Po starodavnih dokumentih je bila smrt Aleksandra Velikega 10. junija 323 pr. e. Največji poveljnik je bil star komaj 32 let. Do zdaj zgodovinarji ne morejo ugotoviti vzroka njegove smrti. Nenadna smrt Aleksandra Velikega, ki ni določil svojega dediča, je povzročila propad njegovega imperija in ustanovitev več držav, ki so jih vodili vojaški voditelji in tesni sodelavci velikega kralja.
Nazaj v Babilon
Leta 323 pr.n.št. e. helenska vojska se je vračala na zahod. Aleksander Veliki je zaključil svoj pohod na vzhod in dosegel Indijo. Uspelo mu je ustvariti ogromen imperij, ki se je raztezal od Balkana do Irana in od Srednje Azije do Egipta. V zgodovini človeštva še nikoli ni bilo tako velikih držav, ki bi nastale dobesedno čez noč po volji enega poveljnika.
Smrt Aleksandra Velikega je prehitela v Babilonu. Bila je ogromna oaza s številnimi kanali, ki so jemali vodo iz Evfrata. Mesto je pogosto trpelo zaradi bolezni in epidemij. Morda je tukaj Kralj kraljev ujel okužbo.
Hephaestionov pogreb
V zadnjem letu svojega življenja je Alexander postal trzajoč in sumljiv. Njegovo žalovanje je povzročila smrt njegovega najboljšega prijatelja in tesnega vojskovodje Hefestiona. Ves maj je minil v težavah, povezanih z organizacijo pogreba. Za Hefestiona je bil zgrajen ogromen zigurat, ki je bil okrašen s številnimi trofejami, pridobljenimi med pohodom na vzhodu.
Kralj je ukazal, da se v vse dele cesarstva pošlje dekret, da je treba njegovega prijatelja častiti kot heroja (pravzaprav je bil to status polboga). Kot izredno verna in vraževerna oseba je Aleksander takim stvarem pripisoval velik pomen. Med drugim se je obkrožil s številnimi preroki in preroki.
Potovanje ob Evfratu
Babylon je razjezil Aleksandra. Za kratek čas je zapustil živahno mesto, da bi raziskal bregove Evfrata in sosednja močvirja. Kralj je nameraval organizirati morsko odpravo okoli Arabskega polotoka. Raziskoval je bregove reke in poskušal ugotoviti, kako postaviti 1200 ladij blizu Babilona, ki naj bi kmalu odplule.
Med tem potovanjem je veter vladarju odtrgal glavo njegovega rdečega klobuka s pozlačenim trakom, ki ga je nosil kot diademo. Preroki, ki jih je monarh poslušal, so se odločili, da je ta primer slab znak, ki ne obeta nič dobrega. Ko je smrt Aleksandra Velikega postala dovršena resnica, so se številni ožji sodelavci spomnili tistega incidenta na enem od kanalov Evfrata.
Začetek bolezni
Konec maja se je kralj vrnil v Babilon. Prenehal je žalovanje ob smrti prijatelja in začel gostiti s svojimi sodelavci. Bogom so bile podane praznične žrtve, v vojski pa so začeli deliti dolgo pričakovana darila - veliko vina in mesa. V Babilonu so slavili uspeh odprave Nearchus v Perzijskem zalivu. Kralj je bil tudi nestrpen, da bi šel v drugo akcijo.
V začetku junija je Aleksander dobil močno vročino. Poskušal se je znebiti bolezni tako, da se je kopal in dajal velikodušne žrtve bogovom. V mesto so pricurljale govorice o kraljevi bolezni. Ko je 8. junija množica navdušenih Makedoncev vdrla v rezidenco njihovega vladarja, je kralj pozdravil svoje privržence, vendar je celoten njegov videz nakazoval, da se monarh s silo drži v javnosti.
Smrt Aleksandra
Naslednji dan, 9. junija, je Aleksander padel v komo, 10. dne pa so zdravniki razglasili smrt. Več stoletij so zgodovinarji različnih generacij ponujali različne teorije o tem, kaj je povzročilo smrt mladega poveljnika, ki ga je vedno odlikovalo dobro zdravje. V sodobni znanosti je najpogostejše stališče, da vzrok smrti Aleksandra Velikega še zdaleč ni mističen.
Najverjetneje je kralj zbolel za malarijo. Opazno je oslabila telo, on pa se ni mogel spopasti s pljučnico (po drugi različici - levkemija). Razprava o drugi smrtni bolezni se nadaljuje še danes. Po manj pogosti teoriji je bil vzrok smrti Aleksandra VelikegaMrzlica zahodnega Nila.
Različice zastrupitve
Pomembno je, da nobeden od kraljevih tovarišev ni umrl zaradi nalezljive bolezni. Morda je monarh uničil svoje zdravje z rednim pitjem. Med zadnjimi prazniki ni nehal pogostiti niti en dan, kjer se je alkohol zaužil v ogromnih količinah.
