XVIII stoletje v ruski zgodovini je obdobje palačnih udarov. Zaradi smrti Petra Velikega se je začel nemiren čas, ko so se vsi borili za oblast. Palaški udari so postali simbol časov Elizabete, Katarine Velike in drugih vladarjev tega časa.
Kaj je povzročilo te dogodke? Postali so naslednji pojavi:
- odlok Petra Velikega o novem načinu nasledstva prestola;
- krepitev stratifikacije družbe;
- boj za oblast med sodnimi skupinami;
- odsotnost imena njegovega dediča v Petrovi oporoki;
- okrepitev vloge straže;
- znaten delež tujih državljanov.
Omeniti velja, da so se vsi palačni udari v 18. stoletju zgodili s pomočjo stražarjev. Skoraj 80 let se Rusija nikoli ni naveličala slišati imena novega, včasih povsem nepričakovanega vladarja. V tem času je bila na prestolu več kot ena dinastija. Kako se je razvila kronologija teh dogodkov?
Prvi palačni udar se je zgodil leta 1725. Nato se je na prestol povzpela žena Petra I., ki je po krstu nosila ime Katarina I. Njena vladavina je bila kratka in jo imenujemo vladavinanemogoče: vse zadeve je vodil tesni sodelavec Petra A. Menšikova.
Drugi palačni udar se je zgodil po smrti cesarice. Leta 1727 je začel vladati Peter II, čigar oblast je postala mogoča zaradi bolezni A. Menšikova in kmalu njegovega izgnanstva. Smrt Petra II v mladosti je privedla do tretjega palačnega udara leta 1730. Na oblast je prišla nečakinja Petra I. Ana Ioannovna. Raztrgane razmere in "bironizem" so postali simboli njenega časa - to so pogoji, na podlagi katerih je začela vladati.
Palacijski udari so bili takrat že običajni, a Annina razmeroma dolga 10-letna vladavina je presenetila prebivalce države.
Leta 1740 sta na oblast prišla Ana Leopoldovna in Ivan VI. Ta dinastija se je na ruskem prestolu naselila manj kot eno leto. Tako imenovana dinastija Brunswick je privedla do resnih sprememb, po katerih je Elizaveta Petrovna prišla na oblast za dostojno obdobje. Palaški udari so menjava vladarjev, zarote, umori in odsotnost kakršnega koli sočutja do vladarja. Leta 1741 se začne dvajsetletna vladavina hčerke Petra Velikega Elizabete Petrovne. Uživala je prestiž v vojski in med sodnimi skupinami. Elizabeta svojo vladavino reducira na nadaljevanje očetovih tradicij. To je razcvet ruske države. Elizabeta izvaja vrsto reform, ki bodo stabilizirale splošne razmere v državi.
Po smrti Elizabete naj bi prestol prevzel zakoniti dedič Peter III. Njegova vladavina je minila.
Leta 1762 je bil izveden še en palačni udar, zaradi katerega je bil ustanovljen čas Katarine Velike. Palaški državni udari so prenehali obstajati, vendar mnogi vzpon Aleksandra I pripisujejo isti verigi dogodkov. Toda to je druga doba in drugi čas, s svojimi razlogi in predpogoji.
Palacijski udari so postali okras ruske zgodovine z vso njeno krutostjo. Kljub vsem negativnim stranem smo dobili graciozen Sankt Peterburg z veličastnimi zgradbami in ulicami. Prejeli smo Akademijo umetnosti, Moskovsko univerzo, pa tudi dela velikega M. Lomonosova. Zato so palačni udari simbol cesarske Rusije.
