru", kar je enako "strupenemu morju", ki ga je Aleksander našel v sirski legendi. V sirskem izvirniku je Aleksander preizkusil strupene lastnosti morja tako, da je vanj poslal obsojene ujetnike. Na vzhodu tako sirska legenda kot Koran pod sodelavci Aleksandra/Zulkarnaina pomenita ljudi, ki niso prilagojeni na vroče sonce, zaradi česar njihova koža zelo trpi.
Človek dveh stoletij
Vredno je povedati nekaj besed o imenu Iskanderja Zulkarnaina, fotografijah kipov ali fresk, s katerimi je zaradi prepovedi podobe ljudi v islamu preprosto nemogoče najti. Beseda Qarn (»karn«) ne pomeni le »rog«, temveč tudi »obdobje« oz"starost", zato ima ime Dhul-Qarnayn (Dhur-Qarnayn, Zulkarnayn) simbolni pomen kot "človek dveh stoletij", od katerih je prvo mitološki čas, ko je zid zgrajen, drugi pa je konec sveta, ko je odpravljen šeriat Alaha, božanski zakon, in sta Gog in Magog osvobojena. Sodobni islamski apokaliptični pisci, ki se držijo dobesednega branja, so predlagali različne razlage za odsotnost zidu v sodobnem svetu: nekateri so rekli, da sta Gog in Magog Mongola in da je zdaj zid izginil, drugi, da sta tako zid kot Gog in Magog sta prisotna, vendar nevidna.
Ghazalijevo pričevanje
Iskander Zulkarnayn Popotnik je bil priljubljena tema poznejših piscev. V eni od številnih arabskih in perzijskih različic Aleksandrovega srečanja z indijskimi modreci je pesnik in filozof Al-Ghazali (Abū Ḥāmid Muḥammad ibn Muḥammad al-Ghazālī, 1058-1111) pisal o tem, kako naš junak ni srečal ljudi, posesti, a kopali grobove pri vratih svojih hiš; njihov kralj je pojasnil, da so to storili, ker je bila edina gotovost v življenju smrt. Ghazalijeva različica se je kasneje uvrstila v Tisoč in eno noč.
Rumijeva pričevanja
Sufijski pesnik Rumi (Jalāl ad-Dīn Muhammad Rūmī, 1207-1273), morda najbolj znan med srednjeveškimi perzijskimi pesniki, je opisal Zulkarnainovo vzhodno potovanje. Junak se povzpne na goro Qof, "mati" vseh drugih gora (identificirano z gorami Alborz na severni meji Irana), ki je narejena iz smaragda in tvori prstan,obdaja vso Zemljo z žilami pod vsako državo. Na Iskanderjevo željo gora razloži nastanek potresov: ko Bog želi, gora utripa eno od svojih smaragdnih žil in tako pride do potresa. V drugem pričevanju na veliki gori veliki osvajalec sreča Efrafila (nadangel Rafael), ki je pripravljen oglašati začetek sodnega dne.
Zulkarnayn v malajskem epu
Malajski ep Hikayat Iskandar Zulkarnain sledi rodu več kraljevih družin jugovzhodne Azije, kot je kraljeva družina Sumatra Minankabau Iskandar Zulkarnain. Neverjetno je, da so zgodbe in pričevanja o Aleksandru dosegla celo Indonezijo in Malezijo ter pustila pečat v kulturi teh oddaljenih skrivnostnih držav.
"Hikayat Iskandar Zulkarnain" je malajski ep, ki opisuje izmišljene podvige Iskandarja Zulkarnaina (Aleksander Veliki), kralja, ki je bil na kratko omenjen v Kur'anu (18:82-100). Najstarejši obstoječi rokopis je iz leta 1713, vendar je v slabem stanju. Še en rokopis je okoli leta 1830 prepisal Muhammad Sing Saidullah.
Iskandar Zulkarnain naj bi bil neposredni predhodnik kraljestev Minangkabau na Sumatri v Indoneziji in prednik vladarjev teh dežel.