Sodobni raziskovalci so opozorili na simptome, ki so spremljali poveljnikovo bolezen. Imel je konvulzije, pogosto bruhanje, mišično oslabelost in nepravilen utrip. Vse to kaže na zastrupitev. Zato različice smrti Aleksandra Velikega vključujejo tudi teorijo o nepravilnem ravnanju z monarhu.
Zdravniki bi mu lahko dali belo čemo ali čemo, da bi mu lajšali prvo bolezen, a so na koncu le še poslabšali. Tudi v antiki je bila priljubljena različica o zastrupitvi Aleksandra s strani njegovega poveljnika Antipatra, ki mu je grozila odstranitev z mesta guvernerja v Makedoniji.
Kraljeva grobnica
323 pr.n.št e. (leto smrti Aleksandra Velikega) je postalo žalovanje za celotno ogromno cesarstvo. Medtem ko so navadni prebivalci žalovali za prezgodnjo smrtjo monarha, so se njegovi tesni sodelavci odločili, kaj storiti s truplom pokojnika. Odločeno je bilo, da ga balzamiramo.
Na koncu je telo prevzel Ptolemej, ki je začel vladati v Egiptu. Mumijo so prepeljali v Memphis, nato pa v Aleksandrijo, mesto, ustanovljeno in poimenovano po velikem poveljniku. Mnogo let pozneje so Egipt osvojili Rimljani. Cesarji so imeli Aleksandra za največji zgledposnemati. Rimski vladarji so pogosto romali k kraljevemu grobu. Zadnji zanesljivi podatki o njem segajo v začetek 3. stoletja, ko je to mesto obiskal cesar Karakala, ki je na grob položil prstan in tuniko. Od takrat se je sled mumije izgubila. Danes ni nič znanega o njeni prihodnji usodi.
Regence of Perdiccas
Podatki o zadnjih kraljevih ukazih, izdanih, preden je dokončno padel v komo, ostajajo sporni. Cesarstvo Aleksandra Velikega naj bi po njegovi smrti prejelo dediča. Monarh je to razumel in, začutivši njegov bližajoči se konec, bi lahko imenoval naslednika. V antiki je obstajala legenda, da je oslabljeni vladar dal svoj pečatni prstan Perdikki, zvestemu vojskovodju, ki naj bi postal regent kraljice Roxane, ki je bila v zadnjem mesecu nosečnosti.
Nekaj tednov po Aleksandrovi smrti je rodila sina (tudi Aleksandra). Regentstvo Perdikkasa je bilo nestabilno od vsega začetka. Po smrti Aleksandra Velikega so moč naslednika začeli izpodbijati drugi tesni sodelavci pokojnega kralja. V zgodovinopisju so ostali znani kot diadohi. Skoraj vsi guvernerji v provincah so razglasili svojo neodvisnost in ustvarili svoje satrapije.
Diadohi
Leta 321 pr. e. Perdika je med pohodom v Egipt umrl v rokah lastnih vojaških voditeljev, nezadovoljnih z njegovim despotizmom. Po smrti Aleksandra Velikega je njegova moč končno pahnila v breznodržavljanske vojne, kjer se je vsak kandidat za oblast boril z vsemi. Prelivanje krvi se je nadaljevalo dvajset let. Ti konflikti so se v zgodovino zapisali kot vojne diadohov.
Postopoma so se poveljniki znebili vseh Aleksandrovih sorodnikov in sorodnikov. Umrli so kraljev brat Arrhidaeus, sestra Kleopatra, mati Olimpija. Sin (formalno imenovan Aleksander IV) je izgubil življenje pri 14 letih, leta 309 pr. e. Veliki monarh je imel še enega otroka. Nezakonski sin Herkul, rojen iz konkubine Barsine, je bil ubit istočasno kot njegov polbrat.
Razdelitev cesarstva
Babilon (kraj smrti Aleksandra Velikega) je hitro izgubil oblast nad provincami. Po smrti Perdikke sta diadoha Antigon in Selevk začela igrati pomembno vlogo na ruševinah nekdanjega združenega cesarstva. Sprva so bili zavezniki. Leta 316 pr. e. Antigon je prišel v Babilon in od Selevka zahteval podatke o finančnih stroških vojne proti njegovim sosedom. Ta je v strahu pred sramoto pobegnil v Egipt, kjer je našel zatočišče pri lokalnem vladarju Ptolomeju.
Smrt Aleksandra Velikega, skratka, je že dolgo v preteklosti in njegovi podporniki so se še naprej borili drug proti drugemu. Do leta 311 pr. e. se je razvilo naslednje razmerje moči. Antigon je vladal v Aziji, Ptolemej v Egiptu, Kasander v Heladi, Selevk v Perziji.
