Do začetka 18. stoletja je v Veliki Britaniji prišlo do dinastične krize in da bi se ji izognili in hkrati ustavili zahtevke katoliških pretendentov na prestol, je bil ustrezen »Akt o nasledstvu« na prestol« je bila sprejeta, na podlagi katere je vnukinja Jakoba I. postala zakonita dedinja krone - Sofija, žena hannovrskih volivcev. Prenos angleške krone na Nemce je bila odločitev same kraljice Anne, zadnje iz dinastije Stuart. Vendar je dedinja Sophia umrla dva meseca pred Anino smrtjo, njen 54-letni sin Georg Ludwig pa je prišel na prestol, ki je začel vladavino dinastije Hannoverian. Menjava dinastije leta 1714 je bila eden najpomembnejših dogodkov v Angliji, ki je vplival na notranjo in zunanjo politiko države.
Kralj George I (1660-1727)
George Ludwig iz Hannovra je prispel v Anglijo v zgodnji jeseni 1714 in bil okronan v Westminstrski opatiji, nato pa se je soočil z uporom Jakobitov - podpornikov katoliškega Jakoba, brata Anne Stuart. Uporniki so zavzeli mesti Perth in Preston, a po bitki pri Sheriffmoorju, ki ni dala pričakovanegazmage, izgubili moralo in upor je začel pojenjati.
Novopečeni monarh ni pokazal nobenega zanimanja za politiko, podpisoval je pomembne vladne dokumente brez kakršnega koli seznanjanja. Edini trenutek, kjer mu je uspelo nekako pritegniti roko, je bil zmanjšati velikost tajnega sveta (ustanovljenega leta 1701) na trideset članov, iz katerih sta nastala kabinet ministrov in notranji kabinet. Ti ljudje bodo načeloma stali za vsemi odločitvami, ki so določale nadaljnji razvoj Združenega kraljestva.
Kralj George I se nikoli ni uspel zaljubiti v državo, v katero je bil postavljen, in Britanci so mu odgovorili v zameno. Hannover je imel vedno raje kot London, kjer se je prepustil brezskrbnemu veseljaštvu in užitku, stran od vseh tesnob in vznemirjenja, ki jih je bilo v Angliji. George je ostal do zadnjega vdan svoji zemlji. Srčni infarkt mu je prekinil življenje v noči na 11. junij 1727, ko je bil na poti v Hannover.
Vladanje Jurija II (1683 - 1760)
Monarh, ki se je na prestol povzpel leta 1727, se po nesmiselnem življenju ni razlikoval od svojega očeta, vse bolj se je posvečal hannovrskim volivcem in ne angleškemu kraljestvu. Vendar je imel kljub podobnosti tudi očitno prednost pred svojimi starši v osebi svoje žene Caroline iz Brandenburg-Ansbacha, ki ga je vdano ljubila, zelo pametno in odločno žensko. Tudi kralj Velike Britanije kljub vsem svojim pomanjkljivostim ni bil brez pozitivnih lastnosti: veliko pozornosti je posvečal oboroženim silam države in vojaškim dolžnostim, osebnosodeloval v nekaterih bojih, kjer se je odlikoval z izjemnim pogumom in hrabrostjo.
V politiki George ni blestel s spretnostmi, a je bil še vedno vidna osebnost v domačih in mednarodnih zadevah. V letih njegove vladavine se je gospodarstvo države znatno okrepilo, hitro razvijajoča se industrija je vodila do prevlade na svetovnih trgih. Prišlo je tudi do velike širitve kolonij v Ameriki in Indiji. Kljub temu je nepripravljenost kralja sodelovati v političnih zadevah privedla do povečanja vpliva ministrov, medtem ko je kraljeva moč izgubljala moč. George II je umrl zaradi možganske kapi v starosti 78 let in njegov 22-letni vnuk je prevzel prestol.