Zadnja vojna diadohov
Zadnja, četrta vojna diadohov (308-301 pr.n.št.) se je začela, ker sta se Kasander in Ptolemej odločila združiti v zavezništvu proti Antigonu. Pridružila sta se jim makedonski kralj Lizimah in ustanoviteljSelevkidsko cesarstvo Selevk.
Ptolemej je prvi napadel Antigona. Zajel je Kiklade, Sikion in Korint. Za to je velika egipčanska izkrcana sila pristala na Peloponezu, kjer je presenetila garnizone frigijskega kralja. Naslednja Ptolemejeva tarča je bila Mala Azija. Egiptovski kralj je ustvaril močno oporišče na Cipru. Njegova vojska in mornarica sta temeljili na tem otoku. Ko je izvedel za sovražnikove načrte, je Antigon ponovno združil svoje čete. Njegova vojska je za nekaj časa zapustila Grčijo. Ta vojska s 160 ladjami se je odpravila proti Cipru. Ko je pristalo na otoku, je 15 tisoč ljudi pod vodstvom Demetrija Poliorketa začelo oblegati Salamino.
Ptolemej je poslal skoraj celotno floto na reševanje trdnjave na Cipru. Demetrij se je odločil dati morsko bitko. Zaradi trka so Egipčani izgubili vse svoje ladje. Večina jih je bila poplavljena, transportne ladje pa so odšle proti Antigonu. Leta 306 pr. e. izolirana Salamina je kapitulirala. Antigon je zavzel Ciper in se celo razglasil za kralja.
Nekaj mesecev po tem uspehu se je Diadoh odločil, da bo Ptolemeju zadal hud udarec na njegovi lastni zemlji in opremil odpravo v Egipt. Vendar satrapova vojska ni mogla prečkati Nila. Poleg tega je Ptolemej v sovražnikov tabor poslal agitatorje, ki so dejansko odkupili nasprotnikove vojake. Malodušen se je Antigon moral vrniti domov praznih rok.
Še nekaj let so se nasprotniki drug za drugim napadali na morju. Antigonu je uspelo izgnati Lizimaha iz Frigije. Hkrati je Demetrij končno končal pohod v Grčijo in odšel v Malo Azijo, da bi se združil s svojim zaveznikom. Splošne bitke ni bilo. Zgodilo se je le 8 let po začetku vojne.
Bitka pri Ipsusu
Poleti 301 pr.n.št. e. Zgodila se je bitka pri Ipsusu. Ta bitka je bila zadnji akord vojn diadohov. Antigonova konjenica pod vodstvom Demetrija Poliorketa je napadla zavezniško težko konjenico, ki jo je vodil Selevkov sin Antioh. Boj je bil hud. Končno je Demetrijeva konjenica premagala sovražnike in hitela za njimi v zasledovanju. To dejanje se je izkazalo za napako.
V zasledovanju sovražnika se je konjenica odtrgala predaleč od glavnih Antigonovih sil. Seleucus je spoznal, da se je sovražnik zmotil, v boj vpeljal slone. Niso bili nevarni za Makedonce, ki so se naučili uporabljati gorljive snovi in deske, zabite z žeblji, proti ogromnim živalim. Vendar so sloni končno odrezali jezdece z Antigona.
Težka falanga frigijskega kralja je bila obkrožena. Napadla je lahka pehota, pa tudi konjeniški lokostrelci. Falanga, ki ni mogla prebiti blokade, je več ur stala pod ognjem. Končno so se Antigonovi vojaki bodisi predali bodisi pobegnili z bojišča. Demetrij se je odločil oditi v Grčijo. 80-letni Antigon se je boril do zadnjega, dokler ni padel, zadel ga je sovražnikova puščica.
Aleksandrova zapuščina
Po bitki pri Ipsusu so zavezniki dokončno razdelili nekdanje Aleksandrovo cesarstvo. Kasander je za seboj pustil Tesalijo, Makedonijo in Helado. Lizimah je prejel Trakijo, Frigijo in Črnomorsko regijo. Selevk je dobil Sirijo. Njihov nasprotnik Demetrij je obdržal več mest v Grčiji in MalajiAzija.
Vsa kraljestva, ki so nastala na ruševinah imperija Aleksandra Velikega, so iz njega prevzela svojo kulturno osnovo. Celo Egipt, kjer je vladal Ptolemej, je postal helenističen. Številne države Bližnjega vzhoda imajo povezavo v obliki grškega jezika. Ta svet je obstajal približno dve stoletji, dokler ga niso osvojili Rimljani. Novo cesarstvo je vsrkalo tudi številne značilnosti grške kulture.
Danes sta kraj in leto smrti Aleksandra Velikega navedena v vsakem učbeniku starodavne zgodovine. Prezgodnja smrt velikega poveljnika je postala eden najpomembnejših dogodkov za vse sodobnike.