Jurij III (1738 - 1820)
Ko je leta 1760 prevzel prestol, je bil George III kompleksna in kontroverzna osebnost. V adolescenci, ko je izgubil očeta Fredericka (najstarejšega sina Georgea II.), ki je zaradi poškodbe umrl na teniškem igrišču, je bil bodoči monarh vzgojen pod strogim skrbništvom svojega dedka. Ko je prišel na oblast, se je pokazal kot "pravi kralj", ki je svoja prizadevanja usmeril v oslabitev položaja vodilne stranke Whig (stranke trgovske in industrijske buržoazije), da ne bi bil igrača v rokah parlament in ne ponovi usode svojega dedka.
Slog vladanja tega monarha sta odlikovala neprilagodljivost in agresivnost, vsi, ki se niso strinjali, so brez obotavljanja odstopili. Njegova ostra politika je vodila v vojno s severnoameriškimi kolonijami, kjer so bile britanske čete poražene. Hkrati je bil eden najbolj pobožnih kraljev hanoverske dinastije in je klical svoje podložnikehodite po Gospodovih poteh in ostanite dobri kristjani. Jurij se je obkrožal le s predanimi ljudmi - "kraljevimi prijatelji", ki jim ni prizanašal naslovov, zemljišč in materialnega vzdrževanja.
Od leta 1788 je angleški vladar začel doživljati napade duševne motnje, ki so sčasoma postajali vse pogostejši, dokler ni leta 1810 dokončno izgubil razum. Za regenta je bil imenovan njegov najstarejši sin, dedič, princ Walesa, ki se je izkazal za človeka ne najbolj plemenite morale.
George III je umrl konec januarja 1820 v popolni izolaciji od družbe. Najpomembnejši rezultat njegove vladavine je bila združitev Irske in Velike Britanije v Združeno kraljestvo (januar 1801), ki je postalo neformalno znano kot Britansko cesarstvo.
Divje življenje Georgea IV (1762 - 1830)
Ko se je leta 1820 povzpel na prestol, je britanski kralj George IV začel svojo vladavino s preganjanjem svoje zakonite žene Caroline Brunswick, s katero je bil dolgo časa v silovitih javnih prepirih. Ostra starševska vzgoja, ki jo je bil deležen, pogosto spremljane številne kazni in omejitve, ga je izoblikovala v človeka neomejenega temperamenta z razvitimi nemoralnimi nagnjenji. Ljudje niso marali Hannoverja zaradi njegovega nenehnega pijanstva in neskončnega vrtenja, ki je tako močno kršilo kraljevo dostojanstvo. Postal je predmet nenehnega posmeha tiska in posledično celotne Anglije.
Užitkovalno življenje monarha je potekalo v ozadju pomembnih dogodkov v Evropi, ki jih nini hotel biti zainteresiran. Med njegovo vladavino je Anglija razširila svoje meje, zlasti se je začela širitev v Srednji Aziji, po napoleonskih vojnah pa je imela država veliko avtoriteto v sami Evropi in postala ena izmed vodilnih sil.
Kralj George IV je leta 1830 umrl fizično zaradi svojega brezdelnega in razpuščenega življenja. Njegov brat William, tretji sin Georgea III., se je povzpel na angleški prestol v starosti 65 let.
Wilhelm IV (1765-1837)
Georg Wilhelm je bil v primerjavi s svojim ekstravagantnim bratom videti veliko bolj preprost in nezahteven. Njegovo kronanje je stalo le 30.000 funtov. Zaradi dolgoletne službe v mornarici je postal preprost človek, nasprotnik vseh konvencij, tako da je bil sodni red, vzpostavljen pod vladavino prejšnjih kraljev, hitro izgubljen.
Wilhelm se je povzpel na prestol v zelo nemirnem času. V državi je naraščala potreba po reformi volilnega sistema, ki se že več stoletij ni spreminjal. Kralj je bil prisiljen stopiti na stran Vigovcev in pristati na prepozne spremembe. Strasti so divjale tudi glede tega, ali je treba irskim katoliškim vernikom dati proste roke ali ne. Na podlagi nesoglasij med kronanim moškim in kabinetom ministrov se rodijo številne vladne krize. Posledično je bil kralj v nasprotju s parlamentom oblikovan še en kabinet, vendar je obema stranema uspelo doseči dogovor.
Wilhelm IV ni zapustil tako pomembnega pečata v zgodovini države. Vendar je bil precej priden.družinski človek, ne da bi se diskreditiral s posebnimi razvadi, in v tem smislu postal "mostišče" za vladavino svoje legendarne nečakinje, kraljice Viktorije, hčerke Edvarda Avgusta (četrti sin Jurija III.).
Kraljica Viktorija (1819 - 1901)
Pristop mlade Viktorije na prestol leta 1837 je bil pomemben dogodek v Združenem kraljestvu. Država je novopečenega vladarja veselo sprejela: čedna deklica je po nizu ekscentričnih kraljev iz dinastije Hanoverja nosila upanje na spremembo na bolje. Kratek in krhek monarh je imel pristno kraljevo veličino. Hitro je postala ljubljenka vseh ljudi, predvsem srednjih slojev družbe. Victoria je upravičila težnje svojih podložnikov: uspela je rehabilitirati dvomljiv ugled monarhije in zgraditi drugačen model odnosov med družbo in kraljevo družino.
Vladanje zadnjega angleškega monarha iz dinastije Hannoverian je v angleških analih pogosto predstavljeno kot zlato obdobje. Komercialna industrija je doživela razcvet brez primere, industrijska proizvodnja je napredovala, mesta so se dvignila povsod, meje Britanskega imperija pa so se raztezale po vsem svetu. Kraljica Viktorija je postala pravi simbol naroda.
Neukrotljiva vladarica Velike Britanije je umrla v 64. letu svojega vladanja v starosti 82 let, delala je do zadnjih dni in uresničevala svojo kraljevo voljo.
Vloga dinastije v zgodovini Anglije
hannoverski kralji so sedeli na prestolu Velike Britanije do1901. Pod njimi so Britanci sodelovali v več večjih vojaških spopadih, kjer je bila večinoma nasprotnik Francija. Izguba kolonialne prevlade v Severni Ameriki (1783) je bila kompenzirana s širitvijo angleških ozemelj v Indiji in prilastitvijo nizozemskih posesti v Južni Afriki, pa tudi s prejšnjo priključitvijo Acadie, Kanade in vzhodne Louisiane s Pariško pogodbo l. 1763.
Leta hannoverske dinastije so zaznamovala posebna krepitev parlamentarizma, oblikovanje demokratičnih gibanj in občutna omejitev kraljeve oblasti. Prav tako se je to obdobje zapisalo v zgodovino po zaslugi industrijske revolucije in začetka hitrega razvoja kapitalističnih odnosov.
Zanimiva dejstva
Naslednja zgodovinska dejstva so povezana z vladavino dinastije Hannover:
- Kralj George I. je dolgo časa veljal za neumno in neizobraženo osebo, kljub temu, da je tekoče govoril latinščino in francoščino ter razumel tudi nizozemsko in italijansko. Tako napačno mnenje je bilo oblikovano zaradi dejstva, da monarh ni maral države, ki ji je bil prisiljen vladati po smrti Anne Stewart.
- George II je bil ljubitelj opernega petja in glasbe. Georg Friedrich Handel je bil pod njegovim posebnim pokroviteljstvom.
- Kralj George III si je prislužil vzdevek "George the Farmer" zaradi svoje pretirane strasti do vrtnarstva in vrtnarstva.
- Kot osebo z dobrim okusom so opazili vladarja Georgea IV: raje ni sledil modi, ampak sebioblikuj ga. Navdihnil ga je za oblikovanje novih stilov oblačil in gradnjo ekstravagantnih zgradb.
- Kraljica Viktorija je zaradi velikega števila potomcev prejela naziv "babica Evrope". Med njenimi potomci so Windsorji (Velika Britanija), Hohenzollerni (Nemčija), Bourboni (Španija) in Romanovi (Rusija).
